那正是陪伴了朕五年的皇后。
國師將火把遞給我，我一步步靠近，正要點火時，惜竹忽然睜開了眼。
抬頭看向我，目沉沉，瞳孔泛白，顯得有些可怖。
我驚得退了一步，惜竹嗤笑一聲，「怎麼？你害怕我？」
「人妖殊途，說不害怕，那是假的。」
「那你曾說的喜歡，也是假的？」
「惜竹，你長得那麼，每個男人都會喜歡你的，若不是知曉你是妖的話……」
我舉著火把，面對控制住的惜竹，仍有些張，汗了手心。
惜竹又笑了兩聲，變了臉。
「你告訴我，頻頻刺殺你的人，真的是太子嗎？
「你那日帶我進宮，真的是請旨賜婚嗎？」
我并未回答，攥了攥火把，狠下心朝腳下扔去。
火焰瞬間燃起，惜竹沒有掙扎，狠狠盯著我，只說了一句：
「你利用我，逆天而行，必遭反噬！」
大火將吞沒，我轉過不忍去看。
那些真相，永遠不會再有人知道了。
十四、
皇后被獻祭的次日，我朝迎來了這三年的第一場大雨。
百姓都在為那場天降甘霖歡歌載舞。
世人都稱贊我是一位明君。
惜竹在熊熊大火里燃燒了一夜。
最終化為灰燼。
我坐在書房，將玉璽蓋在冊立新后的詔書上，又手招來邊的大太監。
「將派去散布先皇后謠言的人理了。」我做了個果斷的手勢，又叮囑道，「做的干凈些。」
窗外雨聲肆意暢快，我將手枕在腦后，從未像此刻一樣平靜安心。
夜間我來到皇后宮中，新后便是丞相的孫——李卿如。
一舉一都端莊貴氣，嫻靜溫，是最好的皇后人選。
那夜是宮一年來，第一次承寵。
我滿意地摟住朕的皇后，將所有的心力，都灌溉在的上。
從前惜竹雖，可我知道是妖，心中總有一道不過的坎。
與妖同床共枕，怎能心安呢。
疲力盡后我在暖香帳中沉沉睡去，可睡夢中卻總是聽到「嘶嘶」的聲音。
像是有蛇在吐蛇信子。
我從床上驚醒，問：「你可曾聽見什麼奇怪的聲音？」
「臣妾不曾聽見，」皇后睡眼朦朧地搖頭，「陛下許是政務繁忙，勞累過度了。」
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我忐忑不安地睡下，沒過片刻又被「嘶嘶」聲驚醒，睜眼那一刻，我仿佛看到了惜竹泛白的瞳孔和毫無的臉。
皇后被我一聲喊驚醒，關切地問道：「陛下怎麼了？」
我轉頭看的臉，忽然眼前開始變得恍惚，的一張一合，竟吐出了一條長長的蛇信子。
我披頭散發從皇后宮中倉皇逃離，頭也不回。
深夜之中，我的聲音惶恐。
「國師，給朕傳國師！」
十五、
國師站在我跟前，依然不卑不，神淡然。
我將剛才所見所聞一五一十講來，他只皺了皺眉。
「陛下，臣說過，服此丹藥要清心寡。」
人一旦站到了權利的頂峰，勢必會想永遠留住這一切。
帝王都無一例外，想要長生不老。
國師道法高深，卻年歲尚輕，我篤定他定有些之法。
惜竹死后，天降甘，狡兔死，走狗烹。
國師是個聰明人，我點撥了兩句，他便乖乖出了一瓶丹藥與我，說是雖不能長生不老，但可延年益壽。
我懊惱地問他：「朕還未有子嗣，服此丹藥不能寵幸后宮，如何使得？」
「不是不能，只是心氣波之時，會產生幻覺，陛下穩住心神，不去想倒也無甚大礙。」
原來只是幻覺，我悄悄地松了一口氣，心中的恐懼一掃而空。
看到國師年輕的臉，我狠下心，次日又照常服下丹藥。
我還是偶爾能看見惜竹死前的臉，但那又如何，我已無所畏懼。
真正另我害怕的，是另一件事。
自惜竹獻祭后，大雨連綿了十日，毫沒有停下的跡象！
不過短短幾日，京城街道便被水淹沒，大旱之后，竟是大澇！
澇災不同于旱災，若是大雨繼續連綿，后果將不堪設想。
大雨下到第十五日時，京城中一半的民宅災，百姓死傷無數，城中一團。
我高高端坐皇位之上，群臣急得像熱鍋上的螞蟻，在大殿上商討不停，卻毫無辦法。
畢竟天要下雨，人力怎可停之？
另我徹底心生恐懼的，是大雨從城外河中沖出一塊河底巨石，上面刻著「德不配位，必有災殃」。
我無力跌坐在龍椅之上，腦海中不停回響著惜竹死前的那句話。
「逆天而行，必遭反噬！」
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十六、
此事很快便在民間傳開了，百姓們都說是圣上無德，天降災禍。
他們半月前還在歌頌朕是明君，今日卻因一塊沒來由的石頭，將所有的災禍源頭推到朕上！
我越是憤怒，幻覺便越發重了。
不管宿在哪里，只要一閉眼，耳邊都是「嘶嘶」聲。
國師和太醫都束手無策。
連著數日未曾闔眼，我在上朝之時倒在了龍椅之下。
再睜眼時，床邊站著的是六皇弟。
他后遠遠站著個小侍，低著頭，我看不清楚。
六皇弟便拿著奏折遞到我跟前，毫不關心我的病況如何。
「皇兄，大臣們這兩日的奏折，臣弟都替你看過了，關于治水良策，臣弟以為……」