他沒有臉，只是隔著簾子，冷冷地問我：「一直都這樣嗎？」
我愣了愣。
隨即反應過來他問的是什麼。
我回答：「回爺，年時沒有那麼多。只是今年景不好，村里著肚子又無事可干的閑漢變多了。」
柳七爺問：「他們何不將家中多余的房子、田產出租出去？非要賴在路上為非作歹？」
他好天真。
何不食糜。
我差點笑了：「爺，我們貧農的田地，不就是向地主租的嗎？」
柳七爺被噎得說不出話來。
我們一路走走停停，終于回到村子。
我遠遠地瞧見自家的破草棚，激地跑去推開木門。
可屋里空空如也，早就沒了人。
整個村的青壯年都逃荒投奔親戚去了。
村里只剩一兩個腳不便的老人。
我急忙打聽娘的下落。
老人指了指田里的荒墳：娘在那里！
老人對我說：「你娘早死啦！去年你爹用你寄回的銀錢，討了個媳婦，還生了個大胖兒子！」
「你爹不讓人告訴你，說怕你接不了你娘不在了。」
「不過你今兒都回村了，想來這事瞞也瞞不住啦！」
我含著淚：「那我爹呢？」
「村里無糧，日子過不下去。你爹帶著你新娘和弟弟，投奔岳家去了。」
我搖搖晃晃，幾乎要暈過去。
04
柳七爺給老人打賞一吊錢，命人回城。
一路上，我和柳七爺都死氣沉沉的。
爺一回到府，便阿寶推他去書房見老爺。
我份卑賤，和小廝站在書房外候著。
阿寶嫌我臭，挑了個離我很遠的地方站著。
他不屑多同我說一句話。
我懶得自討沒趣，便尋了一個無人注意的角落蹲著。
上任負責洗恭桶的是個小廝，他不嫌臟，可他不了這些排和冷眼。
誰天天遭人冷言冷語不會難過得想哭呢。
所以他把這份差事介紹給我。
可我與他不同。
我沒有退路，也沒有選擇。
就在這時。
書房里突然發柳七爺與老爺的激烈爭吵聲——
「爹，現在外面民不聊生！民怨沸騰遲早生！」
「朝廷派了員下來賑災嗎？」
「不知朝廷那廢如何做事！我們應該上奏朝廷，不能放任貪勾結地橫行，欺百姓！」
Advertisement
老爺罵道：「蠢貨！你可知此次主導賑災的是何人？」
柳七爺：「我管他何人！如此無能之輩，千刀萬剮都不足以彌補過錯！」
「閉！」老爺罵道，「你罵人家賑災不力之時，應多想想全家命都被你這張牽連！！」
「來人！把爺帶下去！即日起，不許他再出門！」
老爺的罵聲很大。
阿寶立即低頭沖進書房，想要把柳七爺推走。
可老爺看到了阿寶，卻更加火冒三丈！
老爺一腳踹到阿寶的前，把人踹了個人仰馬翻！
老爺把氣全撒在阿寶上：「你這個豬狗不如的玩意！攛掇爺到跑，差點闖下彌天大禍！」
「來人，拖出去打二十大板，給我趕出府去！」
護院們聞訊趕來，架起阿寶的胳膊就往外拖。
阿寶被拖到門口的時候。
我下意識地躲在一柱子后面。
我害怕阿寶想起我后，把我也供出來。
阿寶不停地懇求，號啕大哭：「救命，爺！小的冤枉啊……唔！」
護院們把他的堵上了。
我嚇得手腳僵，竟彈不得。
柳七爺氣得兩眼通紅：「爹，阿寶只是聽我命令行事，罪不至此！」
老爺冷笑：「你連你院子里的人都護不住，還敢到外面闖大禍？」
「我今天就是讓你記住教訓：這就是不知天高地厚的下場！」
阿寶被護院們強行拖了下去。
柳七爺一言不發，只是用手指死死地扣住膝蓋。
過了很久。
一個護院匆忙進書房回稟：「回老爺，已把阿寶丟出府了。」
柳七爺氣得像被激怒的公牛。
老爺漠然地吩咐：「帶爺回去，再出差錯，阿寶就是你們的下場。」
「是！」護院推爺的椅出門。
我見狀，屁滾尿流地跟上他們。
老爺見我是個生面孔，皺眉：「你又是誰？」
我嚇得直哆嗦：「我是、是伺候爺出恭的……饒命啊，老爺，我、我……」
我慌張得語無倫次。
「父親要不把我院子的人全打死算了？」柳七爺忽然譏諷，「你干脆連我一起掉，正好我也不想活了！」
「你這忤逆子竟還敢以死相挾？！」老爺額角青筋暴起，「都給我滾下去，別礙我的眼！」
Advertisement
幸運的是，老爺只是殺儆猴，不是要殺所有的猴。
我如蒙大赦。
我生怕柳七爺還跟老爺頂，致使老爺改變主意。
于是，我奪走護院的把手，推著爺的椅狂奔。
直到把爺推回到院子。
我這才支撐不住哭出聲音。
一天之，連遭巨變，把我平靜的生活打了。
娘死了。
爹也跑了。
就連柳府，也是不把下人當人的地方。
那阿寶驕縱了些，但從頭到尾，他又做錯了什麼？
可眨眼間他被打出柳府。
就在剛剛。
在我眼前。
「我還沒哭呢，你哭什麼？」柳七爺語氣煩躁。
「我害怕啊！」我哭得上氣不接下氣，「我今天也跟你出去了，會被打出柳府嗎？」
柳七爺臉沉，扭過頭：「我不知道。」
話音落，院子里又來了人。
為首的卻是管家。