今后們的日子也不好過。
我明白。
「我明白二位的難，當初只憑素娥一人之言，難以全信，等天亮我先回稟府。」
「那素娥……還好嗎？」
「今日攔在皇子們轎前，將頭都磕破了，想求一個公道。」
聽我這麼說，二人又低頭抹了一把眼淚。
「……要是我們去作證，素娥是不是點罪？」
「是。」
二人猶豫著，忽然聽見遠狗了一聲，慌忙告退：
「我們這是出來的，說了好一會話，必須回去了。」
尋訪一夜，一無所獲。
我想到了素娥說的，賣了一頭豬，立了冠冢，夫妻誼深重……可這都做不得清白的證據。
證有易，證無難。
若是被指為婦，子要如何證明自己的貞潔呢？
難道真的要怪沒有個好父親，好丈夫，甚至好兒子，為撐腰？若是像朝珠那樣，有一個極寵的父親，愿意為理論，的命是不是就不一樣？
漫天疏星，我靠在草垛邊，只覺得這世上許多道理實在不通。
為何那個被推到馬前訛詐的是孩？
為何男子可以納妾宿，子就是不貞？
為何我想拿回本就屬于我的東西，要從依靠一個男人到依靠另一個男人？
子與男子，究竟有何不同？
因為男人讀書？
可若說子了不讀書之害，為何貴妃娘娘的學未能開下去？為何大戶人家的閨秀也是通詩書，卻未能解諸多子之困？
明明夫子說書上的道理是可以治國修齊家的，明明崔時晏說過我功課做得極好，講《禮運》《商君論》，連瞧不起子的三皇子朝琰都愿意聽我注解，為何我解不了的困？
衰草嗚咽，朔風厲烈，月亮像一只不眠的眼睛，冷冷地與我對視。
在田壟吹了一夜的風，我的腦子卻越來越清醒。
越清醒，就越寒冷。
為何世上諸多不公加于子？
子為何要證明自己的貞潔呢？為何要自證呢？
錯了！一開始就錯了！
要們自證，本就是錯的！
一聲鳴，東方微白。
我翻上馬，不知要如何幫分辯，難道還是要麻煩崔時晏通融，將這案子拖一拖，給我些時間？我拖得起，可素娥拖不起。即使我拖了些時間，沒有證據又能怎樣呢？
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我覺得心灰意冷。
「大人……等等……」
后有人喚我，我回過去。
卻是昨晚找我的那兩位婦人。
瘦的那位裹了腳，走得慢，二人相互攙扶，雖步履蹣跚，卻一步一步，堅定地向著我走來。
晨落在們背后，將天地照得雪亮。
們很靦腆地笑一笑：
「大人，我們姐妹愿意為素娥爭一爭。」
我的眼眶忽然一熱。
事不宜遲，我租了輛牛車，跟著們后。
「素娥賣了一頭豬埋男人，那墳我看過的，修得可好了。」
「素娥念過書，認得字，還經常寄信給男人，咱們可以問問長那些信還有沒有。」
有書信往來，有兩個人證，再審審那個盲流，勝算又多了幾分。
打贏了司我定要常去看看們，恐怕要狐假虎威，借一下崔時晏的勢，不能讓旁人欺辱們。
我打定了主意，心里雀躍著，握了腰間那把小刀。
牛車進了城，拐了幾條巷子，此時還早，就遠遠瞧見衙門口堵得水泄不通。
「定是那些叔伯賊心不死，惡人先告狀。」
我下馬，要到前頭，卻只看見衙門口柱子上一灘，已經黑了。
卻聽見旁人說：
「可惜了。」
「好好一個人，半夜想不開就死在衙門口了。」
「還穿著孝，打更的老陳差點嚇死。」
……誰死了？
我用力推開人群：
「誰死了？誰死了？」
沒人能回答我。
周遭的人群嘆息了一陣，匆匆散開了。
我沖進衙門，卻看見一個悉的背影。
是崔時晏。
我抓著他的袖子，努力讓自己心緒平靜下來：
「是？」
崔時晏沉默半晌，點點頭。
我呆愣在原地。
熙來攘往的街上，有戲班子賣藝討賞，唱的正是《杜十娘怒沉百寶箱》。
那十娘唱著「櫝中有玉，郎眼無珠。」，將盛滿珠寶的箱子一怒擲地，憤而投江，引來周遭一片好聲。
我想我知道為何素娥和杜十娘非死不可了。
「夫子。」我轉頭看著崔時晏，正午的照得我有些目眩，「哪怕懷萬金，杜十娘也是一定要死的，對麼？」
「清玉，世上有些事，我也無法為你解。」
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明明素娥與我不過一面之緣。
可我不知道為什麼的痛苦，會讓我淚流滿面。
朝玥卻在西竹館門口等我多時，輕輕抱住了我，像哄孩子一樣小聲安我：
「清玉姐姐別哭，只不過沒買到小貓而已。
「朝玥不會怪你的。」
6
素娥的事揭過一頁后，日子過得很平靜了。
朝玥很怕我不開心，常常變著花樣送我玩。
波斯來的機關猴，南洋的金星玻璃，還有一只會背詩的鸚鵡。
「都是叔叔送來的。」
朝玥的叔叔是雍王，是陛下的一母同胞的親弟弟，陛下踐祚后，他便周游列國，醉心山水。
早年也有一些民間艷史，說他與陛下當初都對貴妃娘娘心生愫，甚至鬧得兄弟不睦。