楊家村本來只是豫東平原上一個普普通通的小村莊，乍看上去跟周圍的村莊沒任何區別，但是你若提起其他村莊的名字，估計沒有多人知道，可提起楊家村，連那些打磕睡的老頭兒都會猛地來了神，跟你滔滔不絕地說上半天。
而且大家所說的，都是同一個地方
楊家村的鬼王廟。
他們說：「七百年來，凡是深夜進鬼王廟的人，沒有一個存活下來！」
他們說：「何止是人，連一個畜牛、一只鳥都不例外！」
他們說：「信不信由你，反正我們是信！」
遇到外地人反駁的時候，他們總是不置可否地一笑，并不跟他們下賭注。
因為打賭的事，他們的先人早就干過了，結果那些不信邪的人，全都死在了鬼王廟里。
「夜不鬼王廟」已經了楊家村人的信仰，他們的信仰是被一恐怖至極的尸奠定下來的。
唯一從鬼王廟幸存下來的人，楊得昌。
他只在那個深夜邁進了鬼王廟半步，他之所以邁進那半步，還是為了阻止自己從外面上了洋學堂回來的堂侄進里面。濃于水的親讓他邁出了那半步，可他很快就把腳收了回來，因為他看到了堂侄極其恐怖的死狀！
第二天，當人們發現楊得昌坐在廟門口的傻樣子時，都覺得蹊蹺無比，問他為什麼坐在這里。
楊得昌沒有說一句話，只是用手指了指廟里，于是人們明白了：里面有人。
幾個小伙子把楊得昌堂侄的尸用木板抬了出來。
楊得昌著木板上堂侄的尸，他沒有哭，卻嘿嘿笑了起來。
楊氏家譜
鬼王廟是從何時開始變得「鬼」起來的，誰也說不清楚，包括楊家村年紀最大的楊萬倉老人。
據楊萬倉的說法，鬼王廟本來不鬼王廟，是個倉庫。
那倉庫廢棄已久，從他記事時候就常有大閨小媳婦在里面尋短見，大人們都看著自家的孩子不讓他們進去。再后來，竟然發展到不是尋短見的人進去也會離奇死亡，尤其是在深夜里，人進一個死一個，恐怖至極！
連九十多歲的楊萬倉老人都不知道鬼王廟的由來，那還有誰會知道呢？
這時候，有人想到了楊氏家譜，家譜是幾百年流傳下來的，它的年齡要比一個老人大多了！
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帶著種種疑，楊家村人翻開了封塵已久的家譜，企圖從里面能找到關于鬼王廟的蛛馬跡。
負責翻看家譜的是村里的教書先生楊火，因為家譜年代久遠，很多容都是用古文寫，而楊家村懂古文的也只有楊火了。
那天早晨，楊火從家譜的第一頁開始看起，一直看到天黑，也沒查到關于鬼王廟的毫記載。他困倦地打了個哈欠，挲著才翻看一半的家譜，準備睡上一覺，明天繼續研究。但是，就因為這個挲的作，幾頁沒看的家譜被翻了過去，楊火的目一下子就停留在一個名字上：楊玉嶺。
楊火為什麼對楊玉嶺這個名字特別關注呢？因為他看到在楊玉嶺名字的下面，竟然庥麻記載了大半頁的文字。這是楊火在翻看前面家譜時沒有遇見的況，前面的名字下也有附帶文字的，比如該人如何宗耀祖之類的，但都是寥寥數語，而楊玉嶺的名字下記載的容卻多達半頁！
在看記載容之前，楊火仔細回想了一下楊家村歷代出人頭地的人，發現沒有楊玉嶺的！楊火覺到蹊蹺，雙手哆嗦著翻開了幾乎為楊玉嶺所獨占的那頁家譜。
果然，楊玉嶺名字下面記載的并不是他的生平功績，而是一件離奇的故事。就是這件事，直接導致了楊玉嶺的死。
家譜上說，那是一個異常炎熱的夏天，楊玉嶺像往常一樣下地干活，只是那天他不是要去伺弄莊稼，而是要去掘一口井。
「咦，中原地帶怎麼會有紅土？」楊玉嶺在挖地三尺左右時，突然到有點不對勁。年輕時去南鄉販賣過豬崽，他記得紅土只在那兒有。
接著更讓他疑的是，井已挖到了兩米深，竟然還沒出水！黑漆漆一片中，他探下了，甚至連土都不顯！
楊玉嶺納悶起來。正當他準備爬出井口，袋煙歇會兒時，突然聽見了有人說話的聲音。他以為上面有人在自己，便順著事先挖好的腳蹬子，一步步爬到地面上。此時正值中午，天空白亮亮的，他手搭涼蓬向四周，一個人都沒有。
「也許是剛才聽錯了；也許是來人見他沒答應，又走了……」
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楊玉嶺再次下到井底，心中卻惴惴不安。他朝手心吐了口唾沫，剛要手開工，剛才的說話聲又約浮現了。楊玉嶺支著耳朵，猶如一只驚的，立定傾聽了幾秒，頓時呆若石像。這次他沒有再爬上去，而是后背井壁，一不，好像已為大地深的一部分。