「娘娘，在這宮中，子嗣比更重要。
「子活在這世上本就艱難，總有比寵更重要的東西。」
蕭淑妃睜著眼我，清的眼里流出淚：「嬤嬤，那你有過嗎？」
「當然有過。」我輕聲道，「不過，那已經是很多年前的事了。」
蕭淑妃似乎被Ťŭ₆我這句話說了心氣。
小聲哽咽，倚在我的肩上，不住哭泣。
說：「好，我信你。」
「我信你。」
這句話輕若鴻羽，卻又重逾千金。
13
蕭淑妃真是這個后宮里最堅強果敢的姑娘了。
被我一勸，很快便振作起來了。
梳妝打扮，又往臨泉宮添置新，在皇帝的必經之路候著。
不再騎馬，臉上的妝容厚重了許多。
但眼里的芒還在，屬于淑妃的風華也還在。
沒多久，皇帝又留宿在了的臨泉宮。
皇帝總是這樣，三宮六院七十二妃，絕不會為了誰而冷落哪一個。
鄭昭儀雖然失落，但也還算得。
如今有一兒一傍，只要不做什麼傻事，地位已然穩固。
宮里的日子，說長也不長，說短也不短。
總而言之，對于我們這些宮人來說，就像翻書一般，一年就是一頁。
春去秋來，我已在宮里翻過了三十三頁。
在新年之際，宮里終于又傳出了好消息。
蕭淑妃懷孕了。
這是第一次懷孕，而已不像從前那樣年輕了。
蕭淑妃分外珍惜這個孩子，為了他，連門都不大出了。
最的馬也不了，平日里只打打葉子牌。
我打趣：「娘娘懷了孕，竟也溫賢淑了起來。」
卻低頭肚子，滿是憐。
「本宮愿為了這個孩子而賢淑。」
為了這個孩子，當真是付出了許多。
日日喝穩胎的藥，連活蝎子都能面不改地吞下去。
可這個孩子終究沒留住。
已有了孩子的鄭昭儀，再也不是當年的那個鄭昭儀了。
也許人就是這樣，從前或許恬然，但一旦有了孩子，便會激發出母來。
蕭淑妃母家勢力深厚，若誕下麟兒，勢必要威脅到大皇子的地位。
為大皇子著想，鄭昭儀使出霹靂手段，一舉將蕭淑妃肚子里的孩子摘了。
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蕭淑妃懵了。
我曾聽見聲嘶力竭地質問鄭昭儀。
「為什麼，為什麼……本宮又未曾害過你的孩子！」
而鄭昭儀淡淡道：「沒有為什麼，你我又并非真正同姐妹，在這宮中，平庸便是死罪。」
也就是從這一天起，蕭淑妃與鄭昭儀不死不休。
我仍舊從各宮路過，仍舊耳聽六路，眼觀八方。
然后將所聽得的各種報，都回報給無極殿上高坐的君主。
聽聞兩位妃子鬧得不死不休，年輕君王的臉上反而出了笑容。
「這就對了嘛。
「先前就是太和氣了，所以顯得無趣。
「這般兩相制衡的爭斗，才有樂子看。」
我依舊沉默，不發一言。
從承元五年的大選到如今，我的一言一行，都有皇帝在后面指使。
我出每個宮廷，與每個妃子的對話，都被記錄在冊，供皇帝翻閱。
他猶如無形巨掌，控制著整個后宮的運行。
我，與后宮的妃子們，都只是他手下的傀儡。
14
鄭昭儀生了第四個孩子了。
蕭淑妃又磕磕絆絆懷了第二個孩子。
不過這回，鄭昭儀的孩子沒保住，蕭淑妃的孩子勉強生了下來。
可惜是個先天不足的，沒過月便撒手人寰了。
蕭淑妃已然快瘋了。
剛好在路上遇見撞破看守逃出來的儀人，二人居然抱著哭了一場。
后來，儀人給了蕭淑妃一個方。
據說，那是誕下第一個孩子時所用的方。
蕭淑妃如獲至寶，當晚便用在了自己的上。
沒想到儀人神志不清，手中的方早就被鄭昭儀換過了。
蕭淑妃用了方子，渾起了紅疹，招致了皇帝的厭棄。
在宮中躲了大半個月，用盡法子，這才消了一些下去。
就在這時，皇帝寵幸儀人的消息又傳了出來。
蕭淑妃不可置信，忍不住親去了儀人的聞澤殿。
看著皇帝輕嗅儀人的發間，氣得渾抖。
「陛下，為什麼，為什麼……」
昔日寵冠后宮的淑妃紅了眼圈，脖頸還帶著紅疹。
「為什麼如此戲弄臣妾啊？」
向來是個聰明的子，到如今，也察覺出了一不對勁。
皇帝仍然是淡淡的：「妃知道便好。」
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他眉峰攏聚起一厭惡：「我最不喜橫生枝節的子。而你，已屢次不按朕的意思來了。
「因而朕選擇更為聽話的英兒，也是應該的。」
儀人適時地低頭，不發一言。
蕭淑妃被氣昏了頭，沖上去就要給一掌，卻被皇帝一掌摑倒在地。
他居高臨下地道：「你這副丑態，真是令人而生厭。」
蕭淑妃小產不過月余，被掌風凌厲摑倒在地，又被皇帝的話刺激，晚上回去攬鏡照了半夜。
第二日，的耳朵就不大能聽見了。
人問話，總是遲疑半天才回。
曾經明艷照人的蕭淑妃，就這麼聾了。
這消息震驚了闔宮上下。
可太醫來稟報時，正在給大皇子喂飯的鄭昭儀只是淡淡放下手中的碗。