得，平日最重禮數的他，連稱呼都忘了。
可見容朗名聲是真差。
我扯了扯他的袖，哄了半柱香，他才著胡子看起字來。
「字嘛，藏互現，方圓皆備，結字呼應藏頭，顧盼有。」
「依爹所見，寫字之人的品如何？」
「重心平穩尚缺，倒也虛實有度，能屈能……」
評完字，他扔開信箋又氣鼓鼓道：
「饒是這般，爹爹也不許你與此子接。字不錯又如何？爛泥扶不上墻！」
講起他給皇子們講學之時，容朗是如何頑劣。
我聽得好笑，也跟他講了我看到的容朗。
最后將花箋遞給他。
他看完轟我走，卻未將信和花箋還我。
我知曉，很多事他不是不知，但他只做忠臣，故而不愿與皇室中人往來，包括皇子與宗親。
夜里，秦硯帶著滿酒氣找我。
「映舒，我不許你嫁給別人！」
「想到你跟容朗好，我就生氣、難！」
我問他是放棄娶陸喬了，亦或不喜歡陸喬的率真、爽朗了。
他口而出：
「沒放棄，也沒有不喜歡。」
齊人之福，他還真敢想。
我嘆道：
「秦硯，你及冠了，心能否別再像個孩。」
14
第一場雪來得早，雪花彎了枝頭，像容朗的后半句詩。
雪停后，發生了震驚朝野的荒唐事。
皇上宣了容朗上朝，在大殿上將恭親王的虎符扔給他。
說他爹撂挑子去種桃了，他該子承父業，做個頂天立地的男兒。
驚得容朗差點沒接住，虎符在他手上跳了幾下，他哭喪著臉挪到皇上腳邊坐下，抱皇上的大嚷嚷：
「侄兒不去，您知道侄兒膽子小怕死，不敢當將軍更不敢當兵。」
「您非要侄兒子承父業，就把父王的爵位給侄兒吧。頂天立地侄兒不行，混吃等死倒是可以。」
文武百面面相覷了好半晌。
言大罵容朗何統，不人痛心疾首勸皇上三思。
可皇上讓人將容朗拉開后，竟以不適退朝。
外頭有傳言，暗指皇上老糊涂了。
我爹從那日起，便常關在書房里，也不與人走。
容朗去京郊大營前一日，半夜敲了我的窗：
「別怕！是我。」
我想去開窗。
他又道：
「不用開窗，天寒。我只說兩句話。」
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「剛跟你爹手談了幾局，明日我便營，凡事你都不必多思，只管為自己添加飯。」
「事了后，你若愿意嫁我，便送我件禮可好？」
我倚在窗邊，雙手握了松，松了握。
不知如何答他。
他很好，可我還未想明白。
良久，他再次出聲：
「不愿也無妨，孑然一亦有茶酒作伴。走了……」
我沒說話，也沒送他。
秦硯許是不服氣，也鬧騰做指揮使的秦伯伯，在他所轄的殿前司頂了個軍的缺。
上任那天，秦硯義氣風發，在府門前踱步。
「好男兒自當頂天立地！」
「容世子一步九回頭出的京，逢人便訴苦，京郊大營時天都黑了，真是讓人貽笑大方。」
話傳到我耳中。
我只有些悔，沒向容朗道聲珍重。
悔了兩天，我遇見了一對賣葬父的姐妹花：
「小姐，幫幫忙，我們姐妹愿為您結草銜環一輩子，只需您買幾串糖葫蘆的銅板。」
我將們帶回府。
二人遞上契，跪地求我賜名，立誓此生只奉我為主。
我賜名為「玄英、玄序」。
自容朗走后就斷了的糖葫蘆，又續起來了。
15
冬至來時，驛兵高喊「八百里加急」沖京中。
打破了京城表面的平靜。
安穩多年的突厥大舉進犯，戍邊的平西將軍通敵叛國！
老皇帝調兵遣將前去退敵，各方安排下去，竟又下令京郊大營發兵八萬。
下完令，他直接暈倒在龍椅上，再沒有消息傳出。
我爹亦沒有回家，娘嚇得閉門戶，著聲安我和弟弟莫怕。
真正讓穩下來的是玄英和玄序。
們時不時有些新消息。
平西將軍叛國，進京才不久的陸喬母是棄子。
秦硯親手將陸喬母關押獄：
「陸老狗通敵叛國，陸夫人一直在京中就算了，陸喬你在他邊多年，未查半點跡象，誰信？」
「你以相看親事的名義進京，是在為他打掩護吧？聯系這些人家的企圖，最好老實代。」
陸喬自嘲看走了眼，才會以為他是不可多得的青年才俊。
我聽完半點提不起興趣。
倒是容朗此番領八萬兵馬，讓我有些期待。
可他那頭杳無音信許久。
有傳言他貪生怕死，行軍速，或只盼去到時戰事已結束。
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接下來一個月，我爹僅匆匆回來過三次，什麼也沒說。
街上偶有八百里加急傳遞軍，突厥攻下幾座城池，勢如破竹。
那日，馬蹄聲令我心慌。
我握住玄英、玄序的手問：
「你們聽見什麼了嗎？」
容朗戰死？
我問不出來，為什麼我好像聽見這句話了？
穩重的們紅了眼眶：
「奴婢們沒有提前得到任何消息……」
也就是說不知真假？
「說不定是計，對吧？」我嚨發，帶著希冀問。
們搖頭：
「奴婢不知。」
16
我不記得那日是怎麼過的。
夢里總出現敲窗的聲音，可我推開窗，外面又沒有容朗。
醒來后，我才發現，繡架反面竟是糖葫蘆的廓。
「他想讓我送件禮呢，當時該送他個什麼，也不曉得他現在怕不怕……」