我看了一眼巧姐，雖然不說話，可低著頭，顯然也改了心思。
霜姨娘不哭了，瞪著眼睛，瘋了一樣看著兩個孩子。
「你，你娘？」霜姨娘聲音發抖。
弘哥兒攥著拳頭：「娘是我嫡母，我就該娘！你要是不愿意，就跟爹和離，我跟你走，咱們母子兩個，還像以前一樣。」
這幾天書院沒白去。
弘哥兒知義知理，就是不知道，霜姨娘能不能舍下榮華富貴。
「是不是你教得他這麼說話？我委為妾，姐姐你還要搶走我的孩子嗎？」霜姨娘捂著臉，又哭得哀哀戚戚。
沒看見，弘哥兒眼中遮掩不去的失。
我帶著兩個孩子離開，又程嬤嬤去書院問責，連帶著給書院各家學子發了請帖，邀他們到侯府上做詩會。
告知他們，這兩個孩子，后有侯府撐腰，欺負不得。
巧姐兒向來沉穩，此事卻紅了眼。
他們也徹底明白，嫡子和庶子的區別，更知道霜姨娘做的那些事，放在世家大族里，本見不得人。
……
薛元若沒進門，整個侯府都知道，他跟霜姨娘鬧起來了。
霜姨娘尋死覓活，潑了薛元若一臉水。
薛元若進門的時候，頭髮還著。
「月影，我不開手，你幫夫君換了常服。」我坐在梳妝鏡前，慢慢梳著頭髮。
薛元若坐在我面前，滿面懊惱：「可喜，你說，怎麼就變得如此跋扈！」
「霜姨娘不適應大家規矩，讓人教教就好了。」我聲安。
薛元若越說越惱。
我就做他溫的解語花，他看著我，眼神迷：「可喜，當初我先遇見的是你就好了。」
「如今也不晚。」我紅著臉，依偎在薛元若懷中。
一連幾日，薛元若都不見霜姨娘。
日日往衙門口去，倒是得了上司青眼。
侯府上下難得的和諧。
唯有霜姨娘慌了。
見不著的薛郎，又想在兩個孩子上打主意。
7
「夫人，霜姨娘要殺了哥兒姐兒！」
去迎兩人下學的丫鬟跑進來，鼻尖凝著汗珠，滿面焦急。
霜姨娘瘋了不？
我帶人趕去，花園甬道上，了一團。
霜姨娘手里拿著剪刀，還扯著麻繩，往巧姐兒脖子上套。
弘哥兒瘋了一樣，握著拳頭捶。
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兩邊下人怕傷到巧姐兒，都不敢使力。
我撿了幾粒石子打向霜姨娘關節，趁吃痛松手，一耳把掀翻，奪過了巧姐兒。
「娘！」巧姐兒看是我，一聲娘就哭了出來。
平日最是寡言，今天這是嚇到了。
「還不把給我按住！」我護著兩個孩子。
婆子給霜姨娘踹倒，解開腰繩，按捆豬的法給捆在地上。
「你這個妒婦，是你！你故意搶走我的孩子！你著他們不孝親娘！」霜姨娘費力地掙扎著。
試圖向弘哥兒出手：「弘哥兒，我才是你娘啊，快過來，到娘這來。」
弘哥兒后退了一步，躲在我后。
還想喚巧姐兒，可巧姐兒抱住我的脖頸：「主母才是我娘，你只是一個姨娘！」
霜姨娘眼中的希一點一點熄滅。
我冷眼看著：「用傷孩子來博取小侯爺的心，虧你想得出來！」
「霜姨娘，我勸你一句，小侯爺如今有了正事，你不如好好花點心思，過幾日桃花宴上好好打扮，要是再留不住小侯爺，我也幫不了你。」
霜姨娘眼中又燃起了希，還是不甘心地看著兩個孩子，可是兩個孩子，連眼神都沒給一個。
……
夜，巧姐兒非要跟著我睡，看著睡，我才悄悄退了出來。
薛元若沾著晨回來的。
「霜姨娘的事，我聽說了。」薛元若說道。
我輕輕應了一聲：「夫君如何看？也認為我離間了們母子？」
薛元若嘆了一口氣：「之前是我糊涂，巧姐兒出生時，是我親自守著的，健健康康，并不弱，倒是被養得三天兩頭一病。」
他話說得委婉，我大婚當日，巧姐兒高熱不退，就是霜姨娘把放冷水里，吹了一夜夜風，生生凍出來的。
方才巧姐兒抱著我哭，薛元若站在外間，并沒進來，我也沒拆穿他。
「對了，岳父遠在關外，我不能前去拜見，就讓人寫了信箋，并禮一同送去，可喜，我聽說，邊境有一位小將軍和你是青梅竹馬？」薛元若說道。
我心頭咯噔跳了一下。
「若是沒有圣上賜婚，你是不是就要嫁給他了？」他話里有些吃味。
我主坐在他上，攬住了他的脖頸：「夫君，你們文人是不是都能想出這些花前月下？圣上賜婚，就是你我前世的緣分。」
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「可喜，你要守婦德。」他抱起我，癡癡地盯著。
我面上笑著，心里卻不是滋味。
是啊，沒有圣上賜婚，我該嫁的人，哪是侯府深宅里的……
8
轉眼桃花宴上。
霜姨娘一襲桃白長，站在桃樹下，人比花，果然勾走了薛元若。
得意起來，一改淡泊的樣子，今兒要燕窩，明兒要蜀錦，每樣都要丫鬟問到我面前。
「我們姨娘說了，小侯爺正是龍虎猛的年歲，著實不住，只得勞煩夫人，多給撥些燕窩才好。」小丫鬟說道。
我收起手中的將軍圍獵圖：「知道了。」
其實，霜姨娘用不著過來炫耀，即便不搶，我也要把薛元若給送去了。