笛聲剛起個調，宋璋書突然暴起，對著柳卿冷笑：「本將軍最擅《屠狗令》，要聽麼？」
柳卿白著臉后退，突然從袖中出一枚玉佩：「此贈姑娘……」
「不玉！」宋璋書掙了麻繩，劈手奪過玉佩，指尖一彈，玉佩「嗖」地飛進茅廁方向，「只啃饃，是吧，芳兒？」
最后兩個字從牙里出來，活像被踩了尾的狼。
柳卿并未計較，向我們微微作輯便回到他師傅邊坐而論道。
「……故曰，止戈為武。」蓄著山羊須的老者將竹簡拍在案上，茶湯在陶碗里晃出漣漪，「若諸國能效仿古制，行分封、修禮樂……」
我不懂他們在說什麼，只知道老百姓都是不希打仗的。
「放屁！」宋璋書的袖口還沾著昨夜篝火的灰燼，「北境三城殍千里時，怎不見你們這幫酸儒去講仁義？」
他過去挑起老者腰間的玉佩，青玉雕的貔貅缺了只爪子：「連佩玉都當了的喪家犬，也配談治國？」
我蹲在灶臺后添柴，火舌舐著吊鍋里的野菜粥。說客們雪白的履讓我想起慶國軍營里那些文，他們也是這樣踩著泥視察傷兵營，靴底從不沾塵。
「姑娘以為如何？」猝不及防被點名時，我正用木勺攪沸騰的粥湯。
「俺不懂大道理，但俺見過說書先生被流矢穿嚨，也見過私塾夫子抱著斷哭。」粥湯騰起的熱氣模糊了宋璋書繃的下頜，「能活過冬天的，從來不是得最響的蟬。」
老頭笑了笑，不再言語。
難道我說的不對嗎？
「走了。」宋璋書拽起我的后領。
「他們都是學問很厲害的人，訥用不著這麼刻薄！」
他卻面不快：「哪里厲害？一群手不能武，肩膀不能挑的廢。」
「他們手上干凈，不殺。」
我回頭時，說客們正將竹簡收進褪的青布包袱，遠看像一群斂翅的灰鶴。
06
「俺現在沒有綁著訥了，訥可以回訥的昭國咧。」
我不明白宋璋書為何解了綁還要跟在我后。
「不急。」宋璋書一臉笑意，「我從小生活在慶國，還沒有去過其他國，趁著這個機會看看。」
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「狗日的看看？訥倒是看飽了好風，可惜了俺的五畝良田！」
「那就看你有沒有本事再把我綁一次！」他突然低頭讓我不過氣，「拿我換田，你舍不得。」
慶國有六郡，我家就在六郡之一的姜城。
姜城外的界碑爬滿裂的紋路，像一張被歲月撕碎的書。
城門外還有烏在啃食士兵的殘骸。
我之前還對著宋璋書夸下海口：「俺們姜城是慶國最繁華的，俺們的炊餅可是天下最好吃的！」
可是如今城一片荒涼。
宋璋書似是察覺到我的害怕，便牽著我的手往里走。
平日里熙熙攘攘的市井街道如今已是破敗不堪。
「俺才走了一年，咋就這樣咧？」
我還在震驚中無法回神，卻被宋璋書拉到一側：「小心，有人！」
接著是一個白布包頭的大哥背著竹簍一瘸一拐而來，那是我家多年的老鄰居。
「李二牛！」我跑出來攔住他。「二牛哥！」
「芳兒妹子！」李二牛滿臉驚喜看著我,「訥沒死啊！」
他糙的手著淚：「村長說訥當歌姬的那個軍團全軍覆沒咧，連訥的尸首都找不到，訥嫂子眼睛都快哭瞎咧！」
我看著竹筐里八歲的李小牛，收起悲傷之：「訥們這是著急忙慌要去哪哩？」
「慶國的兵都出征咧，要不是俺這條殘，只怕也得上戰場！」李二牛顛了顛籮筐，「村里沒兵把守，來了很多流寇，俺走前去喊訥嫂子，還在收拾行李，很快就會跟上來。訥不如就在這等。」
「不說咧，俺還要趕路，妹子，多保重！」
李二牛看了宋璋書一眼：「兄弟，好好照顧他們！」
看著二牛哥離開的背影，眼淚不知不覺流了出來，今日一別不知何時還能再見？
我和宋璋書在城外熬了一天一夜，我沒有等到嫂子出來，便讓宋璋書帶著我回去。
村口的老槐樹被燒焦炭，枝杈上掛著半幅殘破的「囍」字，那是張寡婦家傻閨出嫁時的蓋頭，村長靠在樹下，上有個漬干涸的大窟窿，他看上去已經睡了很久。
土路旁的野薊開得潑辣，我卻在一片姹紫嫣紅中看見嫂子臨別時的笑，將孩子的胎發包進紅布，說等稻子黃了就給侄兒打長命鎖。
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推開吱呀作響的屋門時，梁上懸著的竹筐小床仍在晃。
嫂子凌的襟下出半枚虎頭銀鎖，那是哥哥的軍牌，鎖鏈上凝著暗紅的痂。
「嫂子！」
我連滾帶爬地索到邊，這場景我在軍營里見過，每次打贏仗，那些將領便會這樣對待歌姬。
直到聽見我聲音，失焦的眼睛才回過神看向我：「妹子，訥回來了？」
我掉著眼淚拉過一旁的被子給蓋上，只是無力地哭著說：「俺對不起訥哥哥，俺沒能給訥哥守節！」
「狗日的王八蛋！」我要殺了那些流寇。
嫂子卻拉住了我：「村里沒有人了，只剩老弱婦孺了。」
「咱們留著命還得把娃帶大哩！」
三歲的孩子還在竹筐里夢囈：「娘親~」