「姑娘，你還好嗎？」
我睜開眼，碩大的眼淚滾落，是我看不清來人是誰。
只模糊地看到他將披風蓋在我上，然后說了句得罪了，便一把將我橫抱起。
我靠在這人懷里，聞到披風上淡淡的竹葉香，哭得越發洶涌，擔驚怕下又暈了過去。
07
醒來后，是一個全然陌生的環境。
昨日杜寶兒欺上來的那一幕還在我腦中閃過。
我看著自己上嶄新的服。
難道，昨日那抹影，只是一場夢嗎？
難道，我已經被杜寶兒....
「姑娘醒了？」
突如其來的聲音嚇了我一跳。
我循聲去，床尾的凳子上還坐著一個男人。
我嚇得驚坐起來，問他是誰。
男人見我驚慌，解釋道，「在下聶禹，前些日子巧看到姑娘繡zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;zwj;zwj;zwnj;zwnj;zwj;的花樣，一直想拜會姑娘一二。」
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聶家是籍州最有名的紡織大戶。
籍州十間繡坊，就有七間是聶家的。
聶禹作為大東家，見我的針線與眾不同，便讓人去打探。
可杜嬸私心過重，不肯過多我的份，又逢聶禹這段時日不在籍州，底下的人得了好便幫著杜嬸一起敷衍。
我問，「那公子是怎麼知道我在杜嬸家的？」
聶禹表示，他昨日剛回來，向底下的人問起我，管事支支吾吾，最后才說我被杜嬸請去了家。
「我一聽便覺不對，一想到你一介子，孤來到籍州，杜嬸又一心想為他那癡傻兒子找個媳婦....」
「全怪我不好，沒管好下頭的人，禹在此，給姑娘賠不是了。」
聶禹起朝我深深鞠躬。
我忙扶他起，「聶公子與杜嬸只是雇傭關系，我如何能怪到你上，再者，公子救了我，喬盈激還來不及。」
聶禹臉上出現一尷尬，我不解，低頭才看到我的一雙手正扶著他的手腕。
我忙松開，聶禹咳嗽一聲，道：「我已將杜嬸解雇，如何置，你說了算。」
我答，「那便送去見吧。」
「見？」聶禹似乎沒想到我如此說。
一旦報，即使杜嬸到懲罰，可我的名節聲譽也會毀于一旦。
可那又如何？
六年前我委曲求全，換來的是日復一日的痛苦煎熬。
若今日我還選擇忍，那我所的委屈，便只能算作活該。
「報，將真相公之于眾，若真是個好，又怎會不還我清白？」
「若無先例，我便開先例，給天下欺辱的子打個樣。」
08
不過五日，案件便已理清。
有聶禹從旁作證，杜嬸毫無狡辯的余地。
州丞公允，驚堂木一拍，判了杜嬸和杜寶兒流放。
由于杜寶兒癡傻，特判二人不用戴枷鎖，方便杜嬸照顧兒子。
州丞大人嘆我堅韌，為平息謠言，還特寫了一幅墨寶贈我——纖塵不染。
有了此墨寶，那些背后說閑話的人消停了不。
我頂替了杜嬸的職位，了第八繡坊里的掌柜。
聶禹當日問我，一個花樣賣多銀子？
我答，一錢。
「什麼，一錢？！」
聶禹捶頓足，「我給這老婦二十兩，竟只賣你一錢！」
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我這才知道，原來花樣是做刺繡生意的機東西。
一個花樣若這家字號的繡坊用了，其他繡坊便不能再用。
「你啊你，看似通，卻又老實。」
我調侃道，「就當時是我刺繡這行，的一點學雜費吧。」
「今日想吃什麼，我讓小廚房去做。」
「榛子吧，好久沒吃了。」
聶禹無奈一笑，「你不吃甜食，到底是你想吃，還是靈兒想吃？」
靈兒是聶禹的兒，和寧鴻風的年歲相仿，都只有五歲。
那日在府中見到我，便撲上來我娘親。
我解釋了好幾遍，我不是娘親，不相信。
直到聶禹開口，讓靈兒我喬姨，靈兒才噘著不愿地改了稱謂。
「母親去世得早，缺疼，便養了看見誰都娘親的習慣，姑娘勿怪。」
我在聶府療養這幾日，靈兒一直陪著，一起便要來找我，嘰嘰喳喳圍著我轉。
后來得知我要出府回自己的屋子居住。
靈兒抱著我的死死不撒手，鼻涕眼淚糊了我一。
「嗚嗚嗚，我不要喬姨走，留下，靈兒想喬姨，喬姨...嗚嗚，娘親。」
聶禹怎麼哄都哄不好，只能小心翼翼問我，能否多住些時日。
我看著靈兒，又想起寧鴻風。
那是我十月懷胎，九死一生才生下的親兒子。
記事后卻對我疏離冷漠，認別的人去當娘。
口泛起陣陣疼痛，我蹲下子，將靈兒抱進懷里。
「靈兒不讓喬姨走，那喬姨就陪著靈兒。」
09
日子緩緩過著，三年后，我徹底在籍州聶家字號站穩腳跟。
了聶家繡房里的大掌柜。
這一切都仰仗聶禹對我的信賴。
三年的相中，我并沒有瞞我的過往。
聶禹聽到我在翎山莊的遭遇，直皺眉頭。
我心里有些張，「若你怕我的份給你惹來麻煩，我可以離...」
「不」，聶禹打斷我，「什麼天才劍者，若無本心，便是不過爾爾，徒有其名。」
我愕然，未曾想他會這麼說。
「也許是我太過普通，以至于寧家看不上...」
「不是。」聶禹再一次打斷我，「子立足何其艱難，可并沒有放棄對生活的希，更沒有自怨自艾或極端報復，單是出和離這一步，你便勝過天下萬千子。