藥膏到傷口，輕微的刺痛，林亦然哼了一聲。
「忍著點。」
「忍不了。」他驀地坐起來，直勾勾地盯著我：「方才你說要走，是真的？」
他的雙眸，深邃如幽潭。
只有我知道，對上這雙眼睛，我的心跳得快要破開膛。
他見我不回答，有些心急。
林亦然向前一傾，他上特有的清冷氣息將我籠罩。
他的手拖住我的后腦勺，我們鼻尖著鼻尖。
他驀地一推，輾轉合，空氣不留余地地被掠奪。
「蘇喜……」
「林亦然，我蘇喜兒，你為什麼老是喊我蘇喜？」換氣的間隙，我忍不住問他。
「喜兒喜兒，你爹給你取這個名字的用意顯而易見。」
他展開我抵在他前的著的拳頭，言辭誠懇道：「蘇喜，在我這兒，你就是你，和其他無關。」
我有些赧，替他整理好外，把腦袋埋在他的肩窩。
「所以，你第一眼便認出我了？」
「差不多。」
「為什麼不早說？」
「怕把你嚇著。」
「那現在為什麼又要說？」
「怕你被人搶走。」
我的心臟了一下。
細微的疼痛讓我確定這一切都不是夢。
18
從林亦然的房間出來。
海棠們將我拉到房間，好奇地打探起來。
「聽說你救過爺的命？」
「不算。」
「那你們是怎麼認識的？」
我仔細回想，十年前的夏天，我準備下河玩水。
看見一個同我年紀相仿的男孩，坐在河邊的石頭上，淚水一滴一滴地砸在石面，有點凄然。
我走過去問他，為什麼哭。
他說他想娘親了，他的娘親淹死了。
我聞言，解開手腕上的紅繩，系在他手腕上。
「我娘親說，若是心里有牽掛之人，便把這個系在手上，你心里念著的那個人就會回來找你。你別哭了，你娘親肯定已經轉世投胎了，來世定來尋你。」
男孩目瑩瑩地看著我：「真的麼？」
我認真地點頭，信誓旦旦道：「真的，我娘親從不騙人。」
我其實并未把這件事放在心上，沒想到林亦然記了這麼久。
海棠略有深意地笑了，撞了一下我。
「阿喜，以后我們是不是要改口你啊。」
我臉發燙道：「別開我玩笑。」
Advertisement
19
彼此表明心意過后，林亦然同我很慎重地講過一次。
林老夫人是他唯一在世的親，若是不同意，我們的婚期只有緩一緩。
他溫地將我攬懷中，「蘇喜，我知道有些委屈你。但為了我們以后更長遠，我會把力投到米行，向祖母證明我能獨當一面，也許陪你的時間便沒有那麼多，祖母那里……」
「你想和我長遠？」我不經思考，口而出，這一切于我來說都有些快。
林亦然手臂收，眉頭更深：「你不想和我長遠？是不是因為孟卓？」
我沒好氣地捶了他一下，「胡說八道。」
他的臉很黑，語氣很嚴肅：「蘇喜，別的什麼都可以，只是喜歡你這件事，從我公開開始，便沒有退路。」
我心中一暖流，不逗他：「若是我執意要嫁給別人呢？」
「那我便去搶親。」
他生氣的模樣，和他平時完全不同，倒顯得幾分可。
我踮起腳尖，雙手繞至他勁后，聲音小得只有彼此才能聽見。
「放心，不會有別……」
人字被吻吞沒，溫熱的手掌捧著我的臉，溫而綿長。
林亦然忙著生意。
我也沒有閑著。
使出渾解數討祖母歡心。
祖母說淡，我便親自給做酸菜魚。
祖母說天暖了，沒服穿，我便親手給制新。
祖母說夢魘，我便爬幾千級階梯，去求一道平安福，給驚。
老人嘛，很好哄的。
日子久了，便不再對我冷言冷語，收下了我的心意。
海棠說笑道：「老夫人，也是心。」
說完這話立刻斂回了笑容，我轉，林老夫人立在不遠，眼神平靜地看著我。
林老夫人走到我邊，輕咳了一聲。
「然兒他是男子，心大，你是子，你這樣無名無分地住在林府，也不是長久之計。」
我以為，又要說什麼狠話。
怎料，下一句是：「你們張羅張羅，把婚事辦了吧。」
一時，整個林府都沸騰了。
因為要守孝一年，我們的婚事定在了明年的春天。
年關將至的時候，林亦然替我娘親砌了墳頭。
之前，我埋時匆忙，那點銀子只夠我買棺材，沒想到這件事一直被林亦然記在了心里。
Advertisement
他跪在墓前，嚴肅道：「岳母放心，我定會照顧好蘇喜。」
我牽著他的手，我們彼此的手腕上都系著一紅繩。
婚期臨近，我爹林府門前攔過我一次。
他衫襤褸，如同乞丐一般。
聽聞他的那個姘頭，走了他所有的銀子，跟男人跑了。
如今他聲名狼藉，人人對他避之不及。
他苦苦哀求我施舍他點銀子，
我拿出切結書，說得他啞口無言，林府的家丁把他攆走了。
再后來，便沒有他的消息。
20
我們大婚當日。
林老夫人說，盡管我沒有娘家，還是要繞著縣城走一圈。
我頭披紅蓋頭，隨著婆的牽引，一步一步地過門檻。
噼里啪啦的炮仗聲響起，大紅燈籠為我開路。
沿途一路吹吹打打，漫天繁花，十里紅妝，從街頭排到了街尾。
林府，給足了我面。