多年后梅崢尋來時，已然瞎了眼。
而秋白亦不再肆意灑，變得安靜沉默。
秋白緘默，回想起當年的自己是怎樣一步步走到今日的……
一片赤忱，滿心只有自己的道義同年意氣。
原以為自己是舍了己而救萬民于水火的英雄，卻原來只是執棋人手中的一枚棋子。
棋子又如何？若命運是上天早已注定的，便將這天掀翻搗爛了。
01
已至臘月，天氣冷得厲害，好像每日都有雨。
天空灰暗一片，白晝如暗夜，人的心亦變得郁起來。
店里一個客人也沒有，馮五郎靠在后廚的門口，手里還拎著一條活蹦跳的鱸魚。
「娘子，今日這魚怎麼做？」
他乎乎一張圓臉，眼小無神，鼻子被兩頰的得只一點點。
秋白趴在窗口看著沉的天發呆，已這樣趴了半日了。
「五郎你先回吧！看樣子今日也沒客人來了，魚你帶回去，看看紅珠同孩兒們想怎麼吃。
「還有壇子里的醉蝦也帶些回去，過了今日也就不新鮮了。」
回頭看著馮五郎，角上揚，看起來一點也沒因著這些日子生意不好而顯出半分憂愁來。
馮五郎歡喜地應了一聲，轉進了后廚。
這些日子雨多，天也冷，人人都喜歡吃口熱乎的，他們這個以賣魚膾、生腌出名的小店也變得冷清起來。
馮五郎也愁，就怕秋白將他給辭退了，畢竟店里的魚膾生腌皆是親手做，他也只是殺魚洗蝦打個下手。
可就這樣過了半月，秋白也不曾說過要辭了他，每日還總他帶條魚回去。
馮五郎的心也就安穩下來了。
秋白是前年來的東洲，一個人，帶著個五歲的小孩兒。
那孩兒秋時序，平日里大家都喚他秋小郎，他生得比年畫里的娃娃還好看些。
秋小郎如今就在同德巷口的月圣書院讀著書呢！
秋白來東洲數日后就盤下了這間鋪子，鋪子不大，后院帶著三間房，秋白和秋小郎就住在鋪子的后院里。
馮五郎剛走到門口，就遇上了慌慌張張進門的捕快袁同。
馮五郎同他行禮，他只胡應付，一路喊著秋娘子就進了鋪子。
馮五郎嘆氣，看來又有什麼了不得的命案了。
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別看秋白現如今只是開間食鋪的廚娘，可原本可是大理寺最年輕的卿，不知因著什麼緣由，竟就辭了。
「說過多回了，你穩重些吧！」
秋白說了一句，但也知道只是白說罷了！
恰十七八歲，正是躁的時候。
袁同咧一笑，手撓了撓頭，牙齒潔白整齊，眼神明亮清澈。
「掌柜的，那我便順道將秋小郎接回家中去，紅珠這兩日也想他了，待你辦完事兒再來接他。」
馮五郎在門口喊了一句。
謝縣尉請秋白幫忙從不看時候，不管是黑夜白天，只管敲門人。
幸而馮五郎家離著食鋪也只半里不到的路，每每到了此時，秋白便把小郎托付給馮五郎夫婦，馮五郎的兒子克兒與小郎同歲，兩個小孩兒能玩到一去。
「好！」
秋白應了一聲，轉進了院子，不久便背著個小箱子出來了。
袁同接過箱子，極有眼地鎖了食鋪的門。
秋白也沒問是個什麼案子，只慢悠悠去了趟趙家的餅鋪買了十個燒餅，順道去了趟馮五郎家，放下燒餅便出了門。
馮五郎的娘子紅珠端著碗酒釀圓子追出來，比秋白長兩歲，個子不高，生得卻極窈窕，白面紅，也是個人兒。
「多忙的事兒也得吃了這圓子再走。」
攔住秋白，將碗遞到手里。
秋白無奈接過去，將碗里的圓子并湯都吃了。
「你若是回得晚，小郎今夜便同克兒一睡了，明早我送他去學堂。」
紅珠見秋白將圓子吃了，終是滿意地將人放出了門去。
02
秋白跟在袁同后，依舊慢悠悠地走著，若是再細看，便能瞧出其實是跛了一條的。
紅珠看著，不覺又嘆了口氣。
與秋白極投契，雖則是食鋪的掌柜，話也，子看著又冷淡，可人實在是再好不過的。
他們一家原只在隴上耕田，奈何婆母偏心，分家時只分了三畝水田，他們一家五口，靠著三畝水田如何養得活？
索馮五郎還有門做菜的手藝，一家子便進了東洲縣城。
先用賣水田的錢租了間小院子，馮五郎在鄉下時也只是誰家有個紅白喜事便去幫忙的，不想城里的活竟這般難尋，半個月過去，活計依舊沒個著落。
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一家子眼看要喝西北風時，此時秋白卻雇了馮五郎，每日只他做些殺魚洗蝦的零碎活兒，每月卻給錢一貫，若是鋪中當日賣不完的魚蝦小菜，也會馮五郎帶回家來。
紅珠對秋白滿懷激，一來二去兩人便了。
秋白忙時，便幫著帶帶小郎。
「這般好的一個人……」
紅珠又嘆了口氣，轉進了門，盤算著晚上給孩子們做什麼吃食。
「秋娘子，今日這案子棘手，我做了兩年捕快，也不曾見過這般歹毒的兇犯……」