“明年我就到出宮的年紀了，還哥哥幫我向大人說幾句好話，若是能進穆府伺候，碧芳一定不會忘記哥哥大恩大德。”
侍衛敷衍點了點頭，轉離去。
碧芳堆著討好的笑，直到侍衛走得看不見了，才垮下臉往回走去。
“哼……不就是穆家一條狗嗎，有什麼神氣的？”
等進了穆府，想辦法爬上穆家哪位老爺的床榻，這些人見了還不是要跪下喊姑？
碧芳悄悄推開梧桐宮后門，見無人發覺，心里松一口氣，轉把后門重新鎖上。
再轉，廊下坐著一個面帶微笑的人。
雙一，撲通一聲癱坐地上。
烏寶從木臺上跳下，冰冷發白的月照在他笑瞇瞇的圓臉上，無端滲人。
碧芳蹬著雙腳后退，轉過，拼命長雙手去夠后門的門把。
一只手按上后門。
碧芳抖地抬起頭來，烏寶堆滿笑容的圓臉近在咫尺。
“別走了，和我聊聊吧。”
慘白的月鋪滿玉京，肅穆氣派的穆府大門前，忽然發出吱呀一聲。
原來是正門旁的偏門在夜中開了一小條，門房和侍衛裝束的男人耳語幾句后，退居一邊，男人往后看了兩眼，小心翼翼鉆偏門。
男人一路疾行，來到還亮著燈的正院書房外，剛要邁進門檻，門前守衛的一名親隨手把他攔下。
“東西拿到了嗎？”親隨問。
“拿到了，正要稟告大人。”侍衛點頭哈腰道。
“那污穢，別帶進去臟了大人書房，你就在這打開我看看。”
侍衛應了一聲，當即解開布包袱。
里面的東西讓兩人都變了臉。
“這……”親隨說。
侍衛立即跪倒：“我不知道！我不知道啊！碧芳拿給我的時候就是這樣，小的絕對不知啊！”
書房里出的燭忽然一黯，一個白發蒼蒼、著華麗的老者拄著手杖走到門前。
“首輔大人——”親隨急忙行禮。
穆世章冷眼看著地上十發黑的手指，半晌后，緩緩開口：“好……好啊……”
親隨不敢抬頭，跪在地上的侍衛更是冷汗直流。
“前幾日才給貴妃娘娘送了人頭，今日就給我送了十指，這是在警告我不要把手得太長啊……”
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“大人，我們該如何是好？”親隨問。
“把東西拿去埋了，人把地上沖一沖。”穆世章看了眼跪在地上的侍衛：“這事不怪你，回去吧。”
“喏。”
侍衛如獲大赦，連忙退走了。
穆世章走回書房，他的長子穆得和站在門，早已將包袱里抖出的東西看了個一清二楚，沒有公主的月事帶，沒有九皇子的，只有十已經發黑的手指。
“父親，七公主如此惡毒，我們還要繼續忍下去嗎？”
穆世章坐回桌前，端起還冒著熱氣的茶杯抿了一口，緩緩道：
“你啊，要是有一半忍，我也不必擔心我百年以后，我們穆氏一族的未來。”
“父親！”
“你不想忍，又想怎麼辦？是公主，是陛下的兒，你無憑無據，要怎麼扳倒？靠妧憐宮的人頭，還是靠這門前的十手指頭？”
穆得和沉著臉坐下，說：“難不我們就要一直退讓？七公主去年才剛及笄——一個剛及笄的小姑娘，就可以左右陛下的心思，掌控后宮諸人，甚至影響朝堂……父親，難道你不覺得可怕嗎？如今就可和我穆氏作對，日后豈不是還能扳倒穆氏，扶持那雙生弟弟上位？”
“可怕啊……當然可怕。”穆世章說：“五皇子忍有余，聰明不足……不過是庸人一個，不足為懼。七公主城府頗深，看似淡泊名利，實際壑難填，有野心，也有相應的能力，好在，只是一個子。子，再怎麼聰明，也翻不起大浪。販夫走卒或許愿意聽命于人，士大夫卻絕不會心甘愿為一個子效力。”
他停了下來，輕輕吹走水面上的茶葉，說：
“這是的不幸，卻是我們的幸。若為男子，這天下無論如何也不到泰兒。”
“要是早知會為我們的心頭大患，當日父親就該聽我的斬草除！如今這中宮皇后雖是我穆家的人，陛下卻依然心系周氏，六皇子雖流著穆氏的，卻不是中宮嫡出！我們忙活這麼多，最后兩頭不著好！”
相比怒形于的穆得和，穆世章神平靜。
“路要一步步走，事要一點點做，你想一口吃個胖子，最后只會噎死你自個。”
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“那父親說要怎麼辦？！”
“你不是已經找到可以推翻滴法的人了麼？這便是扳倒七公主的第一步。”
穆世章放下茶杯，白的須發在燭下閃著銀，他聳拉的眼皮下，一雙銳利的鷹眼也閃著。
“想扳倒公主，難，想扳倒一個統不明的孽種，卻有上千種方法。”
穆得和面上一喜，不自站了起來：“父親，你終于同意了？！”
“原本我還猶豫，可是看到今晚這一幕，卻不敢猶豫了。”穆世章沉聲道：“年僅十五就如此狠辣狡詐，等長起來，泰兒焉有活路？”
“父親說的是！”
“七公主調換了包袱，一定以為已經阻撓了我們驗親的計劃，現在正是最松懈的時候。