如今阿喜正是心緒低迷的時候，若是些刺激，指不定會如何。
嫡姐勾，示意我心安：「這爛若是不剜了去，傷口便一輩子都好不了。」
旋即又轉頭對著屋，不徐不疾地朗聲開口，「我們剛到京中時，便已經有了謠言，可見那傳播之人是早就已經準備好了這一手的。國公府的人來退親，雖明面上是因流言有損你的聲名所致，可暗地里真的是這樣嗎？」
「阿喜，你是郡主，你的母親是公主。普天之下莫非王土，你們這樣尊貴的份，又有誰人能在京中明正大地傳播謠言，而后又全而退呢？」
嫡姐一番話說得婉轉又清晰，幾乎將一切都剖析明白。
就連我這個未曾正經念過幾日書的人，都聽懂了。
能在京中傳出流言，卻又讓人抓不住把柄的，除了座上那位，再沒有旁人了。
甚至細想之下，當初阿喜為何會莫名其妙地出現在春風樓前，也有一些可疑。
我都能想明白的事，阿喜又怎麼會不明白？
半晌后，門開了。
阿喜潔白的小臉上還掛著淚珠，一副失魂落魄的樣子。
嫡姐手替拭，語氣中帶著憐憫：「我知曉你與那國公府世子是青梅竹馬的誼，可是阿喜，這都不重要。」
「重要的是，如今有人拿你的清白做武，試圖擊垮整座公主府拆骨腹，你明白嗎？」
阿喜抬起頭，眼中浮現出堅決之：「我明白了。」
廊下閃過一片繁復的角，似乎有人影閃。
嫡姐垂首，邊似有似無地帶著笑。
阿喜明不明白不重要。
重要的是，已經有人明白了。
14
三日后的鹿鳴宴上，長公主攜永安郡主出席了。
席中眾人面面相覷，誰都沒想到，漫天的流言蜚語之下，永安郡主居然還敢現。
可他們也不敢輕易開罪長公主，便只得低聲議論。
直到，座上的景帝也開了口——
「永安怎麼也來了？」
「出了這樣的事，永安還是該在家中休養休養才是。」
聽著似乎是關心的話語，可言外之意便是，貞潔不保又被退婚，就不要出來丟人現眼了。
本來還暗自打量的貴們一聽這話，都嗤笑出了聲。
Advertisement
阿喜卻神未變，起施施然行禮：「回皇舅，永安養了幾日病，子好了便想出來走走。」
「再者，這樣的事？究竟是什麼事呢？永安不明白。」
眨著眼睛向景帝，又似乎思考了一瞬，才恍然大悟。
「哦，皇舅說的是那件事。」
「可是，子虛烏有的事，永安并未放在心上呢，皇舅不會當真了吧？」
阿喜不過十五六的年紀，便是正經說話尚且帶著憨，更別提此刻佯裝了。
若是信了流言，便顯得天子輕信旁人，昏庸無能。
可若是不信，便不該宣之于口。
景帝被噎得說不出話，只得強笑：「……永安坐下吧。」
殿中眾人眼觀鼻鼻觀心，都是人，推杯換盞間再未提起這件事。
在舌之上滾了數日的流言，如今竟輕而易舉地灰飛煙滅了。
一旁的長公主默不作聲，只邊帶著細微的笑意。
酒過三巡后，眾人都有些醉了。
景帝迷蒙著一雙醉眼，沖著長公主提了一杯：「長姐，如今朕倒是有件事想求你。」
堂堂九五之尊，真龍天子，竟用上了「求」這個字。
眾人都屏住呼吸，長公主只淡然起：「皇弟莫要折煞我了。」
「你我自一同長大，實在是用不上『求』這個字。」
座上的人邊溢出狡黠的笑：「長姐，朕如今并無后嗣，因而從宗室中尋了個嗣子。可朕政務繁忙，實在是無力教導。」
「從前時，便是長姐教導朕。如今朕便想著，將這個孩子送到公主府，長姐可愿悉心教導？」
一番話言辭懇切，又帶著時的分。
長公主也舉杯：「皇弟想要什麼，我自然是無有不應的，從前是如此，現下更是如此。」
景帝大喜過，立時就要飲下那杯酒。
長公主卻又頓了頓：「只是——」
「我如今實在是無力再教導一個孩子，再者，我已經有永安了，旁人我做不到視如己出。」
這話說得婉轉，可景帝卻也明白了。
他點點頭，原本似乎醉酒的眼底也恢復了幾分清明，晦暗不清。
「好。」
「甚好。」
我自然是無緣親眼得見，這些事，是嫡姐說與我聽的。
Advertisement
鹿鳴宴結束的當晚，長公主便與嫡姐秉燭夜談。
直至第二日清晨，嫡姐才從公主房中出來。
云邊的紅日噴薄出。
我曉得，這盛京，終究是要變天了。
15
自那日后，長公主便常常不在府中。
嫡姐也是。
兩人早出晚歸，有時回府時，公主還披戎裝。
阿喜告訴我，母親從前尚未出閣時，極擅騎。
非但如此，時還經常被先皇帶勤政殿讀書理政，連當時還是皇子的景帝也沒有這份殊榮。
能文能武，這是被當作皇太培養的。
只可惜，后來長公主十六歲時，先皇崩逝，景帝登基。
而長公主被一紙婚書嫁到了鎮北侯府。
再后來，鎮北侯在戰場上殞沒，長公主便了孀寡之人。
可如今，年過三旬的長公主，又再軍營。