他問母親：「鳶娘如何了？」
母親回答：「這幾日神不好，茶飯不思，消瘦了許多。」
父親冷笑：「早就該殺了那梁執，從前覺得他對鳶娘有救命之恩，便未曾多想，結果他竟膽大包天，覬覦我謝家的兒。你有所不知，前日殺他之時，他竟還敢對我道，他對鳶娘是真心。
「他讓我給他機會，說他可以去參軍，考武狀元，待到出人頭地，再來找鳶娘……黃口小兒，不知天高地厚，我一怒之下，讓人把他給活埋了。」
「老爺，此事做得可穩妥？」
「那是自然，夜半無人時，挖了九尺深的坑，踩得嚴嚴實實，他必死無疑。」
「那就好，榮嘉縣主即將嫁過來，這節骨眼上，可不能有任何差池，是個好面子的，萬一我謝家的兒與馬夫私下定這事傳了出去，攪黃了這門親事，咱們可就前功盡棄，飛蛋打了。」
「哼，莫說是死一個梁執，為了捂住此事，便是要了鳶娘的命，也是咎由自取。」
「老爺，鳶娘年，不懂事，但到底是咱們的兒。」
「家門不幸！若還敢不聽話，做出辱沒門風之事，我倒寧可沒有這個兒！」
「老爺，您消消氣。」
「嗯，先別讓知道梁執的死訊，免得鬧。」
「好。」
「還有，院里的丫鬟，以及的母，全都打發了，別讓知道。」
「老爺，鳶娘如今很是萎靡，先饒們不死，今后再說不遲。」
「鳶娘做出這種事，邊的丫鬟竟還敢打死不說，留們作甚！」
「奴才愚鈍護主，未必是壞事，老爺放心，我知道該怎麼做。」
……
那日，我在母親房，聽了個明明白白。
我癱坐在地，渾抖，捂住不敢發出任何聲音。
直到父親走了，母親進來瞧了我。
我永遠不會忘記的話。
也永遠不會忘記憐憫的眼神。
道：「鳶娘，你都聽到了？
「你怕死嗎？想活嗎？那就乖乖聽話，將此事徹底忘卻，梁執不過是個卑賤的馬奴，而你是千金之軀，你日后的尊榮富貴，終會使你明白，死一個小小的梁執，是多麼的值得。
「鳶娘，你要聽話，母親知道你是個善良的孩子，但你溫順的外表下，總是藏著很多的小心思，茶塢樹木在長之前，需要修剪枝葉，母親現在就是在為你修剪，你要記住，你的這些小心思，會很容易使邊的人丟掉命。
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「喜兒和鄒氏雖是奴婢，但母親知道，你很喜歡們，對不對？
「鳶娘，記住母親的話，日后你才會高嫁，這世上子雖貴皆卑，唯有份是你的立足之本，出生于謝家并非肇始之利，稍有不慎，也會落個稿葬的下場。」
40
母親的話，我一直都記得。
所以事隔十一年后的今天，我站在觀音殿，看著道：「母親，出生于謝家，我很激，您放心，日后有機會，我一定會好好報答您和父親。」
母親，擇日不如撞日，今晚，便請您看一出戲吧。
斗姆宮的玄字一號房，歷來專屬于一位份特殊的香客。
今晚前去服侍他的尼姑，名凈心，本名青蓮。
青蓮原本不必這麼慘。
與姐姐玉蓮相依為命，玉蓮會彈八角琴，在酒樓唱小曲。
豈料忽有一日，被一富家公子看上，當場拉到房間，借著幾分酒醉，將人霸占。
富家公子有錢有勢，據說是某府之子，酒樓掌柜不敢阻攔。
過后公子扔給了玉蓮一錠銀子。
玉蓮被糟蹋后，再也不去酒樓唱曲。
可是公子嘗到了樂趣，竟找到了家里來，房門一關，想怎麼玩就怎麼玩。
常言道妻不如妾，妾不如，不如搶。
無依無靠的良家子，還不是任人欺負。
尤其是富家公子，有時會帶上至，一起來欺負。
玉蓮遭不住，跑去出家做了尼姑。
以為是解，還以為尼姑庵是好去。
甚至還帶上了九歲的青蓮。
青蓮和姐姐一起出了家，剃了發，了位名凈心的小師傅。
直到有一天，在尼姑庵里看到，當初欺負過姐姐的那富家公子，竟又出現。
沒幾日，姐姐便去后山投了河，臨走之前，一個勁地哭，對道：「對不起，對不起啊青蓮，原諒姐姐。」
原諒姐姐因為放心不下你，帶你進了這魔窟。
沒辦法了，姐姐實在沒辦法了。
青蓮，我于九泉之下，無法面見父母。
可是死的時候，我連覆面的頭發都沒有了。
……
青蓮拿著姐姐留下的八角琴，沒有哭。
了一個識趣的師傅。
耳濡目染斗姆宮的富麗堂皇，也耳濡目染尼姑間的爭芳斗艷。
見過負隅頑抗的，也見過哭哭啼啼的，可是普天之下，竟沒有們的去。
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死了，就埋。
不死，就認命。
在皇城，天子腳下，乖乖認命。
后山的那片樹林，已不知埋了多人。
好在凈心師傅識時務，聰明。
后來還憑借一手彈奏八角琴的好手藝，了一位特殊香客的眼。
那香客是個老頭，看起來慈眉善目的。
可是一到晚上關了燈，就變得俗不可耐，什麼渾話都往外說。
他凈心師傅「小禿驢」「沒的小母驢」。
他說喜歡禿禿的人。
可是近幾回，凈心師傅為了取悅他，頭上戴了假發，他也很用，說像是換了個人，別有一番滋味。