我是后宅中被規訓的未婚妻。
娃娃親的夫君卻討厭我木訥無趣。
直到我被一道圣旨接國子監，做公主伴讀。
溫潤謙和的二皇子認我為知己，孤僻冷漠的三皇子為我翻墻買酒，連那個寡言的高嶺之花崔傅也逗我笑。
他反而咬牙切齒地攔著我：
「你怎麼不跟他們說你早有婚約了？」
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秦照要退婚時，我正在書房算這兩年天災，秦家田產的虧空。
麻麻的賬本，底下管事遞上來的各方欠款應接不暇。
「小姐，歇歇吧，也不急這兩日。」玉籌俯添了茶水。
「年下了，夫人要聽賬的，若是錯了，底下人不知道要怎麼笑話呢，明年更當咱們都是傻子糊弄。」
「我知道，小姐以后出閣了就要管家的。」玉籌打趣道。
我臉上一紅，所幸玉籌轉過臉去換手爐，未曾看到。
我與秦照是青梅竹馬，十歲那年便定下了娃娃親。
我家是圣上欽點的皇商，忠國公府秦家這門親事，也是我爹娘在時說下的。
后來我爹娘病重，秦家將我接過來照料，這些年也確實待我如兒，食起居比秦照更細。
「這些年秦家哪里短了，都是姑娘添補上的，別人不知道，我跟著姑娘看賬本倒是清楚，敬、忠王爺的生日，銀子說花去三五萬兩，秦照姐姐嫁人，那箱底的金呀玉呀，都是咱們夫人的……」
玉籌說的我都明白。
這些年秦府面上看著風，其實底子漸漸虛了。
圣上舊疾未愈，秦照哥哥在外掙軍功，姐姐遠嫁了個清貧文，這幾年家里花銷不，卻沒有多的進項。
而我，一來是真心喜歡秦照，二來是我父母留下的財產都在秦家手里，子若無父無夫無子，便沒有守住財產的辦法。
「話不能這樣說。」我低頭想了想，「阿娘在時說過，一家人和氣是最好的。」
「誰不知道老爺夫人留下的錢財，夠買下半個江南。」玉籌想了想，「不過也是，姑娘如果出閣了，這錢左不過是從一個口袋到另一個口袋。」
也是十五歲的秦照與我爹娘起了誓，只尊清玉一人為妻，定不讓清玉一點委屈。
所以他和四公主當街縱馬，親不避他人的消息傳來時，我并沒有信。
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外頭的雪窸窸窣窣地下著。
我聽見外頭吵鬧的聲音，掀起簾子，卻看見秦照被一群丫鬟簇擁著，醉得爛泥一樣。
他喝了許多酒，瞧見我站在那里，忽然笑嘻嘻地湊近：
「你怎麼還在這里，我娘沒跟你說呀。」
我聞到了脂香氣。
「四公主可不能做妾。」秦照皺了皺眉頭，「但是我娘說，你這幾年也算安分守己，等我娶了四公主，自然……」
「照兒！」
秦照這話還沒說完，便被匆匆趕來的秦夫人打斷。
「清玉，照兒喝多了，你別聽他胡說。」雪下得大了，秦夫人心疼地為秦照撐傘，「誰不知如今四公主最寵，天家威嚴，誰敢不稱心？還說要將照兒拉去做二哥的伴讀呢。」
我不言語，只一瞬就開始盤算起來。
我心里清楚得很，我家在江南的祖產田地鋪子，世代累積，說也有七八百萬兩的家財。
四公主是圣上最寵的，食封千戶，最喜排場，倘若秦照真娶了四公主，聘禮十萬擔，貪我李家的便有九千九。
我心一沉，抬起頭直視著秦夫人：
「既然這樣，還請姨母把我父母的留下的田產鋪面，盡數歸還。」
「清玉，你說什麼傻話。」秦夫人陪著笑，「你爹娘死了的時候，那錢花得淌水一樣，哪里還有剩余，這麼些年，你吃住皆是在秦家，可曾虧待你了？」
這話說著，是挑明了不會還我。
玉籌正要與分辯，被我攔下。
指甲深深嵌掌心，我聽見自己強裝著鎮定的聲音：
「清玉知道姨母并無私心，只是我娘死前囑托，清玉絕不可做妾。」
「今日既然秦公子將話說開，清玉也不愿勉強。」
我在雪里抬起頭，看著秦夫人：
「姨母，清玉只要亡母留下的一份嫁妝，以解思念亡母之心。」
再多的家產我都不要了，只希看在姨母的面上，將母親為我準備的那些嫁妝還我。
秦夫人不說話，偌大的后院死一般的寂靜。
雪花一片片地落，將我的頭一點點摁低。
我掐著手心忍著眼淚。
李清玉，不能哭，絕對不能哭。
「……姨母，秦家年下的賬，清玉熬了半月，現已清……」
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我想示弱，討一點憐憫之心。
秦夫人略掀了掀眼皮，掃了我一眼：
「你就說你戴的珍珠耳珰，是不是我秦家的。」
那是我十四歲生辰，秦照送我的。
「還有上穿的綾羅呢。」見我要摘耳珰，秦照笑嘻嘻地看著我。
我愣愣地看著眼前這個年。
當初他與他父親將我從江南接回，那一日濛濛細雨，我掀起簾子與他一個照面，細雨點破一池初化的水，二人都紅了臉。
我們隔著兩個院子，他每日問父母安后便是待在我這里，我看賬本，他遞算籌，見我賬本上麻麻的勾注，他不慨，若清玉是個男兒，可以承繼家業，又是另一番廣闊天地。