」
「果然是他……我就知道！我就知道！」
的面變了又變，角險不住。最后把信在前，轉了幾個圈兒，又拉過我耳朵，鄭重囑咐我此事不得外傳。
我點頭。
也跟著樂：
「小姐終于笑了，雖不知為什麼，蘭花卻真替小姐開心。」
那天，謝瑤回來很晚。
衫上還沾了草葉，不在時，郡主安的心腹來了幾次，都被我應付過去。小姐夸我好樣，從此，幫掩飾行蹤，就為我的另一項工作。且頻率越來越高。
謝瑤不再排斥和王家公子的約會。
只是出行總要帶個護衛。未防傳出閑話，還捎上了我。
就連夏醺鳴蟬、定賞燈的姻緣誕。
也是四個人。
王公子臉上沒掛住，委婉道：「瑤瑤，游河的是方小舟，未必能坐下這麼多人。」
謝瑤嗆他：「那你自己去。我這就走，千金之不立危墻，我帶些隨從怎麼了？」
最后只好換了大船。
看河中飄滿許多適婚男許愿的花燈，盞盞如繁星明亮，添滿了無言的曖昧。影籠下來，謝瑤卻和護衛挨的很近，眼風溫，是從沒有過的和。不知的或許會以為他們才是一對。
王公子覺得他有些綠。
在謝瑤拽著護衛去船甲上掛東西時，他變著法子向我打聽那人的份。
我掛著笑，四平八穩打太極：
「他名徐思行，是侯爺得勢后找來的一個表親家的兒子。如今在府中當差，有親緣的關系在，用著也放心些。」
「公子別多想。左右您和小姐的親事就差太后一道旨意。侯府的規矩大些，郡主也說沒一撇前不許放你們接的太近。這不，親自指了我在后面跟著呢。」
「我知道您對小姐是真心。可昭國風大，名不正則言不順。子名節，是頂重要的東西。」
王公子眼里浮過一抹深思。
6
果不其然。
未出三日，太后賜婚的懿旨便達侯府。
有人歡喜自有人愁，府外謝徵走路都揚眉吐氣，府謝瑤卻紅了眼眶，砸碎很多珍貴瓷，姣好的容上浮出暴戾，遷怒所有人，連我都被扇了兩掌。
昭國風俗，貴婚前不需繡嫁。
但要為男方納雙鞋。
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被關在繡樓大半個月，開始變的喜怒無常，兩層閣樓，數百仆婢，戰戰兢兢。
有天打了我。
又來我的臉，視線久久停在一空中，幾分怔愣地漫不經心，連把藥膏捅在我鼻孔里也未察覺，輕聲自語：
「他呢，也不知他怎麼樣了？」
肯定比你還要焦急啊，小呆瓜。
徐思行是五年前寄住進侯府的。
我見過這類人，一開始或許還懷著年天然的赤樸，但沒幾年，就會被京城富貴蝕骨。尤其他上流著的小半，和謝徵同出一祖，涼薄極了。
他救過謝瑤的。
只是自己忘了。
那時他還沒來得及掉侯府的染缸，有張好皮囊，在秋千架散，謝瑤要磕破頭皮時，他拉了一把。
十幾歲的半大年，眉眼干凈又清澈，融化掉日，低頭過去，關切地遞出一張帕子。
謝瑤什麼沒見過呢。
收到的珍寶都疊山，但那裹挾淡淡皂莢香的帕子，被鄭重接過。
騰空整個漆金盒子放著。
是雋永的夢。
只可惜，早在不知道的角落里，鐘的年已然大變。
侯府對徐思行談不上壞，卻也不算好，百上千個仆人里，總有不素質低下、拜高踩低的。若上了，那不亞一場噩夢。
我見過他被罵寄生蟲的模樣；見過他把頭低下、卑微去討一帖草藥的磕絆；也見過他去荷塘采藕填肚子的時刻。
年站在秋天里，袍袖補丁落著補丁，連發都出寥落。我遞給他一個饅頭，兩人同坐在廢棄的臺階上。
他猜出我的份。拙劣地哭泣，想借刀殺，懲治惡仆。
我全作聽不懂。
滔滔不絕地安：「……莫欺年窮。或許這段時黑暗，但總能過得去。柳暗花又明，我聽府中老人說過的，別看侯爺現在風，他不也曾有過一段狼狽日子嗎。」
意識到自己快了。
我忙搖頭，「哎呀，我講的。主子的事哪里是我們能編排的。你可別往心里去，聽了就忘了吧。」
——聽了一定要往心里去啊。
徐思行沒讓我失。他開始查探謝徵的發家詳，只是手段有些糙，還需我掃些尾。最后終于在個『老人』口中聽到了始末。
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呵，想要問鼎的男人。
不會想故事有多殘忍，阿蘭有多無辜，人心有多易變，他只會想：
「憑什麼是他不是我？」
「他可以我就可以，我并不比他差哪里。」
這之后，他便開始頻繁在侯府夫婦面前刷存在。想方設法結識貴，但還沒膽子把主意打在謝瑤上，直到那封信的到來。
之于他是天降的餡餅，徐思行發誓，他要不顧一切攀上這架青云梯，用盡畢生解數把謝瑤哄住，每一次見面，都要預先演習多遍。
剛及笄，不諳世事的小姑娘，很好哄，不是嗎？
那紙賜婚卻將一切打。
但這還只是我準備的第一步，下一步，才該趕虎窮巷。