小姑娘手隨便一指，轉跑到一個端著簸箕的姑娘跟前，嘀嘀咕咕說話去了。
哦！
我猜那便是的阿姐吧？
我順著那姑娘指的路尋到廚房，灶臺雖簡陋，可掀開鍋蓋，鍋里有個木盆，盆里滿滿當當堆放著饅頭。
我手拿了一個，另一個鍋里的白粥還冒著熱氣。
熱粥就著饅頭。
這年頭也就跟著土匪還有這樣的好日子了。
「你要咸菜麼？」
我就坐在灶前的小木凳上。
回過頭去，廚房門口圍著一群人，站在最前面的便是那小姑娘的阿姐。
同妹妹生得很像，只是更高挑修長些，一看就是干活的好手。
也不扭，也不怕生，一雙漆黑明亮的眼睛看著我，坦坦的。
我生平最怕遇見這樣的人。
我點點頭，對著笑。
也笑了笑，從壇子里給我夾了咸菜出來。
我一氣兒喝了兩碗白粥，吃了三個饅頭。
一群人圍著我瞧。
我只要吃飽肚子，脾氣便是極好的。
便笑瞇瞇任由們瞧著。
「你什麼名兒？」
「魏九華。」
「哎呀！竟是個有名有姓的姑娘。」
「前幾日閆二郎還同我吹牛，說十八爺要娶三娘呢！這才過了幾日？十八爺的媳婦便揣著娃娃來了……」
……
這日開始我便住在了西山上。
傳聞中宋十八要娶的姑娘是閆三娘，小姑娘是五娘。
宋十八白日不知在忙什麼，總是夜深人靜時才回來。
有時甚至不回。
我給這間小院里漸漸添置了些東西，閑時與山上的婦人姑娘們閑聊。
宋十八的子委實不好。
我看他腳趾頭在外頭，便給他做了雙鞋。
他拿在油燈下翻來覆去地看。
「這針腳可真是見。
「見的糙。」
他角一扯，十分不屑。
我裹著被子翻，懶得理會他。
5
「你收拾收拾，將要的東西都帶上，過幾日咱們便下山。」
他將鞋穿上，在地上來回走。
我爬起來看著他，一點都不驚訝！
畢竟做土匪不是長久之計，如今天下四分五裂，隨便拉幾個人就敢稱王。
西山這樣的地方，總有一日會被旁人惦記上的。
「一點都不吃驚？」
他半蹲在我眼前，一雙眼幽幽地瞅著我。
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「去哪里？」
「細細看來，你近些時日愈發丑了。」
他不回我，手指了指我浮腫的眼皮。
「你沒見過孕婦麼？」
「到底什麼時候才能生？老子都憋壞了。」
他竟探頭過來，狠狠地嘬了我的一下。
他一松口，我的便火辣辣地疼。
我捂著，狠狠地瞪著他。
愣頭青，土匪……
我在心里默默將他罵了一萬遍。
分明是一副多的長相，可是做出事兒又像個雛兒……
「疼了？疼你便忍著，也不能總老子一個忍。」
他得意地扯了扯角，出了整齊潔白的牙齒。
我倒是有些嫉妒他。
聽聞他爹不疼娘不，爹娘一死兄弟們便將他趕出了家門，這口牙是怎麼養出來的呀？
「郭興前幾日派人上山游說，老子投到他的門下。」
他坐在床邊，手將我攬進懷里。
將我的手拉過去，慢慢放到下。
我手了，他便輕輕了一聲。
我抬頭看他。
他微微仰著頭，出了修長的脖頸和好看的下頜來。
「郭興多疑，不如高宕。」
他不答我，出一只手握住了我的。
……
他衫不整地靠在床頭，既饜足又不滿的模樣。
我洗干凈了手。
手腕又酸又疼。
「過來，老子幫你。」
見我著手腕，他得意地一笑。
他要伺候我，我自是樂意的，了鞋在他邊坐下，將手過去。
「如此便有勞十八爺了。」
我笑瞇瞇地看著他。
他一雙眼睛亮得驚人。
「為何覺得高宕比郭興好？」
「那日吃飯，你們在堂上商議，說的皆是郭興高宕，我聽見的。」
「只聽了一耳朵便有此判斷？果然我兒的娘不是一般人，甚好，甚好。」
他仰頭一笑，意氣風發。
我忽就對他有了些不一樣的認知。
他并未嫌我多，亦未說出什麼婦道人家懂得什麼的話來。
只這一點，比旁的男人便強出不知多倍來。
「高宕確實比郭興強，他的勢力雖不比郭興，人亦無甚大才，可于老子，卻是恰恰好的。」
我心頭驚訝，仰頭看著他。
看來他并不僅僅只想做個土匪而已。
「嘿！你這是將老子給看了？這些年所經歷的，只老子學會了一件事兒，自己的命只有握在自己手中才最穩妥。」
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我只知他十三便參軍去了，十九時上了山做了土匪。
其余他從未提起，旁人也從未對我說過。
可我知道他定然過得不易。
他沒能被那些不易和苦難打倒，反而他悟出了這樣的道理。
「自老子逃出軍營開始便想明白了，若是不論怎樣都是個死，老子便要用這條命去拼一條活路。」
6
宋十八將手里的所有錢財皆散了，分給了跟著他的四十三個兄弟。
愿意跟著他投到高宕門下的便去，不愿的可自行歸家。
四十三個竟沒一人愿意走。
我跟著宋十八投到高宕門下。
高宕原是昌州縣尉，天下一，他便也用著一個起義的名頭，將昌州占為己有。