待我風塵仆仆地走進大廳，瞬間怔住。
一個九歲的孩子。
眉眼間悉又陌生。
「姨母。」他喊我。
我對周祺的很復雜。
他是長姐唯一的脈，也是羋家唯一的脈，我們合該不余力地保護他。
可同時，他上也流著一半周帝的。
貪婪的，狠厲的，殘忍的。
這麼多年我從未見過他。
他見我不應，低頭從懷中掏出一個布包，遞給我。
「裴將軍臨行前說，若是他回不來了，讓我一定將此轉給三姨母。」
我沒說話。
「三姨母……你別哭。」
我哭了嗎？
皮猴子流不流淚，自父親去世八年，我從來沒哭過。
布包里是那把匕首。
他在「鶴」字旁邊，刻了一個「舒」字。
我恍惚想起八年前，裴鶴站在后院高高的墻上，笑嘻嘻地喊我。
「老三，出去玩啊！」
一眨眼，我手抖地連那把很輕的匕首都拿不住。
此去經年。
21
大渝兵變那年，我二十六歲。
大渝王暴斃，太后羋璋連斬七位王子，扶持長子登位。
建立了的時代。
如今三國鼎立。
大渝、昭國、國。
達了短暫的休戰與和平。
當年一舉攻破京城的起義軍，自立為新周，卻并未建立擴張的政權。
起義軍首領被手下反水，由此展開了長達七年的。
到如今，已經如同一盤散沙。
三國都對這塊周朝舊土虎視眈眈，試圖拆吃腹，又唯恐被另外兩國手，腹背敵。
大渝國力最盛，大渝太后首先發出了諭令，要回故土賀壽。
昭國立馬做出反應，派安樂王攜衛兵前往故都。
安樂王，就是當年的周帝。
國國主招我宮。
「孤年歲大了，你去替孤為大渝太后賀歲罷。」
我們都很清楚，這場京城的相會，名義上是大渝太后的賀歲宴。
實際上是三國要對京城的歸屬做最后的爭奪。
三國派去的，都不僅僅是使臣，也有軍隊。
臨行前我問國主，明知我是羋璋的妹妹，為何還派我去？
不怕我倒戈大渝嗎？
國主盤著手中圓潤的珠串，不在意地說：
「羋太后在大渝，也給不了你將軍的地位和權力。」
我默然。
然后朗聲笑著謝過。
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羋璋，羋舒，我們這些周朝舊人，既非周朝皇室，又沒有兄弟子侄，沒有復國的夙愿。
周朝已經滅國多年，我們無家可歸，只能扎在新的土壤，重新長出。
倘若周朝仍在，羋府仍在，大渝都不可能讓二姐上位。
是幸也，亦是不幸。
但縱然如今已經掌權，也不過能封我做一個小小郡主，養著罷了。
是做制于人的弱子，還是前途無量的實權將軍。
選擇很簡單。
22
國和大渝的車馬快些。
十二年，從二姐轉進那頂小轎開始，我們從未想過會以這樣的方式重逢。
老了許多，三十三歲，鬢角已經有了白發。
大渝的衛兵攔下我，要卸兵。
「罷了。」
二姐說。
著我手中的紅纓槍。
「和我當年那柄很像。」
大渝尚武，崇拜羋璋的人很多，嫉恨的人更多。
這麼多年一定很不容易。
我們遙遙給父親上了一柱香。
「原本想，等我解決完一切，要把流落在外的小妹接來，彌補這些年你的苦。」
我笑著道謝。
假裝沒有看到后神警惕的近臣和婢。
就如同也沒有拆穿我。
——我擅長用的從來都不是紅纓槍。
但表面和諧的氛圍很快被打破。
「兩位妹妹！」
我和羋璋回頭。
昭國安樂王，從前的周帝，我們的「姐夫」，到了。
他腳不太好，也胖了許多，看上去比從前的暴乖張溫和不，后跟著長大后的小世子周祺。
四方坐定。
起義軍如今的首領唯唯諾諾，對哪個國家都不敢得罪，他急于為自己挑選一個靠山，好保障京城易主后，還能過上逍遙日子。
針鋒相對的是羋璋和安樂王，都對京城勢在必得。
安樂王的溫和不過是表象。
他一開口，還是多年前的刻薄殘忍，試圖將羋璋擊潰。
幾番爭執無果后，安樂王驟然拔出了刀，后的衛兵紛紛上前一步！
「周朝在京城立足百年，本就早該回來，順應民意，順應天意！」
「二妹妹亦是周朝故人，如今在敵國，不思如何復仇，卻和仇人生兒育，就不怕遭報應麼？」
二姐似笑非笑。
「民意？周朝子民的意愿，早在十二年前就是推翻你這昏君，安樂王何不以死謝罪！」
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言盡于此，和談便是不可能了。
羋璋隨意地擺了擺手，后的衛兵亦亮出了兵！
金戈聲起。
大渝戰力一向強盛，若是他們執意要取京城，昭國不是對手。
安樂王環顧一圈，不聲地和我對了一下目，大義凜然般開口道：
「我記得……阿璋是裴氏兒媳，裴家兒郎都亡于大渝，羋璋，你無無義，不忠不孝。縱使是為了裴氏滿門忠烈，我也不能讓京城落在你的手上！」
「更何況，就算裴家大郎愿，四郎恐怕也是不愿的……對吧，阿舒？」
在羋璋皺起的眉頭中，我緩緩起，站到了安樂王側。
「二姐，抱歉。」
23
安樂王其實昨夜就到了。