」辛芷說，「但是，許益恒不只有一個。」
「什麼意思？」
「你們可以把許益恒這種人視為……『買家』，雖然在我們的世界里，他被稱為『紅鸚鵡』。」
「『紅鸚鵡』，就是那些靠錢或者名氣，換一個上桌機會的買家。不過，在我們的世界里，他不算什麼，有『好貨』還得讓上頭的人先挑，才能得到他。」
「至于那些掌握絕對權力的人，被稱為『座頭鯨』，他們是于頂層的掠食者。像我這樣吸引——好吧，你們可能覺得這是騙，其他餌料的人，做『鮟鱇』。你們見過『鮟鱇』嗎？」
「頭上有發角的那種深海魚？」尹北辰問。
「沒錯。」辛芷點頭。
「你們這個生態鏈里，還有什麼角？」
「還有被狩獵的『鮭魚』，都是年輕漂亮的生，他們喜歡十六歲到二十歲的，對年齡要求得很嚴格。男人麼，都喜歡嘗個新鮮。」
「所有的害者，都會被滅口嗎？」
「那不至于，除非有些不懂事的小姑娘，非要去報警。不過，郝紓婕的死，確實是個意外，許益恒那天嗑上頭了。確實也有不小姑娘被強拋棄之后抑郁自殺的，那跟我們犯不上什麼關系——們要是能想通，不就沒事了嗎？」
「那是強！們是害者，你要讓們自己想通？」
辛芷盯著他們，眉頭微攏：「為什麼不行？如果不想做被捕食的『鮭魚』，就要自己爭取，不是嗎？」
「們能怎麼爭取？」
辛芷歪頭，微微笑了。
「比如，變一只鮟鱇？」
八、捕魚
九八年，椰城。
九歲的辛芷被那個男人從福利院領回來，在院長面前介紹家庭背景時，瘦高的男人笑著了一下自己的。
「我是殺魚的。」他說。
辛芷親眼看見他「殺魚」的過程，男人并不避諱。最開始，他理得很利落，幾乎沒有被發現過。意外發生在那個穿白的孩上。
他喜歡那個孩，辛芷看得出來。在孩被座頭鯨帶走之后，男人甚至看著的照片哭了。沒多久，男人被通知，去「清理」一下那條不聽話的鮭魚。
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他是這個系統里最底層骯臟的存在，被稱為「下口鯰」，或者更通俗一些，「清道夫」。只要有孩不聽話，或者顯出要鬧事的跡象，下口鯰就要以最干凈的手法，清理掉們。
孩死后，他哭得很傷心。他為自己親手掉的心上人換上白，然后——用一把尖利的錐子，刺進了的子宮。
九歲的辛芷站在浴室門口目睹這一切，呼吸幾乎都要暫停。看著男人邊哭，邊瘋狂地用錐子鑿爛孩的下，鮮淋漓。
那時辛芷不理解，后來才想通，因為男人又又恨，他不敢反抗那些大人，作為最骯臟的清道夫，只能靠這種方式發泄自己的恨意。
至于為什麼是子宮，生征的代表，辛芷說，這是因為男人痿。錐子形同他的投。
那之后，男人徹底失控，三尸，被他以詭異的方式理后丟棄，太相似的特征讓警方以連環殺案并案調查，「錐男」為了那年椰城令人談即變的稱號。
「第三次，是我提議那群小孩一起去『探險』的，我知道他把人放在哪里了，然后，我報了警。」辛芷說。
「為什麼？」
「為什麼？」辛芷揚眉，似乎覺得這個問題有點好笑，「因為我也是『鮭魚』，他領養我是為了什麼？是為了做以后的貢品。我當時報警，就是希你們能抓住他，然后，帶出后面的人。」
「但你們沒有做到，」辛芷說，「你們結案了，抓了一個不知道什麼人。多可笑？從那次開始，我就知道，靠你們沒有指，是我自己太天真了。活下來的唯一辦法，就是聽話，還有，對他們有用。」
沒用的人，早就死了，就像那個男人一樣。在警方結案以后，失控的男人很快被新的清道夫理掉，被包裝一次簡易的火災。辛芷幸存下來，長到 16 歲，然后，也被送上了座頭鯨的餐桌。
「我有一個問題。」宋千仞說，「如果有清道夫存在，郝紓婕死后為什麼是你在理？而且，為什麼要刻意把錐子在的下，并拋尸在石山公園。」
辛芷撣了撣煙灰，嗓音沙啞：「因為我做了一個錯誤的決定。」
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「下口鯰上了鮭魚，而鮟鱇上了紅鸚鵡。」辛芷出一個自嘲的笑容。「但他們這群人，喜歡的永遠只有那個年齡段的孩。許益恒對我完全沒有興趣，于是我一直在想，自己要怎麼做才能控制他——看到郝紓婕尸的那一刻，我就知道，機會來了。」辛芷說，「他那時候完全嚇得六神無主了。」
「你想通過指向他是兇手，讓他敗名裂？」宋千仞很快厘清了的邏輯，「但和殺是會被判死刑的。」
「這就是為什麼我要在郝紓婕下一把錐子。這是二十三年前的標記，我做了一個完全錯誤的推演。」辛芷說，「我本以為和二十三年前一樣，只要座頭鯨們看見這把錐子，就能識別出事件的質，保住許益恒。」
「你想利用他們？」
「對。我本以為他們會像以前那樣息事寧人。