朝臣們自是明白，若是年的六皇子登基，宦在朝中再無對手，且自難保。
為了保障自己多年積累下的基業和后世子孫之福，無奈之下，朝臣們只能擁立顧元祁登基。
為了綁定彼此關系，幾位為首的重臣皆是將自己的嫡送宮中。
顧元祁帶我回宮那日，正是宦一黨被徹底鏟除的慶功宴。
而自那日起，朝中無人制衡外戚，顧元祁的境也并未因此好轉。
18
「你當為何陛下每次舊疾復發都要強忍，從不敢找太醫，自是太醫都是外戚之人。
「你腰間這香囊，他為何要太醫來瞧？
「便是告訴太醫，楚國虎視眈眈，若是他死，楚國必定趁攻之，這些朝臣即便想除他，便只能掂量著行事。」
暗衛看著顧元祁窗口那盞燈，口氣頗為心疼。
我也順著去瞧，微之下，顧元祁伏案寫著什麼，致的側臉了幾分妖，倒是瞧著讓人心疼。
「這麼說來，那袁妃隔三差五來送冷湯，是故意的？」
暗衛冷笑。
「爹是首輔，你當他是善心大發才輔佐陛下？
「他要在朝中霸權，自然要保證陛下聽話，那冷湯，便是無聲的馴化。」
我嘆息一聲：「太復雜了，還是俺們村里人簡單。」
見夜已深，我拍拍屁起。
「今個兒他又喝了湯，夜里怕是要難，俺去給他熬碗湯。」
19
我送湯進去的時候，已經是后半夜。
顧元祁在看書，一會兒一個哈欠，還是舍不得放下書。
若說之前，我覺得他不是個好東西，霸道又不講道理。
可自從慢慢知曉他這些過往后，又莫名產生些同病相憐之。
人大概就是這樣，總是能對與自己有相同遭遇的人無端產生好。
「喝點湯早些睡吧。」
顧元祁抬眸看我。
「你們倒是聊得歡，怎麼，你水楊花，又瞧上他了？」
我翻個白眼。
果然，狗是不值得人同的。
它世再可憐，也遮不掉它那一的畜生味。
我將碗擱下準備回去睡覺。
方轉了，就聽顧元祁道。
「怎麼，中你心事了？」
我忍無可忍回頭：「陛下，您要是閑著沒事就趕睡去吧。
「什麼水楊花，瞧上他了，俺心里從頭到尾就只有一個黎大哥，俺這輩子只嫁給他！」
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紫金云紋的袖擺在空中掃出一片弧度，鼻尖有白檀香過，溫溫和和的味道，卻生生帶出來不容拒絕的迫。
顧元祁幾乎是瞬間就到了我眼前，垂眸，聲音有幾分沉。
「那你之前勾引朕？」
「勾引？」
我睜大眼睛：「俺何時勾引你？」
「在恭房，你了裳。」
「當時，吳公公讓俺你，俺是為了跟你告才故意使的障眼法。
「他又不傻，要不然，他怎麼會信你平白無故能帶俺回來？」
顧元祁不信，堅持道：「但你了裳。」
「那只是權宜之計。
「俺不信楚國人，俺知道，他們只是想讓俺替他們去死。
「可俺知道了他們的計劃，俺若是不自救，他為了保肯定會殺了俺。
「在命面前，別的重要嗎？」
十二連枝燈突然閃了閃，顧元祁不知想到什麼，突然出一頹敗之氣。
他垂著手，轉一步步往龍椅走去，聲音低低的，似是自嘲。
「是啊，尊嚴算什麼呢，得活著才行。」
想到他在楚國的過往，我又有些于心不忍，走過去輕聲哄他。
「俺當時境艱難，前有你，后有他，俺也是沒有辦法。」
顧元祁抬眸：「那你為何選了朕，你怎知朕不會殺你。」
「俺不知道，覺吧，你雖有些霸道，卻不像個壞人。
「可楚煜，俺卻是知道的，他一直將俺視作污點，想除之后快。」
顧元祁支著頭看我：「你想讓朕信你，保護你。
「那就說說你的事，朕得知知底才行。」
20
我娘是楚煜的皇嫂。
是楚國正兒八經的太子妃。
可楚煜是個畜生，他不但看上了他兄長的皇位，更看上了他兄長的夫人。
為了奪取皇位，他表面與太子兄友弟恭，背地里卻謀劃要將他置于死地。
后來，太子果真死了，太子被砍死當夜，楚煜在他的寢宮里強迫了他的夫人。
后來，楚煜登基，我娘也被冊封妃子，很快我娘就查出有了孕。
楚煜原本打算待我娘生下孩子，便將冊封皇后。
可偏偏，我娘憂慮驚悸，我提早一月誕生，楚煜當場就發了瘋。
他先是將虛弱的我娘從床上拖下，又掐著的脖子問為什麼留下別人的孩子。
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我娘苦苦解釋，楚煜只問為什麼，他想殺了，終究不忍心。
「你若想留一命，便將送走，若是一直在宮中，孤早晚殺了。
「讓走，孤冊封你為貴妃。」
我娘無奈之下，讓嬤嬤帶我離去。
嬤嬤知道楚國境不安全，便帶著我躲到上國一個村莊。
那時上國與楚國時常打仗，兩國關系張，百姓之間自然也互相抵制。
村子里的人并不歡迎我們，可嬤嬤舍得給銀子，村里人得了好，才收留了我們。
但礙著我們的份，嬤嬤在村子里沒欺負，隨著我長大一些，村里人的孩子都討厭我，我經常挨打，鼻青臉腫是常事。