我回宮這天，父皇大赦天下。
人人都知道失蹤十三年的延寧公主回來了。
十三年前的皇家圍獵，小公主猛襲擊，自此生死不明。
皇后因此渾噩發瘋。
負責護衛的軍統領也因此獲罪，滿門抄斬。
沒人知道，統領的兒子還活著。
更無人知，當父皇派來一眾高手讓我挑選近侍時。
我掃了一眼人群，指向了他。
他抬頭與我對視這一瞬，我輕輕笑了。
我們回來，來討十三年前那筆舊債。
01
繁復宮裝一層一層穿上。
榮貴妃拿起金盤里的銜珠步搖，親自替我簪上發髻。
「真好看。」
言笑晏晏，「過幾日宮宴，不知道多王侯子弟要為殿下傾倒了。」
我微微抬眸，向銅鏡中的自己。
面龐潔凈，發髻整潔，妝容華貴。
半點都看不出來那個在市井山野間廝混的野丫頭影子。
我又過銅鏡，看向后的子。
同樣致的貴重宮裝，溫言笑的眉眼。
看起來溫和無害、親和近人。
我卻在想，此刻如果可以，是不是會拿這只金釵進我的咽？
想到這里，我微微一笑，「貴妃娘娘客氣了，我延寧就好。」
延寧是我的封號。
榮貴妃輕一嘆，「延寧眉眼像極陛下，語氣神態卻又有皇后娘娘容，若能看到你如今模樣，想必也會開心，可惜……」
可惜昔日高高在上的皇后娘娘，如今卻因瘋病癔癥常年囚于長樂宮，沒有陛下的命令，任何人都不得見。
哪怕是我這個親生兒。
見我不答，榮貴妃又道，「倒也不急，再等些時日，若皇后娘娘病穩定些，我就去同陛下說說，讓你們母相見。」
說著又我的發髻，「你才回宮，只怕還有很多不悉的，若有什麼不懂，或者哪里需要什麼，都來同我說。」
我有些不好意思，「父皇賞賜的東西已經很夠用了。」
輕笑，「你父皇重你，可他畢竟忙著政務，又是個大男人，兒家的小心思，哪里想得了那麼多？莫怕，后宮有我在，沒人敢找你麻煩。」
如今執掌后宮大權，雖無皇后之名，卻早已握住了后位權柄。
這樣的話，的確有資格說。
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「天不早了，本宮該回去給陛下準備晚膳了。」
送離開凌華殿時，還拍著我的手背，叮囑，「記得，有事就找本宮。」
我乖乖點頭，「好，謝謝貴妃娘娘。」
目送的步輦離去，回進殿時，我遣走了伺候的侍婢。
02
殿地龍燒得十足，暖意盎然。
我把后窗打開，坐回銅鏡前，卸發卸釵。
長長的護甲取下，出的右手上只有四手指，小指的位置禿禿的，只有斑駁的創口骨節。
這樣的手，注定握不刀劍。
卻可以練暗。
暗可以是飛鏢、可以是毒針。
也可以是，一金釵。
窗外一陣涼風來。
后暗影撲來時，我已經拔下了榮貴妃親手為我簪上的那支金釵。
「噗」的一聲輕響，伴隨著刺客猝不及防的痛呼。
發簪鋒利又準，毫無滯阻地飛出，刺進了他的右眼。
我迅疾起，一把將他踢倒，順勢拔出了金釵。
在他翻起之前，我順勢跌倒，發出了一聲驚呼：
「救命啊——」
黃昏下寂靜的深宮，頃刻間便了。
03
夜漸深時，凌華殿門前一攤泊，尸首橫陳。
殿外侍衛林立，殿我在長椅上，見著從書房匆匆趕來的父皇，一句話也不說，只怔怔地著他掉眼淚。
「查！給朕查！」
帝王怒發沖冠，「滿宮的侍衛都是死的嗎？居然連刺客混進了凌華殿都不知道！」
又回來安我，「延寧莫怕，莫怕，父皇在這里，誰也傷不了你。」
我睜著一雙通紅淚眼看他，「父皇……兒臣害怕，是不是有人不想兒臣回來？為什麼？」
皇帝深吸一口氣，抬手為我淚，「父皇跟你保證，絕對不會再有人可以傷害你。」
十三年前，我就是這樣在他和母后的眼皮子底下失蹤的。
這樣的傷痛再來一次，誰也不了。
「父皇……」我拉住他的袖，哽咽，「您別走……」
「朕不走。」
他連連答，「朕就在這陪著你，哪兒也不去。」
這一夜，宮燈火通明。
刺客的尸首被翻來覆去地查，卻沒有任何線索。
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榮貴妃匆匆趕來，我擺出驚過度的模樣，戰戰兢兢在皇帝后。
皇帝簡單吩咐了幾句，「朕在這陪著延寧，還得等那群廢來回話，夜深了，你先回吧。」
應聲好，又殷殷關切了我幾句，才行禮告退。
我假裝沒看見眼神中的冷意。
天亮時，另一隊人奉皇命被召回。
我抱著暖好的手爐，擁著厚厚狐裘，看著殿門外整整齊齊跪了一排的年輕侍衛們。
狐疑向皇帝，「父皇？」
「都是你的護衛。」
皇帝大手一揮，「全都是百里挑一的手，從今日起，全權負責你的安危。」
04
我猶疑搖頭，「……兒臣不喜歡這麼多人圍著。」
皇帝沉思半刻，最后答，「那這樣，你挑一兩個近保護，其他人便都做衛，不在人前面。」
我嘆口氣，順從行禮，「多謝父皇。」
抬眸在面前人群中掃了一圈。
隨意指了指，「一個就夠了。」
皇帝隨我目去看，微一頷首。