「日后我不會在你面前炫耀了，你就把我的玉石還回來吧！」
急得險些跌倒，被孟煙落手虛扶住。
向晚眼中劃過一抹亮，聲音清脆：「我知道玉石的下落了。」
連知晴嗤笑一聲：
「還說不是你拿的！
「你若是早些承認，我們也不必費這麼多口舌！」
向晚眸底漾起嫌惡，指向孟煙落。
「我確實沒拿，但我現在知道是誰拿的了。
「是孟姐姐拿的。」
孟煙落聞言僵在原地。
向晚不慌不忙地解釋：
「那珊瑚染過，方才縣主抹香膏時沁出了些料。
「孟姐姐左手就有紅料。」
縣主抹了眼淚，匆匆扯了孟煙落的左手。
果然有紅。
孟煙落一個勁搖頭，慌張道：
「我也不知道這紅料怎麼會在我手上，不可能啊！
「我明明是右手拿的！」
話一出口，就發覺說錯了話。
匆匆捂了，子不斷抖。
禾綾縣主氣急，忍不住推了一把：「你是我表妹，竟然拿我的玉石，還要嫁禍他人？」
孟煙落面如金紙，臉上生出汗珠。
良久，才咬出一苦笑：
「那又如何！
「你明知道我心儀林昭許久，率先搶了親事不說，還要日日在我面前說你未婚夫對你何等恩！」
笑中帶淚：「我恨了你，我就是故意要將你的定信丟掉，看你如何炫耀！」
8
禾綾縣主和孟煙落鬧出這等風波，登高會匆匆結束。
我也帶了向晚和滿眼不甘的連知晴回家。
原本后如人形的松樹后出來兩人，正是三皇子和大理寺卿遲逞。
三皇子鼓了鼓掌，眼中全是贊賞：「是個聰慧子。」
遲逞默了默，沒說話，只是視線一直注視著我們下山的方向。
這一切，小心翼翼下山的我和向晚，一無所知。
夫君得知此事，發了脾氣。
近年朝中權勢，他公務繁忙，兒管教之事并不如何手。
此番罕見地發了怒，不滿地看向連知晴：「你姐妹二人雖非一母同胞，但也是姐妹，你怎能如此不分青紅皂白來誣陷姐姐？」
連知晴聞言不忿，卻只能小聲反駁：「當時證據看著像是姐姐，我才……」
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許姨娘沖上前去狠踹了一腳，聲音尖厲：
「你爹說你不對就是不對，乖乖認罰就是了，你還敢說！」
連知晴被踹了個趔趄。
頭上步搖掉落在地，眼中淚珠大顆滴落。
跪倒在地，聲求饒：「爹，我錯了……」
許姨娘這才聲道：「夫君莫要生氣，都是妾沒教好，這次妾會拘著好生悔改的。」
抹了抹眼角淚珠，聲音凄婉：
「知晴平日里跟著我這個姨娘遭罪，教養學識都不如向晚，希夫人不跟小孩子計較。
「倒是這次得罪了平章事府中最寵的孟三小姐，還讓在眾目睽睽下失了面。」
咬了咬，狀似不經意間提及：「豈不是開罪了平章事大人？」
夫君悚然一驚：「丞相年老快退了，那平章事已半步丞相。」
他越想越慌，看向向晚，氣憤道：
「你個孽障！
「今日之事你認下便也罷了，如今竟害得孟小姐丟臉，你可知我是要在平章事手下做事的？」
向晚抿了：
「爹，我沒錯。
「我只是說了實話罷了。」
夫君面鐵青，摔落了桌上茶杯。
看向向晚的眼中如淬寒冰：「你也跪下！」
向晚眸中漾起水霧，卻倔強地不說話。
眼見著越鬧越不像話，我上前一步：
「今日之事分明是向晚了委屈，要不是聰慧，還要被潑臟水。
「又何錯之有？」
夫君與我對視半晌，恨聲道：
「怪不得向晚不諳世事，原是你不會教導。
「既如此，你們母倆就一起罰吧！」
zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;zwj;許姨娘聽了這話，慌張上前勸道：
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「夫君，大小姐只是說了實話，依臣妾看，還是夫人教導有失，就不必罰孩子了吧！
「而且這樁事，錯在知晴，不如讓知晴代了姐姐罰？」
夫君擺了擺手：「分明是們母做事毫不為我考慮。」
他眸冰冷：「罰你們扣三月例銀，閉一個月，好好反思。」
9
明明是連知晴誣陷向晚。
卻因夫君的偏寵，導致我與向晚到懲。
或許是失過太多次，此刻我心中竟沒有太多波瀾。
倒是向晚咬了牙，握了我的手還在微微發抖。
而許姨娘卻是不同的境地，極為寵。
連府的小廝也都知曉，自家大人冷落了主母，寵妾滅妻。
許多下人看著眼風行事。
廚房里將上等的燕窩都給了許姨娘，給我的反倒是次等。
我想吃狗頭棗，采買的管事給我的都是中等個頭的，最大最新鮮的挑出來送去給了許姨娘。
如此種種，不勝枚舉。
又一次給我送了陳茶后，向晚氣惱得落下了眼淚。
噎噎地，小臉上寫滿了悔恨：「都怪我，害得娘惹爹不開心。」
我將茶扔進廢紙簍子里，拂了拂手。
「便是沒有你這事，我也是不得你爹歡喜的。」
京城人盡皆知，我謝意靈是走了大運，才撿到了連煙渡這樣的好夫君。
我原是七品縣令的兒。
夫君連煙渡卻是前丞相的嫡子，是意氣風發的狀元郎。
如今更是二品閣學士。