樂舞停歇，人兒盈盈跪地，「奴婢姜白紗見過太子。」
楊懷安和我俱是一愣。
送禮的沒眼，狗上前笑得諂，「聽聞殿下喜人莊的奴，這是小人特意拍來孝敬您的。」
「人莊，奴？」楊懷安皺眉，「這是什麼地方？」
那人愣住，一五一十同楊懷安說了。
每說一句，楊懷安周就冷一分。
我坐在下首冷不丁打哆嗦，腦子迅速運轉，想著該怎麼圓過去。
最后，楊懷安面無表地起，指著姜白紗，「送去書房。」
我膽戰心驚地在自己院轉圈，不消一刻鐘，管家進門，「玉姑娘，殿下有請。」
我深吸一口氣走進書房，沒看到姜白紗。
楊懷安屏蔽左右，冷眼看我，卻并沒有敵意，
「你和阿雪，也是兒莊的人？」
不等我開口，他便力掀開我一頭青，在我后脖頸，一朵小小金蓮正熠熠閃爍。
那本是蠱蟲咬破皮鉆進去后留下的疤痕，爹爹嫌影響價格，給我們刺了金蓮用以遮蓋，也為姜家兒獨有的標識。
「這世上，竟真有如此藏污納垢之地！」
楊懷安盛怒中夾雜著震驚，我垂首不語。
這地方，存在數十年了。
也曾有朝臣大張旗鼓地來，說要救贖我們，可最終，都了爹爹的幫兇。
娘說，這不只是我們的悲劇，也是時代的悲劇。
時代拋棄了我們，再多的反抗都是徒勞。
小時候我不明白，「為什麼要拋棄我們？」
「因為我們已經先給自己套上了枷鎖。」
人為施加的鎖鏈尚能解開，深靈魂的三綱五常要怎麼辦呢。
「阿雪……是因為這蠱蟲去世的嗎？」
楊懷安指尖上我的金蓮，眼里卻裝著另一個人。
「姐姐……」在玉園見到的景還歷歷在目，我猶豫了一下，「是自盡的。」
「為何要自盡！」
「買了的人，因為沒完任務，讓人……那樣懲罰。覺得無再回來面對你，便自盡了。」
楊懷安雙眼通紅，掩面痛哭。
我靜靜聽著他啜泣，實在難以想象，這是為我姜家兒發出的。
許久，楊懷安平靜下來，拳頭攥得很，聲音堅定。
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「害了阿雪的人，孤必不輕饒！你可愿，與孤合作？」
11
這是要我出賣楊慎遠？
我心掙扎。
楊慎遠著我的命脈，已經用姜白雪給我上了一課。一旦被他發現，我下場只會更慘。
但楊懷安是個君子。
民眾都說，他會是位永昌帝業的明君。
如果他能幫我們，幫天下去掉枷鎖，只是以我一人的命為代價，又有何不可？
我從未活過，我只是存在，我不懼死亡。
我抬頭，「姜白玉，愿助殿下一臂之力。但我亦有要求。」
「請講。」
「我希殿下登基后，能徹底毀了兒莊。不只是鎖住我姜家兒的，還有天下子的。」
「孤應你。」
我把楊慎遠的打算統統告訴了楊懷安。
他要激化秦楊兩黨的矛盾，削弱秦黨的同時，秦廣榮擁兵自反。屆時再帶兵救援，收回兵權，順理章為護國功臣。后趁勢宮篡位，登上帝位。
楊懷安震驚，「你說，四弟還活著！」
我點頭。
據說楊慎遠是因為有一半異族統，皇帝忌憚被理了。
楊懷安一直以為這個弟弟已經去世，提起他時總是慨萬千，恨自己當時太小，沒能力護住他。
如今得知真相，楊懷安眼里異常復雜。
「孤的人，竟是孤的弟弟殺的……權勢當真能讓人變得六親不認，若能換得當初的阿雪與慎遠，孤寧可不要這皇位！」
「什麼樣的人當政，就會有什麼樣的百姓和朝臣。殿下若想以后都不再發生這種事，就應當登上帝位，為百姓和皇家都立一份楷模。」
我真怕他撂挑子不干，那我就完了。
「你說得對。」楊懷安堅定下來，「白玉，當真是一塊璞玉。」
楊懷安為我請了教書先生，他說我很有悟，若能細心雕琢必會驚艷世人。
書里有許多新奇的故事，我看得津津有味，一月時間就學完了一本。
12
秦楊黨爭日益激烈。
秦廣榮已有不臣之心。楊懷安不斷削弱和回收他手中的兵權，卻始終不到核心。
我記得楊慎遠是打算同時控制秦廣榮家眷的，向楊懷安提議，被他拒絕了。
「皆是無辜眷，與阿雪何異。」
不久，楊慎遠發來信，讓我每隔三日便匯報一次盛京局勢，他要去南月借兵。
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我把信拿給楊懷安，他還沒有適應親弟弟狼子野心的變化，沉默良久。
楊懷安派了人去阻攔楊慎遠，后找人假扮我與他留在京中，帶我去了北疆。
北疆與天璃素來好，楊懷安時又救過北疆皇太子。
對方如今稱帝，仍記得他這份恩，要求楊懷安登基后保兩國五十年友好邦，便痛快答應了借兵。
返程路上，楊懷安心腹發來消息，秦廣榮果然趁京中無主反了。
三十萬大軍圍困盛京，皇帝楊璟癱在龍椅上，嚇得就要開城門投降。
楊懷安早料到楊璟會有此做派，命人將皇宮封鎖得水泄不通，惹得楊璟破口大罵。
半月后，我和楊懷安先一步帶領援軍抵達，與城守軍里應外合，打了秦廣榮一個措手不及，結束了這場荒唐的造反。