我生下兒時，穩婆巍巍地稟報宋扶舟：「是……是個公主。」
「無論皇子皇，都一樣好。」宋扶舟眼中喜毫不減。
他快步走過來，萬分珍重地展開裹著嬰孩的小被子。
可就在這時，一截溜溜的蛇尾忽然從被子下面了出來。
溫潤端方的帝王，臉瞬間變得煞白。
1
我，大郢皇后，剛生下了一個半人半蛇的怪胎。
從我里出來的時候，穩婆竟嚇得把燭燈都打翻了。
我躺在榻上，什麼也看不見。
卻聽到了穩婆驚的靜。
那一刻心里掠過的最壞打算，也僅能想到是個死胎。
一個只在我腹中待了七個多月的早產兒，果然是活不的。
原以為胎象穩固，我這才隨同宋扶舟去宮外的寒山寺，看病重的太后。
卻在回鑾途中，不幸遇襲，驚了胎氣。
那時離皇宮還有大半程，可已經見，只好折返回寺里。
折騰了三個時辰，才在禪房里把孩子生下來。
穩婆老道，一直不慌不的，可看清公主的時候，竟嘶著嗓子嚎了一聲。
驚了門外的宋扶舟。
他不顧阻撓，推門進來。
見宋扶舟來了，其余人也顧不上去看孩子，都忙著道喜。
可我看見穩婆那失了魂一般的模樣，便知不妙，只能有氣無力地讓人先退下。
宋扶舟以為我圖清靜，于是也吩咐道：「通通到外面領賞去。」
除了去重新點燈的穩婆，其余人都喜氣洋洋地出去了。
燈亮起來，就能看清孩子的模樣了。
宋扶舟手去掀被子時，欣道：「公主也好，皇子也好，只要能平安出世，便是全了朕的心愿。」
他作很慢，邊看邊說：「腦袋真小，上也白。」
我想看又不敢看，掙扎了許久，終于鼓起勇氣時，映眼簾的卻是一截蛇尾。
的，白蛇尾。
與人的腰腹之銜接。
宋扶舟的臉，瞬間變得煞白。
穩婆已被嚇得大氣不敢出，伏跪在地上的軀止不住地抖。
而我，孩子的親娘，強撐著虛浮的子，想說些什麼，張了張，卻是半個字都出不來。
禪房，一片死寂。
良久，宋扶舟緩緩抬起頭，不可置信地問我：「阿鶯，你是什麼人？」
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2
我？
我還能是什麼人。
出邶州的獵戶。
如今是一國之后。
可無論是誰，總不是什麼怪。
想破腦袋，也想不通公主為何會生得這樣詭異。
失神間，宋扶舟已經警示過穩婆，讓出去之后，務必謹記什麼該說，什麼不該。
穩婆忙回道：「奴只知道娘娘生了公主，其余一概不知。」
宋扶舟默了默，重新把公主團在被子里，掩得實實的，然后抱起來往外走。
「陛下，」我虛弱地喚他，「你要帶去哪？」
宋扶舟停了停步伐，卻沒有轉看我，只生地說了句「你好生休息」，便只留下一個背影。
與灰蒙蒙的遠山逐漸相融后，就連背影也看不見了。
這才察覺，時辰還早，天將亮未亮的。
折騰了一宿，困意不控地涌襲上來，頭未沾枕就失了意識。
中途迷迷糊糊地醒過來時，會有婢見針地過來喂藥，藥喝下，卻依舊提不起神，沒一會就又闔上眼睛。
約間還聽到宋扶舟的聲音，他似乎提到了公主。
竭力想聽清時，人一激靈，竟徹底醒了過來。
我坐起時，婢眼睛都紅了：「您足足昏了好幾日，可嚇人了。陛下來過好幾回，都不見您醒過來。」
「公主呢？」
「公主……」婢抹掉淚珠，聲說道，「公主月份不足，氣短孱弱，太醫那頭也是無力回天。」
我怔了怔，「所以，沒活？」
「是，公主歿了。陛下哀痛，已朝三日。」
我沒有再問，也問不出什麼來。
公主早產是事實，至于是弱夭亡，還是被掐了脖子，都不得而知。
一位與怪無異的公主，別說是讓人看見，僅是傳到民間，便要人心惶惶了。
唯有斷掉源頭，才無后顧之憂。
可真正的源頭是公主嗎？
分明是我。
在不久后的將來，我大概會迎來一杯毒酒或是一抹白綾。
不知宋扶舟后悔了沒有。
當初為了把我抬上后位，他承了不力。
朝臣、世家番上書。
見宋扶舟不聽，就去找太后。
太后被擾煩了，索離開皇宮去修行。
后來病得突然，只能一直留下靜養。
如今我與同在一，也特地派人過來吩咐，若我能下地了，就去見。
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我想，大概是知道公主的事了。
3
我著頭皮過去時，太后依舊歇在榻上，沒有起，只斜睨了我一眼，冷聲說道：「皇帝好大的派頭，公主出生至今，竟一次也沒把抱來給哀家看過。」
「公主已經歿了。」
「并非一生下就是死胎，卻遮遮掩掩的，莫不是生了個怪胎出來，才不敢見人？」
雖為猜疑，可猜的都是事實，我正猶豫著要不要和盤托出，太后忽然又念起了老黃歷。
說宋扶舟當年就是在邶州那窮鄉僻壤之地待傻了，才會一意孤行，娶了我這麼個來路不明的人做正妻。
來路不明？算不得。
窮是窮了些，但我爹做的都是過了明路的活。