「聁征旌，聁征旌，未審何日歸程。」
28
奏樂同歌結束在那個篝火跳躍的夜晚，再醒來時，戰爭還在繼續。
北狄軍起反擊，戰火四起，戰事愈發焦灼。
而我，了北狄人的的眼中釘、中刺。
在無數場戰斗中，他們用盡一切辦法，付出全部力量想掉我。
最慘烈的一次，他們將所有兵力都用在圍殺我上。
我深陷腹地，無法逃。
何水為我擋刀，被人生生砍下了手臂。
而他靠著一只殘臂護在我旁，死戰不退，直至被洶涌的北狄兵一刀捅穿了口。
黃麥子悲痛絕，殺紅了眼，最后擋在我前，被北狄人的箭雨了刺猬。
馬長順帶著援軍趕來時，何水還剩下最后一口氣。
「好想……回家……吃……阿娘的……餃……子……」
這是他留在世上的最后一句話。
那一年，何水和黃麥子都只有十七歲。
戰爭如此殘酷。
無數和他們一樣年輕的孩子，用生命阻擋北狄人南下屠戮中原，把英魂留在了那片土地上。
這場仗打了整整五年。
五年后，我終于收復了所有失地，徹底將北狄趕出天玄，甚至趕得比從前更遠。
北狄王親手寫下降書，從此以后世世代代朝貢天玄。
此時，萬壽節將至。
這份降書，就是我為皇帝準備的，最好的壽禮。
29
大軍班師回朝。
中途，我還空去了幾個地方。
去送骨。
一個是楊柳村，何水的家鄉。
村里的人得到消息，早早就在村外等候，滿滿當當的，足有數百人。
最中間的是何水的家人。
我抱著裝有何水骨的木盒，走到他母親面前。
年紀不到四十，卻已雙鬢花白，滿面風霜。
這位母親出抖的雙手接過兒子的骨，當場哭得倒下去，被邊眾人拉扯起來，才勉強站立。
「對不起……」我低下頭。
這位母親淚流滿面地看向我，張了張，千言萬語，最后只變一句話：「將軍，俺家水……他作戰……勇敢嗎？」
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我眼眶一酸，鄭重答道：「勇冠三軍。」
低頭著手里的骨盒，喃喃道：「兒……你聽到了嗎？將軍說你勇冠三軍呢……你是天玄的英雄……」
第二個地方是平田灣，黃麥子的家鄉。
行至鎮上時，路過一家羊炊餅，香氣撲鼻。
我買了十張餅，一起送到了黃麥子家。
在恤金和安葬費外，我額外給了黃麥子家人一筆銀錢。
「以后逢年過節，都給他買十張羊炊餅吧，我請他的。」我說。
接下來，是劉家村、馬背莊、桃源里……
凡是我能趕到的地方，我都親手將骨送回去。
而在我去不了的地方，還有更多將領、戰士，在做著同樣的事。
每一個為天玄犧牲的將士，都會被戰友送回故鄉。
送完最后一個，離開時，我們站在村外，遙悠遠長空，馬長順再次吹響了他那支篳篥。
還是那曲《關三疊》。
樂聲悠揚，攀云而上，直至碧霄。
故人，咫尺天涯。
「渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳新。勸君更飲一杯酒，西出關無故人。
「長亭柳依依，傷懷，祖道送我故人，相別十里亭。
「最深，意最深，不忍分。
……
「擔頭行李，沙頭酒樽，攜酒在長亭。
「咫尺千里，未飲心已先醉，此恨有誰知。
……
「哀可憐，哀可憐，哀哀可憐，不忍離。
「堪嗟商與參，怨寄桐，對景那傷。
「聁征旌，聁征旌，未審何日歸程。」
30
星夜兼程，終于在萬壽節當日趕回了上京。
全城百姓夾道歡迎，普天同慶。
當今太子裴謹和已經封了趙王的三皇子裴至、封了燕王的四皇子裴鈺親自在宮門口迎接。
見到我，裴至當先老遠就滿臉堆笑地朝我走來：「小七啊，你可算回來了，三哥我可是一大早就在這里等著給你接風洗塵了。」
太子被他搶了先，似乎有些不悅，但很快也帶上笑容：「二哥知道你今天回來，裳都新做了一，你瞧。」
我連連擺手：「二位皇兄這麼說可折煞我了，當不起當不起。」
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裴鈺也不甘人后，笑容和煦道：「你如今可是我們天玄的大功臣，你當不起誰當得起？」
太子：「四弟說得有理，你可是大功臣！」
「功臣談不上，不過是為天玄做些力所能及的事罷了。」
太子擺手：「七妹何必如此自謙，孤說你是你就是，將來我天玄的邊關還要靠你這樣的大將來守才行。」
裴鈺：「七妹舟車勞頓，想必也累了，此地風大，不是說話的地方，況且父皇還在宮里等著，咱們還是先進去吧，別讓父皇久等了。」
裴至：「還是四弟周到，咱們快進去吧。」
幾人把我圍在中間，一邊往宮去，一邊熱絡地暢聊，仿佛深厚誼的故友。
以至于我恍惚間都有些忘了，當年在崇文館指使貴族子弟兌我，在背后對我的馬和弓箭手腳，一見到我就離得遠遠的，甚至不屑與我說一句話的幾個皇子是不是已經死了，現在面前的這幾個是被奪舍了的。
有趣，當真有趣！
我隨眾人走進皇宮。
許久未歸，宮里又添了新的亭臺樓閣，飛檐斗拱也都裝飾一新。
聽聞我的這位好父皇這兩年在西山上修建了清涼園，盛夏時便帶著寵妃們前去避暑。