「這第一個必須是小子，我要不在邊的時候就靠他保護你了。」夫君將臉在我肚皮上輕輕地說道。
「這不正是新科狀元嗎？原來他早已娶妻。」
「真是狀元郎啊，看起來比那日游街時更加俊郎。」
我抬頭，不知何時，邊竟然圍了五六個姑娘家。
夫君拉著我的手站起：「在下蔣世芳，謝過各位的關注。這是吾妻和我們即將出世的孩兒。吾與吾妻深意篤兩不疑，愿諸位也能早日覓得意中人。」
說完，牽著我的手離開人群，留下后一片嘆息聲。
11
「云散月明時，峰回路轉。莫道前路險，又是一春圖。」
夫君拿著簽文沉默良久，方才牽著我便離開。
「不解簽了嗎？」我問道。
「不需要。」夫君抿一笑，「相信為夫。」
這一晚，我睡得異常香甜，仿佛所有的憂慮都隨著夜一同消散，直到第二日清晨，過窗欞，我才悠悠醒來，卻發現夫君已不在屋。
李嬸說桌上的早餐是夫君親手準備的。
「春喜，蔣相公說等會兒送你去個地方。」李叔的聲音里夾雜著幾分不安，兩手不自覺地磨蹭著角。
我微微一笑，努力讓自己的聲音聽起來平靜：「是要送我回臨川嗎？」
「春喜。」李嬸輕輕地坐到我旁，「你……」
我拿出十兩銀子給李嬸，「嬸子，謝謝你和李叔一路陪我來找夫君，等下你們再送我一次，不過不是回臨川，我要去的，是皇宮。」
「春喜，你……你別沖，你肚中還有孩子呢。」李嬸嚇得差點摔倒在地。
「叔、嬸，我想得很清楚，如果這是一道坎，我想跟夫君一起去抗。」 我著他們，眼中閃爍著堅決的芒。
皇宮巍峨的正門之前，矗立著一面威嚴而巨大的鼓，那便是可上達天聽的登聞鼓。
我回首向李叔和李嬸，他們彼此攙扶著，雙手微微抖，眼中滿是擔憂。
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我輕輕著已經隆起的腹部，心中默念：「小子，你能不能在爹娘的寵下長大，就看今天了。」
隨后，我深吸一口氣，堅定地向前邁出步伐，緩緩走向登聞鼓。
我舉起鼓槌，用盡全力氣，重重擊鼓。
「咚……咚…..咚咚咚…….」
沉悶而有力的鼓聲瞬間在皇宮上空回，穿了層層宮墻，直正在舉行朝會的朝堂之上以及皇帝的耳中。
不多時，兩名著鎧甲、神嚴峻的侍衛急匆匆跑來，他們手持長槍，厲聲問道：「何人膽敢敲響登聞鼓？可有重大冤或急事需稟報？」
我跪下，從容不迫地回答道：「民婦臨川蔣顧氏，狀告吏部尚書權松棵。」
「十七年前，權松棵為求權勢富貴，狠心拋棄結發之妻顧氏，對親生兒從未盡過一日養之責，致顧氏一生盡白眼，抱憾離世。」
「后又縱容兒強搶今科狀元不，利用手中權勢對今科狀元行迫害。」
「此等行徑，已嚴重違背朝廷法度與倫理道德，懇請陛下明察秋毫，為民婦及無辜害者張正義。」
兩名侍衛面面相覷，有些不知所措。
其中一人沉聲問道：「你要狀告當朝吏部尚書？」
我堅定地回答：「是！」
另一名侍衛眉頭鎖，提醒道：「你可清楚，凡敲響登聞鼓者，依律需先五十大板。」
「不懼，打也要告。」
兩名侍衛看著跪在地上的我，懷六甲卻毫不退。
片刻之后，其中一名侍衛轉跑進皇宮去，另一名侍衛原地守著我。
時間仿佛凝固，每一息都顯得格外漫長。
足足等了兩柱香的時間，或許更久，我雙已開始微微抖，幾乎快要支撐不住時，一陣急促的腳步聲由遠及近傳來。
我的夫君一臉焦急地跑過來，汗水順著他的臉頰落，跟在他后的是剛才去稟告的侍衛。
「夫人，」夫君將我抱至涼，又看向侍衛懇求道，「侍衛大哥，能不能先給口水？」
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夫君小心地喂我喝下水。
「夫人這是為何？為夫從未想過要娶別的子，更不曾做過對不起你的事。」說著，他的眼眶泛紅，委屈的淚水在眼眶中打轉。
我手去夫君臉上的淚水，聲說道：「放心，我告的不是你。」
12
「堂下所跪何人？」威嚴的聲音自高堂之上傳來。
「民婦臨川蔣顧氏，叩見皇上。」
「你敲響登聞鼓告何人？」
「民婦狀告吏部尚書權松棵。」
朝堂之上一片嘩然。
從百隊列的最前端緩緩走出一位員，目轉向我：「你這婦人，要狀告本？」 我毫不畏懼，問他：「你可是虔州吉地人氏？」
「正是。」
我雙眼如火，直視其目，「那就沒錯，我告的正是你這陳世！」
嘩然之聲更起，夫君跪在一側低頭不語。
「蔣顧氏，朝堂不是你能撒潑的地方。你若拿不出證據，即便你懷六甲，聯也不能免除你那五十大板。」
「皇上，十八年前，權松棵高中狀元之后為求權勢富貴，狠心拋棄結發之妻，致我娘親一生盡白眼，抱憾離世。對親生兒亦未盡過一日養之責。」
我緩緩展開娘親珍藏多年、已經泛黃的兩張紙。
一張紙上寫的是娘親的名字——顧小桃。
可以想像出那個場景，年的娘親被心的人從后握住手，書寫下自己的名字時，竇初開的那份心跳和與純真。