」
我脊背一僵，趕忙又行了一禮。
「下想起，還有政務未理，告辭。」
31
恩旨頒布后，天下子蜂擁而至。
朝堂一時多出了不。
許蕓娘了工部，裴令容領了戶部職，姜問荊則進了太醫院。
連平公主，都領了崇文館學士。
彈指三年，我升任太子太傅，為本朝年間最年輕的一品。
是日散朝，大雪初霽，我撐起傘，曹行知替我拂去帽上的落霜。
我調笑：「令堂昨日又給我下了帖，請我參加蘭亭宴，估又有意幫我相看。
「曹大人，京城近來起了謠言，說你我有斷袖之癖，大人在外，還是得注意舉止。」
噢，還有人說我爹造孽。
兒生不出孩子，兒子討不著媳婦兒。
當年追著我跑的皇太孩子都生了，我還是孤寡寡人。
我爹兒雙全，斷子絕孫。
好在李昭還算氣，從旁支過繼了個孩子府，堵住了圍繞謝旻的閑言。
至于我嘛……怕是有心無力。
曹行知抿出笑，又淡下。
「如今朝中駢興錯出，常聞令妹才識過人，不知可有科考之意？」
我眉心一跳，突然涌現出莫名的直覺。
「舍妹志不在此。」
曹行知似不死心，目落在我撐傘的腕口。
「抑或是，如今河清海晏，謝大人可有辭游歷山河之愿？」
我腳步頓住，僵了片刻，目隨之落在我袒的腕口。
錦繡之下，皓腕似雪。
但謝旻在此，有一顆痣。
他有，而我無。
何時……他是何時知道的？
是當年州，抑或是更早的夷州？
32
我默嘆了口氣，淡淡地笑了笑：「諸葛先生言報國：鞠躬盡瘁，死而后已。
「謝旻此微末，綿力薄材，更當效仿先賢。」
曹行知沒再說話，我抬眸，端詳起他的臉。
他瞧著還很年輕，神俊朗，一正氣。
但眉宇總凝著淡淡愁意。
我拍了拍他的臂膀。
「曹行知，你也快老了，別再磋磨自己了。
「若是不想做了，我倒不介意金屋藏，替我謝家續個香火。」
曹行知一愣，無聲笑開：「你倒是一如初見。」
雪不知什麼時候又下了起來。
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我把傘給了曹行知，獨自走進大雪里。
宮門外，裴令容指揮商隊往朱墻運財寶。
下屬在旁吹捧：「不愧是裴尚書！短短三年，國庫盈至此，當真厲害！」
裴令容咧一笑，擺擺手。
「一般厲害，一般厲害啦。」
一堆工部的新員，趕著去許蕓娘那里聽河圖講解。
「聽聞此次許大人要親自帶人去豫州筑堤。
「千載難逢的好機會，我一定要好好表現！」
太醫院的醫又在抱怨姜掌院嚴厲，轉頭便見姜問荊站在后。
目淡淡一掃，眾人當即嚇得面慘白。
語調平淡：「明日加增《婦問百科》考校。」
眾人連連點頭，人一走，頓時哀號一片。
而平公主——
策馬穿過朱雀大街，斗篷下卷著盛放的牡丹。
晨鐘撞破云霄，路過我，勒馬停下，笑得意氣風發。
微微傾，朝我手。
「謝大人，雪路難行，我捎你一程啊。」
正文完。
番外【謝旻】
1
喜燭出第九朵燈花時，房門「吱呀」開合。
我攥著拳，仙花染的指甲幾乎要陷進掌心。
來人搖搖晃晃，卻依舊三兩步踱到了跟前，一把拽過了我的腕口。
大紅寬袖墜到手肘，燭火搖曳中，是一截琴描墨染出的瑩潤藕臂。
蓋頭之下，能瞧見骨節分明的五指，扣，描摹出纖長的指痕。
怔愣片刻，來人陡然松手，含糊笑了一聲。
喜秤挑開蓋頭時，我出一層薄汗。
晚間聽人來報，謝泠高中探花。
終于踏上了一直想走的路，既如此，我不能給的仕途添任何意外。
來不及端詳面容，在那人綿綿撲下來之前，我手抵住他的膛。
音從容：「三殿下，君命無二，妾不得不從。
「——但嫁你，實非我所愿。」
2
計策比意料中順利，三皇子歇了同房的念頭，跌跌撞撞地離開。
但其實……也沒那麼順利。
三更天，屋門被霍然推開。
三皇子步子凌沖近，拽著我一遍遍問。
「你說你另有所，那在你心里的是誰？
他眼眸通紅：「告訴我，在你心里的是誰？」
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這架勢，仿佛我不切實說出個名號來，他斷不會罷休。
可這麼多年，我頂著謝泠份，為免惹人說親，全然不與外男際。
擔得起欽慕二字的，能有誰呢？
驀然一愣，我忽而想起自家妹妹常掛在邊的人。
倏而抬眸，我淡淡啟。
「左都史，曹行知，曹大人。」
李昭愣住，隨即踉蹌退了兩步，凄然一笑。
「是他……原來是他，他確實好。」
大周君臣上下，提及曹行知，無不道一句「好」。
痛躍然在李昭眉眼。
「我攪斷了你們的姻緣。」
3
李昭信了我的說辭。
雖常圍在我邊轉，卻克己復禮，不曾越雷池半步。
只是每每無意及目，便會發覺，他一直后看著我。
我好繡工，他便四搜羅稀罕料子。
我喜書畫，他便奔走求來名家真跡。
今日多聽了一耳丫鬟談論梨園新戲，隔日戲班子便進了府。
他好似總比我更快一步知曉自己的心意，無聲又妥帖地置辦好一切。