“那不是方僉事嗎！”結綠連連拉扯的袖子。
“早看見了。”秦秾華無奈道。
錦佩劍的年遠遠就見了，秦秾華也一眼著他，那襲鮮艷醒目的錦袍，讓他像一片飄在蕭瑟冬景中的紅楓。
紅楓被風兒裹挾，轉眼就落到面前。
方正平紅著臉，手足無措地盯著看了一會，忽然行起大禮：
“玉京公主，卑職……”
秦秾華笑著扶起他：“這里沒有旁人，你和我生分什麼？”
方正平不敢看，眼神垂著晃：“尊卑有別，卑職不敢僭越。”
“你來這里是……”
“陛下在花園召我，大約是為了除夕宮宴的事。”方正平頓了頓：“公主呢？”
“我陪太后禮佛半日，現下出來隨便走走，活活。”
方正平認真聽著，神張，仿佛生怕錯過一字一語。
他的赧，總算讓秦秾華記憶里的寡言青年和眼前的木訥年重合了。
嚴格來說，方正平并不是的青梅竹馬，穿來的時候，他們早已過了兩小無猜的年紀，對方正平的了解，更多來自他人之口。
上一世，他是名義上的青梅竹馬，也是忠誠的太*子*黨，他是的政敵，也是最后以命相護的救命恩人。
方正平呆立著，面紅耳赤地想要和說些什麼，最后還是忍不住笑了：
“你忘了，陛下還在等你嗎？”
方正平臉更紅：“沒、沒忘……我這就去。”
他行了一禮，躁躁地快步走了，秦秾華轉目送，恰好對上方正平的回頭，他腳下一崴，險些平地絆到。
“瞧這呆頭鵝！”結綠撲哧一聲笑了，笑過，又懊惱地合掌一拍：“對了！公主不是有事要用金吾衛嗎？剛剛方僉事在這兒，我忘記提醒公主了。”
“不必了。”秦秾華看著方正平的影完全消失于回廊后，臉上微笑斂去：“今日吩咐了他，明日五皇子就會知道我吩咐了什麼。”
結綠愁眉苦臉道：“啊？那公主要怎麼辦？”
“這事不必用到他。”秦秾華說：“小廚房張姑姑的相好在金吾衛當差，你封個厚紅包，讓他巡查時多留意摘星宮的況即可。”
“奴婢明白了！”
兩人在這頭慢慢走遠，另一頭，方正平還未走出幽靜鹿徑就看見了天壽帝的明黃儀仗。
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方正平一個激靈，立即叩首：“微臣叩見陛下！”
天壽帝說：“起來吧。”
方正平不敢直視天，慢慢地起了，視線始終著青石地面。
“朕看你剛剛和玉京公主在談天，就沒面打擾。你們，都聊了些什麼呀？”
方正平心里一跳，絞盡腦想著合適的回答：
“只是幾句尋常問候，公主記掛著陛下，提醒臣不可讓陛下久等……臣不敢耽擱，就趕走了。”
“你覺得朕這次你來是為了什麼？”
方正平一愣，抬頭看向天壽帝：“……臣以為，是除夕宮宴上的守備問題。”
“朕沒記錯的話，你明年就要加冠了吧？”天壽帝笑瞇瞇地說：“這加冠之后，就要家。你父母可有中意的人家？”
這難道是……
方正平心狂跳起來。
“回稟陛下，微臣父母并無決議。”
“那你呢？你可有中意的子？”
“臣……微臣……”
方正平漲紅了臉，天壽帝看著他窘迫的樣子，大笑起來。
“行了，朕不逗你了！你的心思朕都知道。只是這事事關重大，還要等朕問過你父親的意思再說。”
方正平激地又是一個叩首：
“多謝陛下！”
天壽帝把他扶起，笑道：
“朕對除夕宮宴的守備不興趣，你們金吾衛看著辦即可。你既然來了，就陪朕走走吧。”
“臣遵命！”
第5章 第 5 章
歲末的最后一天，闔宮張燈結彩，鋪設錦繡帷帳。
遙遠的紫宸殿中，傳來除夕宮宴的幽幽竹聲，王公貴族的歡聲笑語驚起亭下漣漪，幾只鵝冠紅錦鯉擺尾游走。
月清清，石亭中卻閃著火。
“公主，茭白烤好了，快來吃點吧。”
結綠三催四請，倚在欄邊的秦秾華才坐回石桌，炭火爐上烤著茭白，也烤著鮮切的牛羊，一把鋒利的割刀放在烤網邊，刀刃上染著。
紅艷艷的片經絡分明，結綠一把香料下去，涼亭里瞬間香氣撲鼻。
秦秾華吃了一口，由衷稱贊：“結綠的手藝越來越好了。”
“還是公主這‘燒烤’的法子好。”結綠一個勁往碟中夾菜：“公主近來又清減了，要多吃補補。”
“公主——”烏寶從亭外小跑而來，“還好你早早走了，穆首輔果然在宮宴上向陛下提親了！”
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秦秾華不為所，反倒是結綠反應劇烈：“啊？他為誰提的？”
“穆府長孫，穆逸！”
“我呸！”結綠大罵：“就那個十一歲鉆了姨娘子的混賬玩意兒？”
烏寶愁眉苦臉道：“我的姑，公主還在這兒呢，你說這些干什麼呀？平白臟了公主耳朵……”
“我能不急嗎？公主你說——公主，你怎麼還吃得下去啊？”結綠一陣風似的，撲回秦秾華邊。
秦秾華言簡意賅：“不了。”
“穆首輔權傾朝野，怎麼不了？”結綠滿臉疑。
秦秾華放下銀箸，拿起巾子慢慢。
“穆首輔向陛下提親，但是舒閣老表示反對，是也不是？”
“是！是！”烏寶瞪大眼睛。
“恰好裴閣老此時也提出，想為族中子弟尚七公主，是也不是？”