」
「若都避著躲著，那這世道就改變不了。」
也就是在這時，我才恍然驚覺，鯉兒長大了。
他已經有了自己的思想抱負。
在宋知秋的教導下， 他長得很好。
……
東慶二十四年秋，燕南傳來急報。
太子秦疏在追擊敵軍時遭到埋伏，滾落山崖，至今音信全無。
消息一傳出來，整個京城躁不安。
天沉沉的，許久不見晴。
如今陛下年邁弱，他撐不了多久。
那之后呢，這江山會落誰的手中？
各方勢力都盯著賀徐兩家。
賀淑蘭育有一子。
那是太子長子，雖未被封為皇太子，可已有十二，若太子秦疏回不來，能繼承大統的只有他。
但徐家不會同意。
當年徐之遙跟賀淑蘭同年懷孕。
可在生產時難產生了個死胎。
差點連大人都沒救回來。
太醫說，是懷孕時吃了太多補品導致胎兒過大，這也是導致難產的本所在。
可太子府平日各院補給供應皆由賀淑蘭經手。
徐家便篤定是賀家害的。
尤其是，在賀淑蘭順利生下孩子后，還特意往徐之遙的院子里送了喜糕。
耀武揚威，好不得意。
徐之遙氣壞了，發了好大的火……
若以后真是賀淑蘭的兒子繼承大統，那徐家日子怕就不好過了。
但不同意也沒辦法。
當年難產傷了徐之遙的，數十年也未曾有孕。
秦疏又納了幾個良娣，倒也生了兩個兒子。
但那幾個孩子都還太小，還沒懂事的年紀。
而良娣們出也不及賀淑蘭。
徐家這幾天氣低迷。
徐閣老猛拍了一下桌子：「若當初遙兒生下的那個孩子活著，哪還有他賀家什麼事？！」
徐之遙眼睛微紅：「阿爺，這些天我真是夠了賀淑蘭那副小人臉。」
徐閣老皺眉：「當務之急，你先從那幾個良娣膝下過繼一個孩子過來。」
「年紀雖小，但有我徐家撐腰，也未必不能與賀家一爭。」
徐之遙點頭：「只能如此了，我這便回去安排……」
起要走，卻迎面上慌張從外回來的管家。
老管家在府中待了幾十年，向來穩重，從沒這般失態過。
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徐閣老皺眉：「怎麼了？」
管家指著門外：「老爺，外面來了個年！說是來尋親的！」
「尋親？」徐之遙冷笑：「是什麼八竿子打不著的旁支來打秋風的吧？趕走便是，何至于你這般慌？」
管家連忙搖頭：「不是不是！那年說他是來找生母親的。」
徐閣老并未當回事：「他要找的母親是何人？」
「是……」
老管家猶疑著，將視線轉向了徐之遙。
13
鯉兒離開前，來我的房里與我聊了許久。
他說，他想以局，看這世能否因他而有所改變。
他說，阿娘和老師讓他能在這世安立命，說我們是他的倚仗，他也想為別人的倚仗。
我低著頭，借著昏暗燭火，為他補著裳。
「阿娘，前些日子，我做了個夢。」
他聲音輕緩，像是在說故事。
「我夢到，我們生活在一個很大的宅子里，那宅子里有很多仆人，他們喚你良娣，喚我公子。」
我手一抖，針尖刺破指腹。
我怔然抬頭看著他。
「阿娘，那夢太真了。」鯉兒說：「但我沒看見我長大的模樣，好像是四五歲時，我被人推池塘，溺死了……」
他看見了我的手，便將我手中的針線拿走放下。
用帕子輕輕為我著指腹。
「阿娘，你說，人有上輩子嗎？」
「上輩子不爭不搶，可仍落不得好下場，那這輩子，我想去爭去搶，站得高點再高點，到那時，我能看見的東西是不是就又不一樣了？我能為蕓蕓眾生所做的事，是不是就能更多一些了？」
「我沒有答案，所以想去試試。」
「那你就去試。」我笑了笑，著他的臉。
「阿娘把你養大，讓你拜師，讓你學本事，就是希有朝一日，你能有選擇的能力與機會。」
「你選擇世，亦或是選擇安穩一生，阿娘都支持你。」
我的孩子，他可以走自己的路。
那些限制著他的條條框框。
那些所謂的「命中注定」，
我會用盡全力替他打破。
這是我選擇的路。
……
鯉兒走后，我便收拾東西離開了京城。
搬進了慈安寺，與宋知秋宋先生做了鄰居。
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因為鯉兒以局，宋先生對此很不滿。
當初居在此就是看不慣朝堂風云詭譎，爾虞我詐。
這老頭子倔，一生氣就生了好久。
我祝他隔壁，天天想著法子做好吃的送過去。
一連送了半個月，他終于肯搭理我。
見面冷哼一聲：「你教養的好兒子！」
「宋先生說的不對，我只養了他，教導方面，宋先生居功甚偉。」
我笑著把新做的花雕醉放在他面前桌上。
「來，宋先生，先吃飯。」
14
京城最近發生了一件大事！
有個自稱是當年為徐之遙接生的穩婆擊了登聞鼓，狀告了賀家。
說當年徐之遙生下的并非死胎，而是個活生生健康的嬰兒。
鬼迷心竅被賀家收買，以死嬰換之。
可事后卻又開始害怕后悔。
畢竟手上這個，是真正的皇家脈，不敢隨便置了，更不敢讓賀家知道，孩子還活著。
幾番思索之后，把孩子送養了出去。