」
「二皇子，崔夫子找您呢。」
秦照看見我手上的桃花餅，愣住了，那眼中的意思很明顯，覺得是我不知廉恥地私見朝璋。
朝璋沖我作揖：
「李姑娘，請你不要多心，那位婦人的事，我會跟父皇稟明，會還一個公道。」
「二皇子，您怎麼想起來跟說話？」秦照忙追問。
「因為我覺得，清玉是很好的姑娘。」
午后時，崔時晏以公事為由，攆著一群興致沖沖的學生匆匆回去。
正合我心意，我悄悄地問五公主朝玥：
「想不想要小貓？」
朝玥比我大兩歲，卻像小孩一樣興地拍著手：
「要！」
「那公主在府里等著我，我去為公主捉小貓好不好？」
「要最胖最大的橘！」
「好！」
我興沖沖地翻上馬，準備回去尋那婦人。
朝璋卻來了，沖我一拜：
「李姑娘，崔傅有事找你。」
等我急匆匆地趕到西竹館，卻看見崔時晏坐在案前，案上堆著一摞厚厚的賬本。
「清玉，來得正好。」崔時晏笑道，「聽秦照說你極會看賬，這半年學的賬，幫我瞧瞧。」
「夫子，我今日有事……」我急得一頭汗，「今日晚些時候……清玉一定在明日點卯前將這些賬目看完！」
「你的事，不會是花上一晚上的工夫，到兩步遠的東集市上，為五公主買一只小貓吧？」
……
「有這功夫發呆，不如快些看賬本。」
窗外的風吹進來，將賬本翻得沙沙作響，我卻一個字也看不進去。
崔時晏卻氣定神閑地研墨，翻看學生們的抄寫。
忽然聽見外頭書將一封信遞進來，又聽見前廊嘰嘰喳喳的笑鬧聲。
「前些日子父皇送了我一個極好的戲班子，本公主帶你們瞧瞧。」
是四公主朝珠，拉著秦照和朝璋，五公主在后頭眼地跟著，想求這個姐姐帶上自己。
「朝玥。」崔時晏隔門輕咳一聲，「昨日欠的抄寫補上了嗎？」
朝玥的臉忽然垮了下來。
朝珠不得甩了這個拖油瓶。
外頭的笑鬧聲遠了，朝玥和我拉著臉對坐，如同坐牢一般哀怨。
崔時晏拆了那封信，將它放到我面前。
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我以為又是哪來的欠條，胡點頭：「夫子，我現在看。」
不是欠條，卻是一個住址。
「大理寺卿與我曾是同窗，今日的事我已經修書一封，這事雖不歸他管，但他為公允，會多留意，若是還能有些人證，這案子想必斷得更快。」
「明日是我的課，可我覺得子不適，告假一天，也不點卯。」
他看著我，那雙溫眼中映出一個不可置信的我。
看見我發呆，他眼中的笑意越濃：
「而五公主會在我這里抄寫。」
我還沒有反應過來。
「難道要我再個告示，說李清玉今天去做俠了？才肯？」崔時晏無奈。
「我、我……」
他扔給我一個腰牌并著一套輕便男裝：
「我的腰牌，城郊的守衛看了不會為難你，在外頭行走男裝方便些，你若能帶回兩個人證，案子會斷得很快。」
我欣喜地接過腰牌，換了男裝。
而男裝下，還是一柄小巧匕首，刻著幾修竹，一看便知是他慣用的。
「再利的牙，也敵不過快刀，你可留著防。」
瞧見我男兒裝束，崔時晏一愣，卻不掩藏眼中的笑意：
「今日騎馬的樣子很是好看。」
他原來看見了！也留心了！
不知為何，我的心竟然有些雀躍。
「夫子！」我匆匆跑出去，忽然想到什麼，回頭趴著門瞧他笑道，「我現在覺得，你是這學堂里最好的人！」
「夫子，你怎麼臉紅了呀。」朝玥天真的聲音還在我后。
「咳，是地龍燒得旺。」
朝玥托腮，很不留地拆穿了崔時晏：
「這也不熱呀。」
我不敢耽誤，一路疾馳。
天晚了，城郊莊子已經有零星的燈火。
莊子上來外人，我這個生面孔多有些打眼。
素娥應當是被那些兄伯關押起來了，我尋訪了許多人家，聽我是打聽素娥，大多連門也不開，更有男人們破口大罵。
月上梢頭，一無所獲。
馬上系著些干糧和水，已經冷了，我勉強咽了些充。
莊子上沒有歇腳的地方，也沒有人家肯借宿。
夜風刮得人耳子冷，莊子里是泥地，連靴子都了。
我跺跺腳，攏攏服，只想多走兩家，再求一求他們。
我剛轉過一個垛子，便有人在暗拉住了我的袖。
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「誰？」我下意識要刀。
「大人，不要吵鬧。」
卻有一胖一瘦兩個婦人怯怯地走出來，福了個。
「大人您問的素娥，我們是認識的。」
「素娥規矩得很，你不知道知道自己男人死了，哭得那一個傷心，幾天吃不下飯，還是我們灌了些米湯，你說要是守不住，早跑了，還在這過什麼苦日子？」
「那個男的，是我們莊子上有名的盲流子，想必是收了那些叔伯的錢，要死。素娥又長得好，把賣了，又是一筆錢。」
「大人打聽打聽，這都不是新鮮事，人要是死了男人，就像天塌了一樣，誰都能欺負，可憐吶……」
瘦人抹了把眼淚。
「你們愿意救嗎？要是有人證，這案子我有八分的把握。」
二人猶豫著對視了一眼，嘆了口氣：
「大人，并不是我們不愿，只是家里男人看得，若是我們對證，今后……」