宴席上，棠云專心致志為在場的太后娘娘、郡主、夫人們講解著汝窯的燒制工序。
樹下溪畔，娉婷玉立。
人如雨后芙蓉，潤白的皮出珍珠一般的澤。
沈國公府的小公爺沈流舒遙遙地瞥見了那一抹影。
心馳神搖，難以自已。
他低聲詢問旁的好友。
待那人驀然回首，他才驚覺，那是他的未婚妻棠云。
12
江公子知我素海棠，每日都會送十株西府海棠，送到汝窯坊門口。
這樣維持了一個月，汝窯坊竟彌漫了一片的花海。
里里外外都沁著海棠花清新的香氣。
滿京上下，無人不知汝窯坊奚坊主在談一場風花雪月的。
有人在傳，追求我的人是鎮國公府的江小公爺。
江小公爺雖不像沈流舒那般是探花郎，可勝在有軍功在。
也有人傳，追求我的是兩廣首富之子江喻清，若奚坊主與江家婚，是珠聯璧合。
我毫沒有在意那些流言蜚語。
而是利用了這片的花海給汝窯坊新出的瓷瓶做宣傳。
奚氏汝窯坊的名聲越響亮。
京中就越多關于林侯與妾室姚氏兩人的微詞。
有人說林侯靠嘉南縣主發跡，卻在妻子亡故之后以妾為妻，有失統。
更有人說林侯連嫡妻唯一的兒都容不下，要遠走他鄉，可想而知是多麼苛待嫡。
舒云、翡云、碧云也相繼到了議親的年紀。
京中卻無一人上門提親，姚氏每日急得像熱鍋上的螞蟻。
傍晚，我在汝窯坊核點賬目，屋卻闖進來一個賊人。
房間數盞燈火在一瞬間滅了下去。
黑暗中鋒利的刀刃，毫不留地向我砍來。
我命懸一線之際，一個人影便沖了出來，護住了我——是沈流舒。
門外，姜師傅等人率領眾人趕到，一舉將那個賊人捉住了。
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「坊主，你沒事吧？」
眾人看向我，我毫發未傷。
倒是沈流舒，胳膊上被賊人砍了一刀，流了許多，臉極度蒼白。
「我沒事，小公爺傷了。
「找個大夫給他包扎一下吧。」
沈流舒看向我，眼中都是言又止的委屈，我卻視而不見。
我看向那賊人，一把拽下他的黑面巾。
卻發現那張臉，格外眼。
13
我當即報了。
因沈流舒是正三品戶部侍郎，京兆尹公開țū́₂審理了這樁案子。
那名賊人是姚氏的侄子，他整日混跡在賭坊，欠了一大筆錢。
京兆尹傳姚氏來問話時，姚氏將自己撇了個干凈。
那賊人卻笑道：
「是誰說只要奚棠云的項上人頭，便可給我一百兩黃金，還了賭債？」
此言一出，府衙舉座嘩然。
林侯看著姚氏，眼中全是沉痛。
「不可能！
「姚氏乃最溫婉和善的一個人，無論如何都不會去害棠云的。」
林侯甩了甩袖子。
「京兆尹，可萬萬不可聽信賊人一面之詞。」
林侯為禮部尚書，大一級死人，京兆尹不得給林侯三分薄面。
姚氏也抹淚委屈道：
「我怎麼會去害我們家姑娘？
「永寧侯府里誰人不知，自我待甚好？」
就在這時，太后娘娘的儀仗到了，眾人紛紛下跪朝拜：「太后娘娘千歲千歲千千歲。」
我早就料到林侯會包庇姚氏。
讓竹心去宮中請太后娘娘老人家。
「太后娘娘，自姚氏以外室份永寧侯府以來，宅從無寧日。
「在我五歲時，哄我吃下過敏的蝦，害我全起紅疹，高燒不退。
「七歲時，在我在湖心泛舟時，曾『不小心』將我推下湖心。
「十二歲時，在寢閣之中發現詛咒我與母親的巫蠱。
「這些事樁樁件件，足以證明姚氏謀害我之心。」
我找來侯府里的下人們，他們紛紛指證了姚氏。
太后娘娘問道：「既如此，為何不早發賣死了姚氏？」
我跪在大堂之上。
「家主昏聵，一味包庇。」
太后娘娘看向林侯，嘆道：
「林羨，你當初不過是一六品國子監司業。
「是嘉南看中了你，為你開侯府，替你一路打點，你才有幸能了永寧侯。
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「這些年，你就是這麼回報的嗎？」
林侯跪下了：「太后娘娘，我……」
太后娘娘怒斥道：
「你那妾室花錢買兇，謀害嫡，事到如今，你還有何臉面辯駁？」
我跪叩在太后娘娘面前。
「太后娘娘，姚氏唆使他人謀棠云未遂，林侯多年來縱容其妾室謀害棠云。
「還請太后娘娘做主，為棠云討回一個公道！」
14
太后娘娘以永寧侯寵妾滅妻為由，削了他的爵位，收走了侯府的宅邸。
他被連降五品，從禮部尚書貶了六品國子監司業。
而姚氏則以買兇殺未遂罪，被判以鞭刑，侄子被判以極刑。
刑罰結束之后，我拿出了姚氏的奴籍，把發賣給了我的閨中友，魏國公夫人。
只要魏國公府一日不倒，姚氏便永世為婢，不得翻。
沈流舒又來到了我的汝窯坊，不料卻和江公子上了。
沈流舒驚訝地看著他，竟一言不發。
還是予舟笑了笑：「怎麼，流舒，你不認得我了？」
我問道：「你們認識？」
予舟笑了笑，自在地坐在了茶室：「何止是認識？流舒還是我昔日同窗。