我一見，就將拉到屏風后邊：「媽媽，我同您做筆生意。
「您今日幫我打發走這劉四，保他今后都不我一手指。」
老鴇耐心地聽我的條件：「我跟您毀了之前做端茶丫鬟的契，再簽個新契。
「賣契。」
老鴇眼冒，迫不及待地拉住我的手：「我的大小姐，你可算是想通了！肯賣就不怕尋不到好出路，只你這樣的姿和好馬，達貴人搶著要呢，總比做丫鬟好！」
青樓里不收閑人，三個阿娘知道放我出去沒人管，更是個死，合計之下，就為我簽了這丫鬟的契。
看似低賤，實則自由。
自由，是多普通人一生所求，卻至死都求不到的。
而如今，我卻自己主求了一紙賣契。
后來三個阿娘聚在我的房中，一個比一個哭得厲害。
二阿娘看不清我，雙手反反復復地我的臉頰、后腦和掌心。
即便是張大人送的那支竹笛，好像都沒挲過這麼多遍。
大阿娘認了命：「寶良就是怕為難我們，怕花我們的錢，才這樣狠心決斷。唉，倘若我們不是這樣的份，倘若我們再有些本事——」
我一把將三個阿娘攬進懷里，眼淚無聲落：「你們自顧不暇，卻養大了一個孩。你們已經、已經很了不起了……」
我的阿娘們，已經是這世上最了不起的人了。
7
過了三四天后，邵舟趕回來了。
依然是滿的跡。
和更加凌厲的眼神。
我不敢再問他是不是殺了，這麼多次外出遠行，我估計他早就親自過手了。
他見到了他娘最后一面，他娘死的那天，也是我簽完賣契，老鴇開始給我送避子湯藥的那天。
他在他娘的病榻前跪完，又來我面前跪著。
「寶良，謝謝你幫我娘……你該多等我兩天……」
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我輕笑一聲：「莫說兩天，那日再拖一個時辰，我都已經被劉四糟蹋了。」
我把湯藥端到他手中，是看清一切后的平靜：「就算你今日回來，也不算晚，只不過現在的你，贖不起我的。」
我向窗外——老鴇怕我們私逃，窗子都做得很小，不到一本書大，和監牢一樣。
窗戶框住一方雪天，凜冽的朔風呼嘯而過。
我極討厭雪天，雪地里練習箭，不出半個時辰腳就凍僵了。
簽了賣契，老鴇更拎著鞭子急訓我，我腳上的凍瘡，就是那一年生的。
垂眸，看到邵舟臉上的淚痕，我輕輕了他的臉頰：「邵舟，我們都往前走吧。只要人還活著，就要想辦法活下去，是不是？」
那是他第一次勸我等等他，那是我第一次勸他別回頭。
那碗避子湯，最終由邵舟跪著親手喂進我里。
他眼中遍布淚，啞著嗓子立誓：「該死的人，我一個都不會放過……」
邵舟安葬他娘的那天，沉默不語，沒對任何人講過一句話。
當天夜里，他就消失了，只在我的窗框上留下一包銀錢。
接著，天一亮就傳來劉四被暗殺的消息——
據聞上上百道劍傷，是凌遲而死。
我知道，是邵舟的手，而這只是個開始……
正如他所言，后來傷害過我們的每一個人，他都沒有放過。
而那之后，四年半間，我再沒見過邵舟一面。
只有信件和銀錢隔三差五地送來，讓我知道，他始終掛念著我。
老鴇想將我賣個大價錢，只將我藏起來訓練騎馬箭，對外一個勁兒造勢，說是新花魁騎京中第一流，只邀才面。
簽賣契后，我在三年苦練馬，學會了劍門伎。騎馬疾馳過劍門，再連發三箭正中靶心，夠新鮮，夠噱頭。
之后的一年半間，我頻繁邀赴宴，往來穿梭于王孫公子之間，一時名聲大噪，了他們之間最彩的賭注。
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賭我最終花落誰家。
就像一件裳、一柄寶刀，誰得了便也跟著名聲大噪。
我是看得清的，絕不會以為有公子哥能真心。
最后，便是花落伯爵府江家庶出的六公子江文敘。
他是我能攀附到的最好的家世，他不僅開出了老鴇滿意的價錢，還許我不做外室，接進府中做侍妾。
契在老鴇手中，我沒有拒絕的資格，眼睜睜看一手拿錢、一手把契給了伯爵府的管事。
喜笑開地數錢，我擼下質地上乘的玉鐲子，捧到眼前：「媽媽，且先幫我照顧我二阿娘一段時日。等我站穩了腳，我一定來贖的。」
老鴇向來事圓，先拍了拍我的手背，才收下鐲子，滿面堆笑：「瞧寶良姑娘說的——哎喲！」
站起，一橫搖搖晃晃，唱大戲一般向我行禮：「該稱您一聲賀姨了！瞧您說的，縱使伯爵府不管您，就是給您兜底的那位冷面閻王，老也得賣三分薄面呀！」
那幾年，我有意不去聽邵舟的消息。
我不想知道他混得怎麼樣，是什麼總旗，還是什麼百戶。
他送來的信我統統不看，只收到便安心——
只要信封上是他的字跡，那就說明他還活著。
活著就夠了。
我不想，也不敢聽更多的事。
我怕我無能為力，卻還想保他平安一生。