即便發戰士們就地屯田以供軍糧。
但仍然無法解決武、兵甲等需求。
正當我猶疑著要不要把那一萬兩掏出來時。
薛景春麾下的第三個奇人回來了。
回來那日，江東左岸的碼頭被遮天蔽日的白帆滿，龐大的商隊帶來無數的商品與異族商人。
子小麥的臉上笑容燦爛。
朝我手：「你好，我彩云。」
11
伍七星擅馴百。
我擅天下郡國地理志。
彩云只擅長一件事——賺錢。
的父親是東瀛人，當年跟隨商隊來華，在此定居。
從一出生便通曉三門語言，長大后又識文斷字。
明州靠海，自府與外通商后，便一直是對外經商貿易的橋頭堡。
當今法律賤商人，商人已富貴矣。
府為了統治穩定，從來視商業為賤業。
可薛景春卻眼長遠，看得出無商不興，若想北伐，須得有商業支撐。
于是在三年前，便派出心腹遠出東瀛。
果不其然，東瀛的小島上，有幾座巨大的白銀礦。
江北軍的分支在此駐扎，已開采了不，正等著運回來。
而彩云以通商為掩飾，卻也誤打誤撞地引來了不外國商人。
弗朗機、大食、波斯、琉球……
薛景春來者不拒。
東南亞運來的珍珠、藥材、寶石銷路俏，被建鄴的貴婦人們爭相搶購。
印度的胡椒、丁香和桂更是增香的好材料，為世家所青睞。
源源不斷的貨換了錢，變了軍費。
如今，我手上著的一萬兩也似乎不算什麼了。
可我著它們，卻似在著姑娘們沉甸甸的心意。
我從未忘記。
在遙遠的汴京，在我被異族控制的故土里，有一群姑娘在等著我們解救。
我想，倘若我將這錢原封不地退還，也是辜負了姑娘們的心意。
們的心意越千里，只為種下復仇的火種。
如果我帶回，也只是讓們徒增失。
于是，在一個深夜。
我找到了薛景春。
那時，在寫下與琉球的通商文書。
我頓了頓，將萬兩銀票遞給了。
薛景春看清楚后，一愣，抬頭向我。
「這是什麼？」
「這是雙棲樓所有姑娘的積蓄。」
我緩緩道。
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「當年拜見將軍，曾匿了一段往事。
「我南下時，我家小姐和雙棲樓的姑娘曾將己銀子都融了萬兩白銀，讓我捐給將軍。」
薛景春頓了頓：「那你當時為何沒有給我？」
我張了張口，正回答。
薛景春卻笑了一聲：「上輩子，你正是誤認了薛延鈺為我，將白銀給了他罷。」
把銀票又推給了我，目珍重。
「我知道，你這一輩子來得不容易。
「故而，不能收你的錢。
「你說你的家鄉在汴京，終有一日你是要回汴京的。那時，那些姑娘們更需要這些銀兩，你替們收下吧。」
我以為是嫌棄這錢，連忙道：「薛將軍，我上輩子所托非人，故而這一輩子格外謹慎。我知如今與你不過是錦上添花，而非雪中送炭，但這些卻都是姑娘們的心意，求您收下吧。」
「我不是這個意思。」薛景春搖搖頭，一豆燭里，忽然問，「錦書，我上輩子是怎麼死的？」
我愣住了。
建鄴的夜晚很黑，薛景春的書房里也只用尋常的油燈。
模糊的油燈映出的側臉，誰也想不通，江東霸主竟然只是一個子。
我咬咬牙，還是說出了那個命定的結局。
「您……死于崩。」
「崩，向來是婦人難產的死法。」
笑了笑，轉頭來看我。
「我上一輩子，應當是嫁給了吳紹祖，而后難產而亡吧。」
我怔愣了：「我從未對您提起過……」
「不，我一直都知道。」
薛景春輕輕地道。
「我一直都知道。」
12
薛老將軍壯年時，曾信佛教。
那時南朝寺的住持為他的一兒一下讖語。
兒貴不可言，有天子之氣。
若為男命亦貴，可惜半富貴半辛勞，忙到最后里空。
薛老將軍沙場里過的人，可惜卻迷信異常。
因而年時，便對薛景春不聞不問。
反而將所有寵都給了薛延鈺。
可惜慈父多敗兒。
薛延鈺承多方關注卻資質平平，難當大任。
薛景春風里雨里過，終而世道磨礪利劍無雙。
「縱然我爭氣多于薛延鈺，但在父親心中，他仍然是那個天命之人。」
「我本來就該放棄了的。」薛景春苦笑。
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「可是，我又遇見了你。」
輕輕俯下來，將我的手掌合攏，握銀票。
「佛家說，六道回，因果宿命。
「你越了所謂天命，又有了一世，又有了回一次的機會。
「真正的天命之人當是你，錦書。」
我愣怔著看，熊熊的火映在油燈里，映在薛景春的眼瞳里。
「誰說子不如男，誰說天命不能落在人的上。
「這一世，我偏不嫁吳紹祖，偏不讓江北軍。
「我就不相信，我斗不過一個薛延鈺。」
這句話話音剛落。
油燈陡然熄滅。
婢氣吁吁地奔來，停在門前。
「將軍，小公子剿匪誤水潭，當場溺斃！」
13
昭元十一年冬，薛延鈺亡，薛老將軍病榻之上留書，江北軍權盡歸薛景春。
昭元十二年春，鎮江吳氏覆滅。
昭元十二年夏，吳氏與江北軍肅整，合稱江東軍。