我跪在阿爹后，悄悄地抬頭打量他。
皇帝老了。
這個念頭起來時，連我都嚇了一跳。
他老的實在太明顯，明明和我爹差不多的年紀，卻已經兩鬢白發，臉上的明朗也完全消失不見，看著沉許多。
「燕淮，朕與你許多年不見了，不必生分，快起來。」
皇帝微笑著抬了抬手。
阿爹和我們都站起來，他沒有避開，仿佛還和以前一樣親近，完全沒有意識到時間帶來的變化。
他們并肩進了門。
我低著頭站起來，尚在沉思中。
只聽后響起輕快的腳步聲，七公主雀兒似的蹦上前來。
明艷的像一太，走在太子前面，正抱怨著他：「皇兄你討厭死了，你提前跟燕南飛們說要來，那還怎麼嚇們一跳啊！」
后的太子和四皇子、莊青羽走在一起，齊刷刷低頭裝死。
我回過頭。
邊的一切好像都嘩然退去，化作茫茫一片雪白。
應疏站在我的邊，和我一起同前世所有舊識在此刻不期而遇。
淌過兩世的時間，不得，生別離，人世千百種苦痛，我們都嘗過了。
當年的同窗們相隔，如今都終有重逢日。
七公主終于發現了我們，眼睛一亮。
「是燕南飛和應疏嗎？」
應疏抿笑起來。
04
京城和嶺南隔的遠，除去往來的信件，這是我們此世第一次相見。
四皇子和七公主話多，嘰嘰喳喳地吵個不停。
太子和莊青羽年長些，也更沉穩。
但我們現在最大的也才十三歲，最小的七歲，小孩子鬧在一起很快就能悉起來，晚膳的時候已經鬧一團。
皇帝眼角的細紋布，目卻沒有落在我上。
他看著我小弟，若有所思：「這是嶺南王府未來的小世子吧，朕今日聽邊的人說，瞧見他在外頭練武，是個好孩子。」
阿爹拱手，只搖搖頭，恨鐵不鋼。
「臭小子頑劣得很，不學無，到了現在每天最喜歡的就是跟人去種地，連學武都是臣找師傅抓著練的。」
小弟眨了眨眼，很不服氣。
他習武很不錯的，哪里就不學無？
我重重踩在他腳上，小弟像只被住脖子的。
皇帝這才和了臉。
「可惜了，朕的兒子們也不爭氣。」
我有些疑。
皇帝膝下如今三個皇子，五皇子生母是冷宮妃子沒什麼存在，但太子和四皇子怎麼會說不爭氣？
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阿爹同我對視一眼，我也在他眼中看到同樣的疑。
席間，七公主喝了一杯酒。
我和應疏把醉酒的帶回去，屋里寂靜無聲，應疏站在門口為我守著。
醉中的人套話容易些，我循序漸進地問了幾句，越來越心驚膽戰。
皇帝對皇子們都不太滿意。
問完話，我把七公主安置好，這才和應疏一起離開。
用了晚膳，阿爹久久未歸。
他被皇帝留下來秉燭夜談，我心中不安，在臺階上坐著等到很晚都沒等到他。
我到了阿爹的院子。
周圍有人守著，全都低著頭，完全沒在夜中，仿佛不存在。
假山能遮住我的，我遠遠看見皇帝一杯接一杯的喝酒，阿爹坐在對面一言不發，聽他說話。
「燕淮啊，朕這幾年越來越不好了，總容易想起些舊事來。那時嶺南王妃都還在，你說只要你在一日，就會永遠扶持、忠心于朕。」
他像是醉了，握著酒壺的骨節卻發白。
阿爹皺眉：「陛下，喝酒傷，您……」
話未盡，皇帝卻忽然定定地看著他，像是陷了又一場夢魘。
「可這幾年，朕總是想起為你擋刀的時候，卻忽然不高興了。」
阿爹阻止他倒酒的作終于僵住，不可置信地看過去。
皇帝站起來，他拎著酒壺打量院子里的擺設，并沒有要阿爹回答的意思。
借著醉意，他既是試探，也是宣泄。
「你看，朕和你一樣的歲數，名也比你早，朕是天子啊。」
「可朕的枕邊人、兒子們，都想圖謀這個位置，朕日日夜夜不敢安睡，而朕的兄弟卻年富力強，兒孝順，提起你人人都說，是你扶持朕上位的。」
我深呼一口氣，被夜風吹的渾冰涼。
皇帝病了。
原來如此。
看著自己日漸蒼老的軀，他也意識到自己力不從心，而和他一起打天下的我爹依舊中氣十足。
聽別人說嶺南王在他登基路上付出了多，再看一看自己，也會懷疑自己當初沒有嶺南王的支持，還能上位嗎？
他試不了。
但是可以讓這些風言風語和嶺南王一起消失在角落里。
里面安靜下來，我無聲無息離開了院子周圍。
這一夜，我睡得并不好。
阿爹眼下也青黑一片，來找我時，我們兩人都忍不住看著對方打了個哈欠。
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他說起昨夜和皇帝的談話，最后有些頹喪地說起以前的事。
陛下曾也是冷宮出來的皇子，比五皇子的境更艱難，跟草出的阿爹都比不出誰更可憐一些。
先帝冷，把挑選儲君弄得像養蠱，越心狠的越是得他喜歡，陛下和阿爹在奪權路上幾乎褪了一層皮。
我忽然一個哆嗦，猛地意識到，七公主醉酒時被我套出來的那句「父皇有些不滿意皇兄們」