家人不忍見憔悴，便請來巫師。
巫師告知了子一個上古法。
若能以飼骨，每七日一回，丈夫泉下召，或能以魂歸來。
子遵照此法，連飼三年，終于在某日夢中見到的亡夫。
男人告訴妻子，自己已經投胎，又將嬰兒的相貌特征與出生人家和盤托出。
子后來果真找到了與亡夫所說一致的孩。
當時店里的客人對這個故事紛紛不以為意。
更有人直言：「三年都改嫁不出去，怕是子為了臉面自圓其說罷了。」
那位酒客聽了也不氣惱，在柜臺向我付了銀錢，歪歪斜斜走到門口時，卻突然低頭說了幾句南越話才離開。
梧州與南越相近，有聽懂的客人主解釋了他的原意：
「這是我祖母的故事，后來那個嬰孩長大后了我的祖父。
「這世間，不乏寡，亦不缺癡。
「可惜我不上咯。」
事隔經年，看到薛懷佶神哀傷地扶著棺蓋，我才恍然。
他紅著眼眶向棺中哽咽問道：
「阿窈，整整五年，你為何還不來夢中找我？
「難道，你連罵我一句也不肯嗎？」
今日是我做鬼的第一日。
也是我的忌日。
明明是久別重逢，咫尺之遙。
我卻唯有淚眼。
唯有沉默。
13
我打定主意，如果能在薛懷佶的夢中與他相見，要給彼此一個真正的告別。
余生，希他能放下與我有關的執念，好好地活。
結果夜后，他又匆匆出府。
酒樓雅間，中年錦男子被兩名姬環伺。
他一見到薛懷佶，便連忙舉杯：「賢弟，你可讓我好等。」
「王爺，恕我來遲。」
薛懷佶的稱呼讓我立刻意識到，這便是那位給他送了兩個人的陳王。
陳王是先皇僅存的弟弟，也是小皇帝的親叔叔，對太后垂簾向來頗有微詞。
如今這兩派勢力在朝堂爭斗不休，都想極力拉攏手握重權的薛懷佶。
陳王揮退姬，才言辭關切地問：
「可是因為今日殿前拒婚的事，被太后留下問責？」
薛懷佶接過陳王遞來的酒，淡然道：
「太后母族崔氏早就不滿陛下對我的信賴，賜婚公主，無非是想借機在我邊安一顆棋子。」
陳王眸微轉，笑了笑：
「賢弟，你既能看清，為兄就不多言了。」
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我原以為薛懷佶在朝堂上與太后演拒婚戲碼，是給陳王看。
但眼下看著陳王與薛懷佶推杯換盞，稱兄道弟，我不由產生了深深的懷疑。
薛懷佶到底是站哪一邊？
就在此時，窗外忽然人聲喧嘩。
稍后，探明況的陳王手下來報：
「隔壁青樓有子失足落水，正在打撈。」
陳王不甚在意地擺了擺手。
「一個青樓子，死便死了，還救什麼。
「讓他們靜小點，別打擾了我們飲酒的雅興。」
手下面猶疑，隨后支吾道：
「那子并非出自青樓，據圍觀者說，好像是……」
聽清人的名字時，我心一驚。
薛懷佶垂眸飲酒的作也眼可見地滯了一瞬。
怎麼會是？
14
即使在水下，也能看出人有張清麗俗的臉。
奇怪的是，眼中并沒有瀕死的恐懼。
只有無邊的悔恨。
目錯的剎那，霍然手抓住了我。
那強大的力道仿佛要把我一起帶深淵。
我驚慌失措地用力掙扎，同時后悔不該潛下來看熱鬧。
人含恨的杏眼在我眼前不斷放大……
直到水波散去。
那雙眼漸漸變得狹長而冰冷。
是薛懷佶。
他正半蹲在我前，眼神晦暗不明。
我下意識想要轉頭看向后，卻覺無比沉重。
「小姐，你醒了。」
一個陌生在一旁欣喜道。
我抬頭才發現不遠圍了一圈人，目紛紛看向這里。
他們到底在看什麼？
「你。」
冷冽的聲音驟然響起，解答了我的困。
等等！
我瞪大雙眼，盯著面前一臉冷漠的男人。
「懷佶，你能聽見我說話？」
他臉瞬變，眼神中流出一抹不可思議。
「你我什麼！」
他忽然手抓住我的胳膊，勒得我忍不住輕斥：
「薛懷佶，你先放開我。」
這句話一出，他像被驚醒似的，立刻松開了手。
等他起重新看向我時，目中只剩嫌惡。
「沈宜貞，你以為你父親還能護你到幾時？」
薛懷佶冷冷拋下這句，便轉離開，似乎不愿再多看我一眼。
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沈宜貞？
我愣怔地出手，漉漉的掌心又冷又黏。
突如其來的徹骨寒意遍布全，讓我忍不住瑟瑟發抖。
為什麼我會在這里醒來？
15
齊國公之沈宜貞十六歲那年，為躲雨，誤寺廟偏院，巧撞見正在為僧人抄書的書生謝胤。
從此，時常打著去上香的幌子，與謝胤「偶遇」。
的心思，謝胤怎麼會看不明白。
他對沈宜貞說：「承蒙姑娘厚，只是在下一介白，又有何面與你談婚論嫁。」
于是當即含帶怯地捅破那層窗戶紙，表明心跡：
「宜貞可以等。君不負我，我不負君。」
轉眼三年過去，謝胤第二次落榜。
沈宜貞安他：「我和謝郎之間又豈會容不下另一個三年。」
可等得起，父親齊國公卻等不起。