蘇蔓溪也沒給繼續發作的機會，面不改地回道：「既是客人，長輩應是不必見的。」
袁夫人激地直起背來：「康兒可是在我們這苦苦求了許久，我們才答應這門婚事，你不以婆母之禮孝敬算了，竟還擺起譜來了！」
「什麼譜？」
蘇蔓溪像是沒聽清，含笑又問了一遍。
袁夫人是個不得激的瘋人，聞言「蹭」地一下站了起來，抬手就要砸一旁的杯盞。
「提醒一下，這一盞是汝窯新出的碎琉杯，雖然不貴，約莫也只需城東兩套宅子的價吧。」
「……」
聞言，袁夫人的作猛地一停。
忠義伯爵府如今也就只剩「清貴」二字了，只一個爵位在，沒多真金白銀，全府上下的財資比及蘇宅，連九牛一都算不上。
第2章 抱大
「怎麼不砸了？」袁夫人臉難看，偏偏蘇蔓溪又開始優哉游哉地火上澆油。
「既然不砸了，那便將婚帖拿出，拿濃墨一涂，將婚事作罷吧。」
「什麼！？」袁家三人幾乎同時站了起來。
「沒聽清嗎？」蘇蔓溪眉眼彎彎：「我以為昨日貴府小廝已經傳達清楚我的意思了，我說，我要退婚。」
「溪兒！」
袁康手想來拉的袖子，蘇蔓溪卻已轉輕巧地離開。
只留下一個輕巧的背影。
「送客。」
這次鋒，徹底和袁家撕破了臉，與此同時，也猜到了袁家那幾個腌臜貨會做出怎樣的反應。
果然，沒過幾日，外出采買的鶯兒突然急急忙忙地跑了回來。
「姑娘，不好了！！外面的人突然開始傳起你的閑話，而且都說的有鼻子有眼的！」
「都說了什麼？」蘇蔓溪一副波瀾不驚的樣子。
「說，說您只是商賈人家，竟然還看不上忠義伯爵府，還說您不守婦道，早已不是清白之，見事暴，這才急急忙忙地想要退婚……」
「哦？」蘇蔓溪挑起眉頭。
「姑娘……這可怎麼是好？」鶯兒扁著，顯然很為煩惱。
蘇蔓溪了的腦袋：「沒事兒，我不會在意這些的。」
至，不是在這個時候在意。
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因為現在有更重要的事去做——十天后便是此次春闈放榜的日子，上一次紹康位列三甲榜上。
但這一次差錯，推拒了和袁家的婚事，袁家人勢必會從中搗，設法將紹康的名字除去。
十日之，必須要找到更大的靠山，才能讓春闈榜不被有心人篡改。
但是，也不會輕易地放過袁家。
于是，蘇蔓溪豪擲百兩，找來百余個嗓門大的孩子，代他們將袁家的事編歌謠，讓他們在大街小巷大加傳唱。
坊間最喜聽這些似真似假的貴胄傳聞，因此不過幾日，謠便在百姓之間傳開了。
「有男要取千金婦，臨到頭來卻辜負，姻親不流言浮，誰人不知吃絕戶……」
謠一傳十十傳百，終于傳到了袁家人耳中，袁家人被謠說中心事，當即暴跳如雷。
袁康自恃在朝中有二皇子做靠山，更是連夜駕馬tຊ車去了二皇子府，求請二皇子不但要讓此次科考的主考將蘇紹康的考卷扣下，還塞了不金銀，特別代一定要讓蘇紹康屢考屢敗，再沒有榜上有名的機會。
主考雖然自持朝廷清流，從不趨炎附勢，可一對上如今在圣上面前如日中天的二皇子，他頓時卷了自己那「兩袖清風」，樂顛顛地迎向袁康送來的銀錢。
「袁公子，勞您回去稟報殿下，他吩咐的事下一定記在心上！」
蘇宅。
蘇家老小齊聚前廳，蘇興鄭重地咳嗽了一聲，看向面前的姐弟倆。
「溪兒，紹康，爹年紀大了，如今你二人都已長大，也該著手管理家里的事了——」
蘇紹康正握著兵書時不時地琢磨比劃，聞言頭也不抬。
「爹，我志不在此。你從前說過，男子漢大丈夫當以保家衛國為己任，我要朝為，報效家國！」
說著了下，挑眉看向一旁的蘇蔓溪。
「我看還是阿姐更適合些，自小就比我聰明得多！」
「溪兒？」蘇興又咳嗽了一聲，「哎喲」著扶住了自己的老腰，「爹真是老了，不中用了。」
蘇蔓溪抱著手臂在一旁站著，聞言下一抬：「我還有的選嗎？」
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「這就對了！」蘇興頓時樂得直起腰來，「我蘇家的孩子就該這麼有志氣，溪兒，那從今往后，家里的大小生意都得你來做這一把手了——我呀，總算能和你娘去四海云游咯！」
話沒說完，蘇興已經樂不可支地背著手哼著歌，優哉游哉地出了門。
蘇蔓溪搖頭失笑，朝蘇紹康招了招手。
「干嘛，阿姐，我可不幫你管家里的賬！」
蘇蔓溪一個腦瓜崩彈在他腦門上：「給你懶得，去，把爹院里的賬冊都給我搬過來！」
于是，不到三天的時間，將家中的產業不論大小，一一分類整理，梳理冊，心里大概有了底。
此時，距離武舉放榜還有七天時間，蘇蔓溪找到了前世的閨中友，趙家千金趙嘉欣。
「鶯兒，去趙府送一封請帖，就說故友相邀，醉湖樓一聚。」
兩人約在黃昏，信里雖然只說了一個趙嘉欣，但來得卻是趙家兄妹兩人。