待他洗漱完畢回來，我坐在床邊喚了一句：「柳郎……」
不過一個呼吸，他已經從頭紅到尾。
一雙眼睛本不敢往我上看，偏過頭去：「天涼，夫人快將被子蓋上，以免染了風寒。
「我突然想起今日書還沒看完，我今夜挑燈夜讀。」
說著他便要奪門而出。
我眼疾手快，從床上一躍而起，一把跳過去環住他的腰。
聲音里也染了委屈：
「柳文柏，當初是你自己愿意娶我的，如今卻不肯我，可是嫌棄我只是個獵戶，拉低你的份？
「既然如此，不若你現在就去書房，寫一封休書給我，從此我們再無瓜葛。」
柳文柏轉過，低下頭看我眼底。
雙手覆在我手背上，輕聲地說：「是我的錯。
「我唯恐我們若有了夫妻之實，會害了你的命。
「我其實日日都在煎熬，玉娘，我真的害怕……」
他真是……
不待他說完，我踮起腳吻住他的：「傻子！
「老天爺若是明天要收我，至你得讓我今天過得快活。
「至讓我當你名正言順的妻。」
我手往他腰間。
「哪有娶我回來讓我守活寡的道理？
「文柏，你這樣我會覺得是你不行。」
……
他后來用實際行向我證明，他真的很行，特別行。
云消雨歇后，我疲倦極了，他輕輕著我的頭：「那時我背著克妻之名，了許多非議。
「被蛇咬時，正值我再度因為鬧肚子錯過了秋闈的考試。
「當時我還與你說讓你不必費力氣救我，我反正是個失敗的人，不必為了我搭上自己的命。
「你狠狠罵了我一頓，說看我穿著打扮便知家境優渥，老天爺給了我這樣的命格，我竟然不好好珍惜。
「說你差點被狼吃了，無數次在鬼門關打轉轉，日日辛苦打獵，依然好好地活著。
「說山里的狼三條都斷了，還會用僅剩的一條逃生，我又有什麼資格放棄。
「真如當頭棒喝。
「我讀了那麼多圣賢書，竟還不如你通。」
我有些飄飄然。
原來他那時就已經對我另眼相看了。
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原來我這個普通的獵戶，是他眼里的明珠呢。
如此連做帶聊的后果，便是第二日我沒及時起。
迷糊間聽得婆母在外頭問：「玉娘怎麼還沒起，可是病了？」
文柏低聲回：「是我昨日累著了，讓多睡會吧。」
婆母嘿嘿笑：「喲喲，好好好。
「你這木頭總算是開竅了，看來我很快就能抱孫子了。
「快，吩咐廚房給玉娘燉盞燕窩補一補。」
……
再后來我認字多了，婆母便教我看賬冊，經營鋪面。
「請管家自然也行，但其中關竅、駕馭人心的本事，還是得掌握在自己手上方好。」
我用所教，從父親給我的嫁妝中取出部分盤下一個鋪面，專門經營山貨。
父親是經驗老到的獵人，我請他當驗貨的師傅，價格自有掌柜的把控。
店里的伙計掌柜人前人后他「沈師傅」，可將他得意壞了。
利用柳家的人脈網，店鋪經營得不錯，我又為父親在柳家周圍買了一座小宅子。
喬遷那日，他樂得合不攏。
「看誰還敢說我養兒無用！
「十個沒出息的兒子，都抵不上我家一個玉娘呢。
「我沈五是個有后福的，兒婿孝順，我自己也有手藝，這往后的每一日，都是神仙般的好日子。」
……
祖母和嬸娘看著宅子直流口水。
尤其是祖母，觍著臉說：「五郎，從前我是忽視了你，但你也是我一把屎一把尿拉扯大的啊。
「瞧瞧這麼大的宅子，你一個人也住不了那麼多屋子啊。不如我們跟你弟弟一家搬過來陪你，一家人也好有個照應。
「如此一來，水生便不必住在書院了。」
14
水生哥嫌棄家貧，這些年一直住在縣里的書院。
讀了這麼多年書，依然是個生。
他是如此高貴的讀書人，抄著手站在影，任由祖母和嬸娘沖鋒陷陣為他謀取利益，冷眼看著自己妹妹花娘被推李家那個火坑。
父親跳起腳罵回去：「想得Ţű₎。
「怎麼就住不了？我今晚睡這間房，明晚睡那間房，我想睡哪間就睡哪間……」
此事后不久，我坐馬車路過李家時，看到了花娘。
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站在李宅的側門，指揮嬤嬤將一個渾是傷的子往外拖。
子死死拽住的，不住哀求：「花娘，我們素日不是最要好嗎？
「你幫我求求夫人，請不要將我賣去窯子里，求求你……」
花娘十分嫌惡地推開：「有你在，老爺都不怎麼去我房里，這樣下去我何時才能懷上孩子？」
看向門口等著帶走人的青樓老鴇，笑道：「花樣多得很，你盡管好好使喚。」
我渾涌起惡寒。
論起來，嬸娘、花娘其實都是可憐的子。
可是們非但不反抗，還揮起鐮刀，將厄運加在其他子上。
真是可恨。
那個渾是傷的小妾桃娘，是李夫人五兩銀買的，在李家當牛做馬三年，如今三兩銀被賣給老鴇。
李家大門關上，瞧見了坐在馬車里的我，掙老鴇的鉗制飛奔而來，撲倒在馬車下不住哀求：「夫人，求求您救救我，求求您……」