那婦人抬手便給了一掌。
「是我娘想要四公主的錢，不關姐姐的事。」
那丫頭越哭越大聲，卻不肯改口：
「阿娘，姐姐是好人……」
「嘖，好狠毒的母親，那兒子好生抱在懷里，兒便不管的死活。」行人們議論紛紛。
「既然李姑娘無辜，公主也不必為他們出頭了。」崔傅開了口。
朝珠悻悻，調轉馬頭。
我攔在馬前，抬頭看著：
「公主說，傷了皮，是一百兩銀子對麼？」
朝珠不知我何意。
「公主傷了臣的臉，臣要這一百兩銀子。
「臣也覺得一百兩太多，可公主說了，傷藥自然用最好的，一百兩還打不住呢。」
既然沒有道理公平可言，便掙到實在的銀子也是好的。
學束侑，再加上旁的開支，秦家不給錢，我確實是捉襟見肘了。
「李清玉！你不覺得丟人？」秦照開口了，是嫌我丟人。
「請公主賠臣這一百兩。」
我仰起頭，刻意將滿臉的污示眾。
今日不過去學堂，左右侍從均未帶現銀，朝珠忿悶，不舍地將頭上的金釵拔下來，往地上一丟：
「賞你了。」
「謝公主賞。」我將那金釵撿起，做工細，說也值二百兩銀子。
風波已平，我轉去了醫館。
卻聽見后的議論：
「那個敲四妹妹竹杠的是李清玉？」
「回二皇子的話，是江南李家。」
「傅覺得，可配做五妹妹的伴讀？」
「五公主純訥言，二人是相配的，二皇子也不擔心五公主委屈了。」
這話是說我子不純，能言善辯？
我回頭看去，那位傅只是一笑，像是對我說的：
「只是讓同窗都知道了這位清玉姑娘牙尖利，以后不知道會不會排呢。」
4
學第一日是久違的晴天，蘇祭酒同學生祭祀孔孟夫子。
我瞧見了那位傅，站在蘇祭酒后，沖我頷首一笑。
秦照，二皇子和三皇子卻看著那位傅，似乎很是崇敬。
「那是來代課的史大人崔時晏，最得圣心，誰能得他青眼，便是得圣上青眼。」
原來是崔時晏。
「你看那個臉上有傷的，昨日就是鬧市里訛了四公主一個簪子。」
Advertisement
我轉過頭去，卻看見兩個貴笑著議論我。
「你不懂，人家過來是為了挑個貴婿，你瞧這眼珠子都快粘在崔傅上了。」
「聽說昨日二皇子也在打聽呢，真是好手段。」
「不然夫子那麼嚴厲，誰會愿意給呆呆傻傻的五公主做伴讀？」
說話間，蘇祭酒和夫子掃了底下一眼，人群立刻噤聲。
「老夫不論在座是否誠心向學，是拿念書當個筏子，還是跑來貪玩。」蘇祭酒意有所指地看了我一眼，「只一件事，學中鬧事者，不論事由誰起，不論由誰保薦，一律清退，老夫是不看面的。」
第一日上課，我便知道陪太子讀書是什麼意思了。
上午我便被四公主潑了一子的洗墨水，蘇祭酒講課沒有課間休憩，怕學生犯困也不許暖爐燒得太旺，中午吃飯時，子已經干了，我的已經凍得失了知覺，磨墨的手都在哆嗦。
下午，祭酒將抄寫的課業布置下去，呆傻的五公主也不能例外，我要替再多做一份。
我仔細觀察過五公主朝玥，蘇祭酒講課時，安靜也不鬧騰，像是神游天外，唯獨我寫字時，覺得我手中的筆有趣，便要搶來。
而蘇祭酒是不會斥責皇子皇的，只會責罵伴讀：
「李姑娘，讀書要拿出讀書的樣子！」
「李姑娘，你是來讀書還是來玩的？」
「自然是來相親的。」
不知是誰小聲接了一句，引得哄堂大笑。
終于到了午后放課，我將五公主的課業一并抄完時，外頭天已經蒙蒙黑了。
我低頭將書和筆墨理好，卻被四公主朝珠攔住：
「李姑娘，崔傅有個東西要你帶給他。」
卻是一封封上的信箋，落款是崔時晏。
夫子們住得遠，要繞過四個穿堂，崔傅的別館在最西邊，因他喜那里僻靜。
「快去吧，晚了就要留宿了。」
我接了信，穿過三扇小門，快到時，眼見一個影將前面的門關上了，不等我回，后的門也落了鎖。
我被關在了這個回廊里。
二月的風侵人骨，我出來時未披外套，現在覺得冷得怕人。
頭頂的云層黑的，已經開始落雪珠了。
回廊空空，沒有落腳的地方，我尋了個墻靠著，一雙手已經凍得失去知覺了。
Advertisement
當朝珠將信給我時，我想過也許會跟我過不去，比如這信里說了許多侮辱我的話，比如崔時晏不在別館讓我空跑一趟。
可是我推不掉，因為是四公主，因為方才那一句玩笑，整個課堂哄然大笑，沒有一個人會站在我這邊。
雪下得大了，我的鞋尖已經了，怕雪打了信，我將那封信收著。
大約有半個時辰了，如果有巡夜的人，我就大喊，想必會放我出去。
可是太冷了，冷得我神志有些不清，我聽見有人在墻外議論。
「……讓夫子們知道，是不是不太好。」
「誰讓一心想攀高枝，你瞧瞧白日眼珠子都要粘在崔傅上了。