反正游走在律法邊緣，我是能幫忙就幫點忙，比正經送飯來錢來得快。
但半夜持劍，請我辦事，倒是很見。
「主家是誰？」
「這不是你過問的。」
一錠金子被扔到我面前。
有錢人。
我拿了起來，暗暗挲，還是嶄新的金錠。
上等有錢人。
「那要找誰？辦什麼事？」
「殺一個人，你的仇人。」
我接過畫像，展開一看，就怔住了。
畫中人姿卓絕，眉眼清俊，正是當年悔婚的袁幕。
好家伙，買兇買到前未婚妻了！
「怎麼樣？接不接？事以后，黃金千兩，送你離開京城。」
卷起畫軸。
「我接了。」
白瓷瓶被放在床頭。
「這是毒藥，無無味，一旦服下，半個時辰，窒息而亡。」
……
死囚提前死在牢里的狀況并不見。
他們被判了死刑，不吃不喝，神渙散，活不到秋后斬那天。
一旦死在牢里，便趁夜卷席抬出，扔到葬崗，草草了事。
這也是我敢下毒的緣故。
「你知道，你還喝？」
袁幕著我良久，面淡然。
「你走吧。」
只是他手指用力蜷，呼吸愈發沉重，像是不上氣來。
這毒藥馬上就要發作，可不能讓他死在我眼前。
「告辭。」
我沒再耽擱，轉出門。
獄卒過來鎖上牢門。
鎖鏈發出叮當嘩啦的聲音，驚醒角落里與人閑聊的郭牢頭。
「要走了？一道。」
郭牢頭并不是如今的牢頭。
真正的趙牢頭，我們見了是稱大人的。
至于郭牢頭，是上任的牢頭。
他死了兒子以后，大病了一場，三年前就早早退了休，住在附近的巷子里，沒事就來監牢轉轉。
我和他走到暗。
刑獄死牢建在普通牢房地下，出是狹窄曲折的通道，僅供兩三人行走。
郭牢頭低聲道：「到時候送到葬崗，我打聽準了位置，給你送口信。」
「郭叔，多謝了。」
他左看右看，擺了擺手：「你要帶上……去哪？」
刻意回避了尸兩個字。
郭牢頭知道我下了毒。
他知道我和袁幕有仇，如今人明天就要去死，讓我過把癮罷了。
反正袁家叔伯多年前就相繼辭，在老家汝南過起與世無爭的日子，也鮮進京打點。
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就像是整個家族忘了袁幕這個大公子。
「托人送回汝南吧。」
等他了葬崗的尸，我再隨便找個販夫，草席一卷，送到汝南去。
我們正往上走著，出口的忽然了。
幾道人影飛速竄了過去。
我腳步一頓。
郭牢頭更是敏：「這是出事了？」
急促慌的腳步聲襲來。
「快快快！清點囚犯！」
我不由得眉頭一，和老郭默契對視——
真出事了！
趙牢頭帶著一列獄卒涌了進來。
他忙得很，一抬頭，撞見老郭和我，腳步也沒停。
「司獄有令，收監犯人，全數清點！」
話音剛落，渾厚的鐘聲響起，震徹整座監獄，久久未曾靜下。
甚至說，在這剛過午時的時辰，它引起了更大的震聲。
是囚犯們發出來的歡呼聲。
「是鐘聲？這是不是鐘聲？」
「是鐘聲！」立刻有人接話，「要大赦了？」
能被關進死牢的犯人，幾乎都不是頭一回坐牢了。
贖罪減刑赦免的套路，甚至比員還要通。
只聽見這一道鐘聲，和看到牢頭清點人數，便猜了個八九不離十。
趙牢頭高聲大喝道：「國喪，肅靜！」
白日鳴鐘，為國喪號。
但我看趙牢頭馬不停蹄地辦事，毫無皇權更迭的之，便知道不會是天子崩逝了。
心里有了數，那就是太后。
老郭朝趙牢頭喊了一聲：「趙大人，你們忙，我先走了！」
老郭扯著我就走，腳沒抬高，差點摔倒。
「快走，趁他還沒點到姓袁的！」
還是我扶住了他。
他回頭看了一眼：「還好，大赦不赦殺犯。」
天下大赦，有十惡不赦，殺就在其中。
我提起手里的食盒，輕嘆了一口氣。
「這也實在太巧了。」
前腳給袁幕下了毒，后腳就天下大赦……
老郭皺眉頭：「我們快回，把這食盒理了！」
消滅證據，是最要的。
但剛出了死牢，日刺進眼里，視線恍惚。
寬闊大道上，有一青吏，著急地奔跑而來。
是黃司獄。
他是文人出，講究禮節。
我迎上去，向他行禮：「司獄大人好。」
便和黃司獄撞了上去。
猛地往后摔在地上，兩邊手肘蹭在地面，出長長的痕。
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食盒滾落在道路旁，也將盒子摔開了，碗碟四分五裂開來。
黃司獄被我撞得往后退了兩步。
他看了看我，和這滿地狼藉，倒是沒罵人，哎了一聲，急忙往前走。
「都到了這時候，還行什麼禮啊！」
他已經進了死牢。
我將那地上的碎片收拾了起來。
「看來真出事了。」
碎裂的瓷片被扔進雜堆里。
我用食盒舀了大半盒子水，直接潑了上去，連著用力潑了三次。
「你說，萬一袁幕被特赦了，這可怎麼辦？」
郭牢頭睜大了眼，腳下都站不穩了。
「那我們豈不是……提前一步，錯殺了他？」
03
黃司獄急忙忙進死牢，直奔袁幕的監房。
只看見袁幕穿著臟污的囚，筆直地躺在土炕上，面容無比平靜。
人死了。
趙牢頭站在旁邊：「像是自盡。」
黃司獄上前探息，指腹靠近時，全都在發抖。
「仵作來？」
「不可。」
黃司獄幾乎想也沒想，就否定了這一提議。