這一摞燒起來還要些時候。
我靜靜跪在靈前，一張張投進火苗，被吞噬燃灰燼。
魏長鄢站在我后，一句話也不說。
帝王的喜好如此詭異，竟然是讓我給太后盡孝。
明知我和太后是海深仇，出自我手勾勒的符紙，都傾注了我的恨意，一筆一劃，都是仇。
哪有安息超度的作用，只會詛咒死后不得超生。
我忽然就明白了過來。
他想要惡心的人，是太后。
魏長鄢十四歲登基，但因弱多病，盧太后垂簾，把持朝政多年。
哪怕他二十一歲親政，盧太后依舊上朝旁聽，常有越俎代庖之事。
但魏長鄢從未與行事跋扈的盧太后起過任何爭執。
他孱弱，溫潤，從不怒，恤朝臣，安將士，就連對待宮監，也如春風和煦，被稱為最為仁厚，最為孝順的帝王典范了。
只是今時今日。
盧太后死于后宮，東王下落不明。
大家才看出了這位三十一歲病弱帝王的厲害之來。
我正在出神間，面前的火勢大了。
「小心。」
魏長鄢將我扶起。
我站了起來，剛側過，陡然撞見側方長廊的盡頭，一緋朝服的袁幕，面容落寞地站在那里。
魏長鄢的手還虛扶在我的小臂。
我下意識就推開了他。
「袁幕。」我要去找他。
手臂被旁的人牢牢鉗制住，不得再往前半步。
魏長鄢站在我后，隔著這段距離，目溫和地著袁幕。
「帷之，過來。」
袁幕走了過來，和魏長鄢說了兩三句話。
我完全聽不進去。
他最后才淡淡將目投向我。
「陛下，晁姑娘在這里還有事嗎？」
他毫無懼地看向魏長鄢。
「沒事的話，臣就要把帶走了。」
魏長鄢微笑著松開了我。
「去吧。」
回府的馬車上，袁幕和我對面而坐，未曾言語。
「聽說你在朝上說贏了溫奪。」
他低頭抬眸，看了看我，扯了扯。
我繼續道：「我知道，你贏在哪里。」
袁幕眸不耐地看我。
我往前靠近他。
「明面上是合剿狄越叛，實則是在酈川大行削藩，把皇帝的心頭大患，十萬酈川軍削了殘廢。」
袁幕打量著我，微微勾：「還有呢？」
「而這削藩的主意，是皇帝同意過了的。所以你今天說什麼，都能說贏溫奪。」
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馬車轱轆穩穩往前行駛。
袁幕來了興致，眸盯我。
「這麼聰明？那你再想想，我當真贏了溫奪？」
我本想說那是自然，但聽他話里有話……
「你沒有？」我看著他，瞇起眼來，「溫奪就沒想過能告倒你？他真正想要做的事，就是公開審理東王的案子。」
袁幕指點起我：「這是謀臣很常見的獻策手法，先抑后揚。」
「所以，他贏的人是皇帝。皇帝可是不想公開審理東王的案子。」
袁幕滿眼寫滿了孺子可教，往后仰靠在車廂壁上，長嘆了一口氣。
「他只想把人殺了，不想背上謀害親弟的罪名啊。」
我嚇得往前出手去，雙手疊，捂住他的。
「胡說什麼呢？」
袁幕垂眸睨著我的手，再盯著我的眼睛，眨了眨眼。
我覺到有什麼溫的上掌心，臉頰頓時發燙，慌忙回了手。
「你……」
袁幕低下了頭，笑著抿不住。
過了半晌，他想到了什麼，抬起頭看我。
「你在太華寺做什麼？」
「你不都看到了嗎？」
我頓時坐得離他遠了，整了整裳，語氣故作冷淡。
「就是你看到的那樣。」
袁幕往前傾，扯起我的手腕，聲音冷冽又鋒利。
「你知道我看到什麼了嗎？」
我不由得皺眉抬起頭，對上他漆黑深邃的眸子，聲線微微嘲諷。
「那你說，你看到什麼了？」
「我看到他強迫你給仇人下跪，看到你明明很擔心我會誤會，看到你要過來找我被他拉住了。」
我一時怔住了。
腔里涌起酸，視線迅速模糊，在眼淚落下之前，及時低下了頭。
袁幕放開了我的手，遞來一方手帕。
我的淚水滴落在他的手背。
袁幕的手了一下。
「算了，我不在意，你不說也沒事，別委屈了。」
我接過那方帕子，用力攥到手心里，指尖忍不住輕抖。
不知過了多久，我勉強止住哭泣，語速緩慢地開了口。
「當初你退婚以后，我進了牢獄，他想要我進宮，我拒絕了他。」
袁幕蹲到我面前，語氣震驚：「晁如玉，你……」
我繼續往下說。
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「我和他有個君子之約。只要我不嫁人，他就不會強迫我。」
我抬起頭，盯著他，一字一句道：
「袁帷之，聽懂了嗎？只要他當一天皇帝，你就一天不能娶我。」
聽懂了嗎？
袁帷之。
只要他當一天皇帝。
你就一天不能娶我。
26
趁著袁幕不在府中，我去見了郭牢頭和蘇大夫。
「我近來出宮門，無法祭拜父兄，只能托付大家了。」
郭牢頭大大咧咧道：「沒事，這麼點小事，還是簡簡單單。」
我不得不提醒他：「記得讓大家流去。你們倆過面，容易被留意上。」
蘇大夫正道：「你放心。」
我微微頜首，沉思片刻，仍是憂心忡忡。
「我未必時刻都空著，若是你們出了事，又找不到我，便去袁府找袁幕袁大人商議。」
蘇瀲聲音遲疑：「這……任何事都可以嗎？」