夢回清渭故居。
淺靈躲在井底，下是寒涼的井水，臉上是滾燙的鮮。母親趴在井沿，無聲無息。
夜太黑，只看到扭曲的形，卻看不見的臉，鮮順著母親的頭顱滴滴答答落下來，由至疏，回響逐漸無力。
“一、二、三、四、五、六……還差一個，應當還有一個五歲上下的，都給我仔細地找——你們兩個，去井邊看看！”
年男子踩在野草上上的腳步聲，長刀抵在地上拖曳的聲音，如同鬼差的勾魂索命鈴，聲聲近。
淺靈仰頭屏息，死死盯著，只見母親的尸被掀開，兩個人影出現在井口，舉起火把，了下來。
“找到了！”
……
淺靈從夢中驚醒，掀被坐起來，急急息。
窗外已經天大亮，靜坐聆聽了一會兒，猜到陳小娥和喬大寶都已經出門了，遂起換。
用過飯，把昨日新采的藥材搬出來，坐在院子里細細挑揀、計量，一副一副地分好，準備熬制給如意堂的藥膏子。
后忽而一暖，一鮮活的軀挨上了。淺靈轉過頭，便見齊天麟一臉萎靡神。
“醒了？”
淺靈把他按坐在杌子上，齊天麟偌大的個子，卻像個小媳婦兒似的委委屈屈歪在肩頭，平常時時歡喜雀躍的雙眸這會子沒了半分神采。
淺靈給他把了把脈，只覺氣涌，心神不寧，便問：“又驚夢了？”
“嗯。”
齊天麟乖乖點頭，臉龐依賴地蹭著。
“還是那個夢，好多人騎馬，舉著刀和劍，打來打去，天上地上全是……我好像也在騎馬，騎著騎著就不會騎了，晃來晃去……最后摔在地上，我就醒了。”
他抬起頭，無助地盯著淺靈：“淺淺，我總覺得怪怪的。”
“哪里怪？”
他按著心口，呆滯的黑眸出一迷茫：“就好像，有另一個人在我的里，一睡著，我就變他了。”
齊天麟是個相貌異常俊的男子，偃月似的濃眉，眼尾鋒利的眸，高懸的鼻梁，更難得的是眉心還有一點鮮紅滴的小痣，正是戲文里常說的“貴命之相，天人之姿”。
與這出眾相貌格格不的，是那時不時出來的懵懂又天真的憨傻氣，弱冠的青年了，卻像個三歲小孩。
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淺靈與他相識六載，對此狀見怪不怪：“你怎知那是另一個人，萬一是你自己呢？”
齊天麟瞪眼驚道：“可天麟不會騎馬！”
“或許你上輩子是個將軍呢。”
“將軍？嘿嘿嘿。”
齊天麟捧著臉樂呵呵起來，兩只腳在地上跺啊跺。
淺靈把人哄開心了，便繼續垂頭揀藥。
齊天麟又道：“淺淺，我想阿爹了。”
他張地盯著淺靈，口微微張開又抿起，似乎是想從口中聽到一個想聽的答案。
“阿爹真的死了嗎？”
齊天麟的義父，是舉國聞名的揚州大茶商齊瑞津。一個多月前，齊瑞津親自押送一批要的茶葉北上，結果遇上地，被死在滾落的山石下。
齊瑞津上無父母，下無親生孩兒，死訊一傳開，各路與他遠的、近的、八竿子打不著的親戚頓時像聞了腥的虎狼，一窩蜂闖進了齊府，爭破了頭地搶家產，衙門每日司不斷。
齊瑞津沒了，齊府算得上正兒八經的主子只有齊天麟和一位姨娘，但姨娘弱，而齊天麟只是義子，還是個癡傻兒，便是鬧到府也不占理，本無法與那些人相爭，淺靈便帶著他們一起逃了出來。
淺靈思量了一回，正要開口，門扉被敲響了。
兩重三輕。
即刻放下手里的東西，過去開了門，只見門外立著一個老翁，布衫子，尖尖斗笠，一扁擔挑著兩竹筐青菜蘿卜。
淺靈不聲地挪開腳步讓他進來，關上門后方才人：“德叔。”
老翁摘下斗笠，出一張滄桑的臉，形仿佛比從前佝僂了些。
齊天麟看到他，高興地跳起來抱住了。
“德叔！你去哪兒了！你終于來看我啦！”
德叔滿面的慘淡愁容終于裂開了一欣的笑意：“是，爺，老奴看您來了。”
“爹呢？他有沒有跟你一起來？”
德叔的笑容轉瞬即逝，看看齊天麟，又看向淺靈，哽咽難言。
他年紀已經甚大，淺靈扶他坐下，問道：“德叔，齊叔的尸首接回來了嗎？”
“唉！”
德叔長嘆，憤然道：“路塌了太多，余震不斷，挖了又埋，兵都死了好些人。好容易找到了老爺，卻被三叔爺家的搶去了。他們要拿老爺的尸首做文章，一個孫兒給老爺捧靈位，好名正言順把老爺的家產都給吞了！現在他們正到找我，想從我口中挖出老爺的銀庫所在！”
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德叔是從齊瑞津篳路藍縷就一直跟著他的老人，齊瑞津死了，知道他的家財藏在哪里的，除了德叔沒有第二個人。
“那您打算怎麼辦？”
“當然是想辦法把老爺的棺木搶回來！”德叔恨恨道，“靈姑娘你不知道，老爺從小沒有爹娘，盡了這些惡人的苛待，老爺的祖父祖母都是他們欺負死的！讓這樣的人給老爺抬棺扶靈，老爺九泉之下都不得安息！”
淺靈點頭：“我知道了，德叔放手去做，天麟我會照顧。”