我的丑，是世俗眼強加在我上的，他們用著不公平的標準，舍棄我其他一切閃點，妄圖以這一點便將我囚在無間地獄，永飽黑暗。
而我的懦弱自卑，便是我依照世俗的扭曲，站在自己的對立面，變自己的劊子手，用莫須有的罪名懲罰著自己。
那個東西靜靜攢，流于我心頭，似有暖意融。
原來那個東西，便是我自己，是真我。
無關他人眼中的百般扭曲，是我最心領神會的我自己。
17
回府的路上，秦羨一直在同我道歉。
他沒想到，四皇子會拿著這個事做文章。
秦羨同我解釋：「我與阿棠的婚期很早便在鄉下定下了，若我不能如期娶，會遭鄉里人恥笑的，人言可畏......」
我扭頭看向他，打斷了他的話，問出我一直以來的疑：「你這般，又為何會同意讓我爹娘斷子嗣？」
秦羨愣了一瞬，隨即有些無奈地眉心：「當日江老爺態度強，只開出這個條件，說若我不從，你我婚事便作罷。」
他目真摯：「江家于我有恩，我是真的想保住你。」
我仍執拗地搖頭：「盡管如此，你這般做，置阿棠于何地？不是你的件，不該你替做決定。」
秦羨道：
「我知曉你會阻止。」
「縱然那日你不去阿棠房中，府中小廝也會將此事通報于你。」
「你定不會坐視不管。」
我微微蹙眉：「你就這般篤定？」
秦羨那邊卻笑開：「如若說這世間，僅有一人值得我欣賞，那人便是你。」
他娓娓道來些我都快淡忘的小事：
「你鼓勵江府婢攢錢買宅安居。」
「你會在閑暇之時教婢們識文斷字。」
「你阻止江夫人把犯下大錯的婢賣進窯子。」
「你說，子的生命燦如星辰，不該被如此輕賤。」
我詫異至極，一時不知作何反應。
原來在我心備煎熬的過去，我也曾是他人眼中的明與救贖。
原來我在不自知的況下，已長飽滿之人。
我在扭曲中掙扎，于惡意中破殼，長出了自己的模樣。
我只是我。
我就是我。
18
人若想盛大彩地活在這世上，終是得等到那東風，方可順勢騰飛。
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四皇子的東風，時隔兩年，終于來了。
當今圣上龍抱恙，太醫們數次進出寢宮，卻還是束手無策、無計可施。
自前太子被廢，太子之位便一直空缺。繼位天子懸而未決，朝廷外人心惶惶。而有心之人則拳掌，打算就此大干一場。
這兩年，我和秦羨為四皇子殫竭慮，因著與二皇子周旋的假面刺探出些報，深得四皇子青眼，逐漸變四皇子的親信。
其實說是親信也太過了，爪牙倒是得當得多。
四皇子暗中召集了，這些年一直養著的親兵。
不日我便也從二皇子那得了消息，他也在召集軍馬。
只待一點腥味，這兩隊人馬便會如瘋狗一般，撕咬殘殺。
而老皇帝已生命垂危，若想要當個正統新帝，留給他們的時間也就不多了。
外邊暗流涌之際，我與羅知棠在府靜然飲茶。
秦羨自然沒能共這盞好茶。
他奔走于兩皇子之間，忙得分乏。
羅知棠連喝了三杯茶，終是淡定不了，手便握住我的手腕：「姐姐，你說能功嗎？」
已全然接手府事宜，現在擺起當家主母的派頭也是有模有樣。只我知道，地里還是那個小姑娘，喜怒盡顯，憎分明。
我放下茶盞：「你指的是誰？」
羅知棠掌心有些發燙：「我們。」
我牽過的手安地拍了拍：「阿棠，未來之事，皆是不可確定的。我們已做到極致，接下來，唯有聽天命。」
敗在此一舉，我卻冷靜得不像話。
雖說此一戰若是輸了，便是拿我雙親生命做祭。
而這自當是我不愿看到的結果。
可我不過凡胎，自是不敢篤定是否會變數橫生。該我承的，我是如何也躲不掉的。
既如此，還不如學著多些豁達與勇敢。
秦羨深夜方才回府。
他渾皆是氣，雖滿臉疲態，但神卻抖擻：「明日，便是決戰之時。」
羅知棠忙問：「你有幾把握？」
秦羨看著羅知棠，又看了看我，忽地笑了：「十。」
羅知棠「哇」的一聲，臉上萬分驚喜。
我卻是一愣，想起了長公主的春日宴，我說的「十把握」。
我也笑了。
這世上哪里會有十把握的事兒，不過是普通人為了過好日子，互相寬的話語罷了。
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19
翌日，毫不起眼的平凡日子。
街上依舊是賣小販，熱鬧無比。
我和秦羨一早便被四皇子了去。
四皇子似乎一夜未眠，眼底青黑，只那雙眼卻亮得嚇人，顯出近乎癲狂的神。
也是。
在他看來，大業將。今夜過后，至尊之位，收囊中，怎不人興快活。
四皇子再度重復了今夜的部署。
秦羨因著是白高中，深得當今圣上的青睞，所以四皇子指派秦羨守在老皇帝側，待他攻進寢宮，便一起迫老皇帝下繼位詔書。
而我，便伴在四皇子邊。
在他口中，這是護我之舉。