這事宜早不宜遲，這幾日百姓有存糧，尚未起來，過些日子，怕是就不太平了。」
「那你家中……」
「我家是奉縣富戶，吃喝不愁，怕只怕災民鬧起來，富戶遭殃，不過我已給家中去了信，囑咐他們開倉放糧，想來不會有大問題，朝廷的賑災糧也應要上路了，只愿宋閑的良心多一些罷。」
原來這次的賑災大臣是宋閑。
姜阿婆曾與我慨，百姓活命難，有時權勢之家一個念頭便能主宰很多人的生死。
宋閑待我不好，但我希他待百姓能好。
我給爹娘寫了信，囑咐他們帶上小葉的家人和姜阿婆一起跟著老莫來京城。
老莫當日就快馬加鞭去了奉縣。
06
夏日炎熱。
我和小葉在小溪旁搭了一個簡易的守地棚子，防熱也防雨。
惠安村種瓜的柳二進城賣瓜，路過我們的棚子，送了小葉兩顆西瓜。
小葉還了一包路上嗑來解悶的炒瓜子、黃豆。
胡家嫂子與我們在棚子聊閑天，見了便說：「柳二的瓜好吃。」
我最食，回道，「那便切了吃。」
瓜種得極好，皮綠瓤紅，切開就流水，我們一人吃了兩塊，剛聊到過幾日要做老咸菜這事，便聽得馬蹄聲踢踏而來。
一輛裝飾華貴的馬車緩緩行來，停到我們面前，馬車上的標識我認識，是一個宋字。
車簾起，高珠珠的面容出現在我面前，輕蔑地看了我一眼，便問：「你們是誰？為什麼在宋家的莊子？可知住在那莊子的子是否在家？」
我低頭，「不知。」
高珠珠斥罵道，「你這……」
馬車中有人制止了，從車簾扔出一個銀錠，懶懶地說：「罷了，你們告訴那莊子里的子，奉縣遭災，我將前往奉縣賑災，若得閑自會去家中幫襯一番，此事過后，宋家與再無瓜葛，讓莫要糾纏。」
賑災在即，宋閑還有閑心與小妾來尋故人給個下馬威。
奉縣百姓運氣怕是不大好。
我若糾纏一個人，那人或貌若潘安，或錢財萬貫，或難舍。
我對他既無，也不貪財，他亦相貌平平，為何總疑心我癡于他，那和離書，我不是收了麼。
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達貴人的心思，我確實不懂。
小葉與我一起習慣了，也在裝作鵪鶉，胡家嫂子卻不然，聽罷揚聲道，「好貴人知曉，您面前不認識的子就是莊子主人，貴人莫非找錯了人，怎的到了人前竟不認識？」
「哦？」宋閑總算起車簾，低眉看了我一眼，笑道，「果真是這副不起眼的樣子。」
好好的顯貴，家中竟是沒有銅鏡，看不清自己的模樣。
高珠珠卻高興了，整個人窩在宋閑懷中，怯怯道，「宋郎，以往是我小氣了，這般，實不配我爭風吃醋。」
宋閑了高珠珠的鼻子，轉回眼看我時，表已冷，「方才我說的話你可聽到了？」
「宋大郎，我谷淘，不那子，這莊子的地契在我這，是我的，不是宋家的。奉縣遭災與你無關，谷家你不必幫襯，從此不來往就是，如此你我都稱心如意。」
高珠珠哼了一聲，「雕蟲小技。」
宋閑卻一喜，「這可是你自己說的，你若日后來找，便如何？」
「不如何，請便。」
宋閑冷笑。
看慣了陸昭的臉，冷笑的宋閑實在有些不好看，我忙低頭不去看。
馬蹄聲漸漸遠去，向著陸昭家中的方向去了。
只是不知，陸昭與宋家有什麼關系。
下晌，陸昭提著一只野前來，笑道，「不知怎麼撞到我家院墻，便宰了來給你們，可否幫忙做了，給我分一些吃？」
我自無不可。
小小的廚房中，我收拾食材，陸昭坐在灶前添火，儀態端方，面如冠玉，實是一副好人才。
很快一鍋燉土豆就好了，我切了一盤咸菜，將前幾日挖的野菜拌了一盤，小葉也端來了香噴噴的大米飯。
陸昭說今天的夕很好，將餐桌擺在大門口，吹著晚風吃完了這頓飯。
夕如火，天邊萬里大片的紅祥云繚繞，不勝收。
小葉洗了一盤小果，推了推我腰間，回屋去了。
我知道陸昭有話說，便等著。
「你今日看到宋閑去我家了吧？」
「看到了。」
「說來慚愧，其實我與宋閑是同父異母的兄弟。當年宋德明去奉縣辦差，酒后遇到我娘，用了強。他走后，我娘才發現有了我，我娘是一個很好很堅強的人，選擇生下了我，但外祖家在奉縣是富戶，我的存在很難瞞下來，外祖很疼我娘，便以分支家孩子的名義將我養大。
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「我娘沒有瞞著我，我從小就知道自己的份。宋家定下你那年，也是我的祖父認出我那年，我長得像祖父，是他把我帶回宋家養。他在世時，我一直在讀書，考中了秀才，幾年前他離世前幫我安排了這個院子，私下給了我一萬兩銀票，叮囑我不要再讀書，防的就是宋夫人害我，宋家這代子孫能力平平，祖父是怕我遭人嫉恨。」
我問，「你還在讀書，是嗎？」
「我一直在讀書，只是沒有再參加科舉，宋家一直在看著我，如今我是蚍蜉撼樹，自然要低調一些，可書總要讀的，讀書明理。