送過去的時候，只有硯書一個人在屋里，船艙的房間都差不多，不同的是這“九哥兒”的屋里隨可見些古舊、破破爛爛的書。
沈渺沒進去，放下東西收了硯書的尾款，便微微彎腰，笑瞇瞇與硯書囑咐：“你與你家九哥兒記得趁熱吃，不然湯餅該坨了。”
說完就走了。
硯書早就聞到隔壁飄過來的香味了，他兩眼發直地盯著桌上還咕嚕嚕冒泡的湯餅，圍著那陶甕轉悠來轉悠去，還忍不住趴在桌上嗅了又嗅，被香得口水都來不及咽了。
他著急地向門口：九哥兒去上茅房，怎的還沒回來呀！
幸好沒一會兒，門便“吱呀”一聲被推開了，一個著樸素青衫、書生打扮的年輕人神思不屬地走了進來，他穿一雙青口布鞋，其中一只鞋上，還印著半枚清晰的鞋印。
第4章 九哥兒你可回來了，你瞧，奴買了什麼？
“九哥兒你可回來了，你瞧，奴買了什麼？”
硯書獻寶一般爬上圓凳，將那陶甕的蓋子猛地掀開，熱氣裹著濃濃的香頓時將整個屋子席卷，陶甕里面湯濃郁卻不濃稠，湯餅齊整，盤圈臥在紅亮的湯里。
謝祁也被這香氣一撲，怔了怔：“好香，哪兒來的？”
在外這麼些日子，謝祁與硯書這對連火都不會生的主仆，除了投宿客棧的時候，大多只能吃些胡餅與炒粟米，因此也好幾日沒吃過熱湯熱餅了。
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“奴與隔壁那住乙字陸號的娘子買的。”硯書碗筷都拿好了，踩在圓凳上往陶甕里分出兩碗湯餅，還懂事地將醬里的都挑給了謝祁，又爬下凳子去拉謝祁，“九哥兒，快來用吧。”
謝祁原沒什麼胃口，他與硯書此番出遠門是為了替家中父親尋覓古籍。他祖上是兩晉鼎鼎有名的陳郡謝氏，雖是旁支，卻也是被譽為“五姓七”的高門士族之后。如今王謝雖已飛尋常百姓家，但謝家還是代代從文仕，只不過都沒什麼大出息。
家擴招了國子學，立辟雍書院，便是為了制士族再起，要多從寒門平民中取仕的緣故。如他父親，便因士族出家芥，即便文采斐然，努力了半輩子仍是書省里一從八品的小小校書郎。
上月父親愁眉苦臉下朝歸家，說家要尋早已失傳的《急就章》，聽聞有商賈曾在敦煌小方盤城得了幾枚漢簡，正記錄著《急就章》殘篇，只是這商賈到了金陵后便失了音信。
家所需，便是再離譜，下頭的吏也得照辦。于是這些時日汴京多有吏領了外差，一路人冒險前往敦煌，沿著疏勒河畔挖掘，只盼能得更多漢簡，另一路便往金陵明察暗訪那商賈蹤跡。
大宋因厚嫁之風盛行，男婚都較前朝更晚，但謝祁年歲雖輕，家中卻自為他訂了一門親事，婚期將近，六禮都過了一半了，他便也被想借此討好家的父親也派了出去：“九哥兒，你便先往金陵尋這簡牘，若無消息也不妨事，順道前往陳州過定吧。”
他與姨母的長自定親，只不過因兩家距離遠，加之男大防，謝祁攏共也只見過三四回。最近見的一回，還是三年前父親帶上全家到陳州下聘時，屏風后那個沉默佇立的模糊影是謝祁對這位表姐僅存的印象。
果然往金陵尋人是大海撈針、白忙活一場，謝祁逗留了好長時日，也尋得了其他幾本孤本書畫與古籍，雖不如《急就章》這般珍貴，也算小有所得，想來足夠父親拿去邀寵了。
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他寫信告知父親后，便啟程往陳州去。家中已將與表姐過定的箱籠與禮幣先行送往陳州，可不知為何，姨母家一直沒有回信，這越接近陳州，謝祁也總覺右眼皮直跳，心里也沒上沒下的。
謝祁因家學淵源，信奉讀萬卷書不如行行萬里路，是常跟隨幾位叔父外出游學的，在外舟車勞頓慣了的，倒不覺辛苦。而且這回出來已是十分順利了，往年他出門，總是先遇劫匪后遇盜賊，不是翻船便是翻車，那樣坎坷他都從不會有心緒不寧的時候，如今卻連胃口也減了。
真是怪了。
怕不是他又要行霉運了？
硯書捧過碗來，早已饞得直咽口水，勸道：“九哥兒莫要多思了，快趁熱吃罷。”
謝祁瞥了眼，有些挑剔地用筷子撥那燉得爛的丁：“這可是豕？哪兒來得？豕腥膻，白糟蹋了這一碗湯餅了……都與你吃吧，我吃燒餅便是。”
說著便要放下筷子。
豕總帶著一奇怪且濃郁的味，這讓宋人與唐人相似，變得以羊為貴。
在文人之中更是如此，文人用來形容食的字：“膳、饈、羹、饌”都與羊有關，與豬從無關系。
《禮記》還曾言中：“君子不食圂”，因此在宋朝，上至達貴人，下至平民百姓，都不吃豕，有些人還認為，豕是仆從之賤食。
硯書原也是富農之子，是數年前因蝗災家破人亡才被謝家買去為仆的。