“為何？”李長湖疑著著弟弟。
李通崖緩緩開口道：
“小時候在院中玩鬧時，父親曾說過：初殺，或耳鳴頭熱，進退失據，或巍巍，不能自己，或咆哮不止，不知天地為何。”
“唯獨他李木田初殺，收刀飲酒，談笑自若。說完就哈哈大笑，得意非常。”
“項平最像父親。”
李通崖低聲音，伏在李長湖耳邊輕輕地道：
“是因為他足夠殘忍。”
第十四章 長湖與項平
“是因為他足夠殘忍。”
李通崖話音未落，李長湖只覺得一寒意爬上脊梁，瞳孔驟然擴大，渾寒卓豎。他盯著弟弟帶著笑意的臉龐，心中凜然。
“哈哈哈哈哈哈哈…”
推了推李長湖的肩膀，李通崖將手中木簡輕輕一拋，輕笑著看著李長湖。
“你這孩子。”
李長湖長出了口氣，只當李通崖在開玩笑，輕輕地擺了擺手，開口道：
“我去籌備項平的婚禮。”
李長湖言罷整了整，邁出門往田家去了。
李通崖卻收斂了笑容，靜靜地坐在木桌旁，開口說：
“父親。”
卻見李木田已經神不知鬼不覺地站在了石階上，板著臉不知在想些什麼，聞言偏頭看著李通崖。
李木田昨夜坐在門前正著月，就見著李項平風風火火地沖向了后山，心中放心不下，悄悄跟在孩子后上了后山。
誰知李通崖同樣放心不下弟弟，地尾隨，兩人見了面一陣尷尬，默契地看著李項平殺了人，又親眼看著野分食干凈，李木田這才下了山。
“項平也是出于家族安危，父親也不必怒…”李通崖勸道。
“我生個勞子氣！”
李木田心中抑，說話也不講究了，他瞇了瞇眼，又開口道：
“瓜娃子殺了那廢殺的好，他若是僅僅恐嚇一番，老子跳下去就把那廢砍了！殺的好，殺的好！老子生什麼氣？你休要為李長湖遮掩！”
李通崖長嘆一聲，悶悶地說：
“大哥寬厚心善，村里人和租戶們都對他敬服不已，是能保家業的。”
“放屁！”李木田一拍桌面，面上多了幾分怒意：
“他們敬的是我李木田！圍著你哥哥只是李長湖的租子低！這些人向來畏威不懷德，你看他這模樣，我李木田今天一死，明天李葉盛就敢上門打滾，他李長湖敢殺他？”
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看著李通崖低頭不語，李木田語氣緩和了許多，低聲說：
“從前我不怕，有你們兩個兄弟，李長湖寬厚是最好不過，恩威并施，未來可期。但如今不同了，我李家懷壁其罪，如履薄冰，掌事者若是不夠狠辣則輕易覆亡啊！”
“再者。”李木田了口氣，眼中憂慮不安：
“這幾日我心中總是墜墜不安，只怕有殺之禍。”
————
李長湖去了田家定好了婚約的諸多事宜，愣愣地坐在田上，神復雜，他在村里走了一遭，唯獨沒見著李葉盛。
回憶起弟弟昨夜里那聲低喝和李通崖的暗示，李長湖曉得葉盛多半已經被項平殺了。
李長湖心中一陣痛苦，小時候葉盛和通崖小小的兩只，總是乖乖地跟在自己后下河撈魚。
他依稀記得盛兒抱著條大青魚，笑嘻嘻地喊著：“兄長兄長，看我！”通崖明明羨慕不已，卻總是偏過頭嘟著不去看他。三人玩累了就站在河邊尿尿，比誰尿得高，比誰尿得遠。
只是后來伯母死了，二伯也臥病在床，葉盛短短數月大變，再也不是從前的他了。
“罪不至此啊！”
李長湖眼角有了些晶瑩，他總覺得能再勸勸他，再讓他學好，認真保護好弟弟葉生，好好活著。
“長湖！”
一聲喚驚醒了李長湖，他連忙低下頭了眼角，向出聲。
卻是一個白發的老農戶，長相憨厚老實，皮黝黑，穿著土布，管寬大得很。
“徐伯。”李長湖站起拍拍，關切地問道：
“怎麼樣，家里的糧還夠吃嗎？”
“夠了夠了！”
徐老漢見了李長湖眼淚就下來了，他年老了還算健朗，家里唯一的長子卻一病不起，連田也種不齊。
李長湖給他減了租子，又送了糧，這才勉強熬過來，徐老漢是看著李長湖長大的長輩，本就將他當孩子看，又走了這麼一遭，心中已經激極了。
“千萬別客氣！”
李長湖已經迅速從傷中走了出來，正道：
“家父前幾日還囑咐我多關照徐老的田子，我這不就找過來了。”
徐老漢老了，哪能不知道李長湖在給李木田做人，莞爾一笑，對著李長湖拱了拱手，笑道：
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“替我多謝家主了！這徐伯一家承下了。”
“誒，哪里能說得上承，應該做的！”李長湖擺擺手。
兩人在田上聊著，李項平卻提著布包到了蘆葦邊，默默地看著坐在岸邊的李葉生。
李葉生正掰著指頭數數，自言自語道：
“前日去了三叔，大前日去的大伯，四叔昨日里把我趕出來了，今天只能煮點野菜抓點蝦子煮湯喝喝了。”
他著眼前隨風起伏的蘆葦，生他養他的地方，若不是這片慷慨的蘆葦，他李葉生早就不知道死在了哪個角落。