只是而今已是暮春時節，寒冬已過和煦，年上仍未換下早春時節才穿的長襖，不僅如此，他上本還蓋著一件褙子，卻因他看書看得太過專注以致那褙子何時掉到地上他都未有察覺。
且觀年面青白，鮮，兩頰清瘦，顯然是患有疾。
若是細看，便會發現年與沈溯生得有幾分相似。
而除了這株緋桃樹下，樓閣前的空地上鋪滿了打開的書籍，或新或舊或厚或薄，但無一不是完好，可見主人家必是書惜書之人，也正是趁著這晴好的天氣將藏書拿出來好生曬曬，以免蛀蟲。
一名與年年紀相仿的小廝正趴在庭院里一摞兒書箱上打盹兒，許是春太暖和，負責曬書的他便犯了困，趴在書箱上便睡著了。
除了年與小廝，這庭院里再不見其他人。
沈溯并不出聲，也沒有特意放輕腳步，就如常地走到緋桃樹下，走到年旁，彎腰撿起椅旁掉落在地的褙子，作輕緩地替年蓋到上。
年也正好抬起手將書翻頁，瞧見沈溯拉著褙子的雙手，這才發覺過來旁有人，不抬起頭來。
見得是沈溯的瞬間，年面上即刻出歡喜的笑來，一邊將書闔上一邊站起來，“兄長！”
沈溯看著年迎著暖開朗的笑靨，不由也微微笑了起來，“阿洄看甚麼書看得如此認真？”
此時的沈溯，沒有任何拘謹，更沒有任何不自在。
“前人收整的魯朝賢人們的治國之道。”沈洄邊道邊將手里的書朝沈溯面前一遞，“兄長可要看看？這可是我昨日才得到的。”
卻見沈溯毫不猶豫地將他的手輕輕推開，連忙道：“阿洄莫玩笑我，你的這些書，我縱是能看得下去，也不知其中究竟何意，饒了我吧。”
“我就知道兄長會這般說。”沈洄笑得開心，青白的面上稍稍多了一分，“兄長你且坐，我這就去給你拿你喜看的書來。”
沈洄說完，不由分說地將沈溯按坐到椅里，以防他不肯坐著，沈洄便又再道他一回：“兄長你可不許站起來。”
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沈溯不想讓他為自己多費心，便聽他的坐著不。
沈洄在回屋拿書前瞥了沈溯的袍腳與皁靴一眼。
上邊的塵泥雖有拍拂過，可仍不難看出是走了不的路才致沾了如此塵泥。
兄長他，太累了。
作者有話說:
阿洄很好的！
開了個新的預收，類經營向的設定，仙們給個收藏啊~~~
第14章兄弟
沈洄一直聽聞自己有一位兄長，可直至他長到六歲，他都不曾見過他的兄長。
他的兄長是何模樣，喚甚麼名字，年歲幾何，甚至連他住在這侯府里哪一地方，他全都不知曉。
他問過父親，父親從來都是沉默不語，他也問過母親，可他才提及“兄長”二字而已，母親便赤紅著雙眼仿若瘋了一般，他還問過張管事，張管事則從始至終畢恭畢敬地道自己甚麼都不知道，他甚至問過每一個府中下人，然而他們每一人全都驚惶地道不知曉爾后躲得遠遠的，生怕他再問他們關于兄長的事。
后來他更是發現，除了張管事、父親邊的沈南以及母親旁的霞姑之外，府中所有下人全都換了他從不曾見過的人。
沈洄第一次見到沈溯，即是沈溯被趕出平侯府的那一日，他好不容易打聽到他的兄長就住在府上最西北角落里的那個小院，那一日，他打算溜去那兒找他那從未能謀面的兄長的，不曾想他去到那個小院時卻發現冷簡陋又狹小的院子里空空如也，誰人也沒有。
還是他的書宋乘不經意間說到他前邊瞧見張管事帶著一個比他們年長些許的男孩兒往后門方向去了的時候，他知曉，他的兄長被帶出府去了。
于是，他便帶著宋乘，背著所有人從后門溜出去，最后在離平侯府不遠的一個堆放雜的窄巷里找見的沈溯。
在那個寒意能冷到骨髓里的隆冬，倒在地上還殘留著些意識的沈溯看見雙頰與鼻頭皆被凍得通紅的男孩拼了命一般將他從地上拽起來，一邊哭一邊喚他“兄長”。
那時候，看著沈洄仿佛隨時都會呼吸不上來的病懨懨卻還拼盡全力要救他的模樣，沈溯才覺得，他不能就此死去。
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他得活著。
他活著，他眼前這個與他從未謀面更從未相識的阿弟才能活著。
那一年嚴冬，沈溯八歲，沈洄六歲。
如今，十年已過。
沈溯坐在椅里，手里拿著沈洄方才進屋前塞到他手里來的書冊，只見他躬撿起方才自樹上掉下來的那朵緋桃，想了想后夾進了書冊之中。
沈洄正巧自屋里拿了書來到他面前，見得他將緋桃夾進書里，頗為不解：“兄長把這朵緋桃夾進書里，可是有何用？”
“將這緋桃夾書中，待過個些月，花中水分被紙張盡數吸附，屆時當是可做牙簽[1]一用。