順著這思路一想，說不定去年曹文瀚的出使本沒功，胡人利用他貪功急利的，扔下套，引著他鉆。
或許是威脅，或許是引以利，迫使曹文瀚與胡人暗通聲氣，回來再把一向懦弱主和的許大相公拖下水。
二人綁在一繩上，為了保住聲名權勢，只能假意北伐，到時胡人勝了吃下和談割讓的甜頭，他們便可踩著自家軍民尸骨坐收漁翁之利。
若是這樣，就太可怕了。
我打了個寒噤。
劉大姑娘恨道：「曹文瀚這個狠的小人，什麼事做不出來？
「當初我妹妹被歹人所擄，失了清白，他從天而降說心慕已久，不在乎那些事，愿意娶。結果只是貪國公府的權勢，想盡快從與你家的牽連中摘出來。
「風波平了，他便嫌棄我妹妹，連他親生的孩子都不認，說來路不明，活活死了我妹妹……」
我大震。
劉大姑娘握我的手：「夫人，我知道你人好，心也好，當初我家與曹家聯姻使你辱，你也從未對咱們家姑娘冷過臉。我與你說這些既是報私仇，也是真心想你家夫君能平安從這場禍事里。」
有些哽咽：「我爹老了，賦閑已久，府里積年衰敗，在陛下面前說不上話，唯有告訴你，事或還有轉圜。」
兩只手相握，我到的真誠，腦子混極了。
只來得及點了點頭，匆匆謝過，腳步有些發，慌忙往家趕。
11
家里哥嫂和李景讓最近都在軍營，父親被選為東宮的講經師傅，往往也是要到黃昏才回來。
我急得在門口轉來轉去。
好不容易等到父親的車馬回來，不等車夫停好，我慌忙上前，「爹！」
父親掀開車簾，詫異向我。
一路連拉帶扯，父親服被我弄得起皺，他斯文嘆氣。
「端莊，端莊。你哥野就算了，你怎麼也這樣躁？都是婿慣的。」
進了主廳，我揮散下人，哪還管得了什麼淑端莊，一口氣不帶歇的將劉大姑娘的話轉述給父親。
室死寂半晌。
父親也端莊不起來了，原地怔愣無意識轉了一圈：「這可了不得……」
他拎著皺的袍，當下想到什麼，「快傳信讓你哥嫂和景讓回來，我得去國信所一趟。」
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國信所專管對外出使，父親有人在那里。
既然曹文瀚出事有蹊蹺，找人查清楚總是沒錯的。
可父親踏出門檻，又頓了一步，目凝重。
「不，先去東宮。」
太子雖年卻有仁之風。此事牽扯極大，憑我家是查不出來的。
兩行人出門。
一輛馬車重回原路，往東華門去。
一匹馬帶著信，飛快奔向軍營。
我捂著驚跳不止的心口向皇宮大后的遠山，夕如火燒，流焰淌過雄偉峰頂，融化坍塌了一般。
12
不久，太子讓史提的兩份彈劾上疏劈得整個朝廷驚雷滾滾。
一是曹文瀚出使簽訂和議「奉違」，與胡人暗通聲氣。實則胡人早將北伐一事知曉得清清楚楚，埋伏邊境只等咱們千軍萬馬去蹚雷。
二是許大相公暗收胡人賄賂，為瞞下出使失敗一事，順水推舟策劃北伐撤防。甚至還在他家搜出提前擬好的議和條款，以及與曹文瀚來往沒來得及燒干凈的信。
樁樁件件，鐵證如山。
脾氣的吳老將軍當即在朝上對許大相公擲去笏板，饒是平素偏重大相公的家也氣得跳腳，一塊硯臺砸下去，大相公當即頭破流暈倒。
隨即，曹文瀚下獄，曹家被抄，抄出山的金銀珠寶。與此同時，曹家死劉家的事也抖摟出來。
白發蒼蒼的劉國公接走瘦骨伶仃的小外孫和兒的牌位，終于為死了還飽流言侮辱的兒討回了個清白。
一切仿佛惡有惡報。
可仗還是要打。
胡人策劃已久，不會因為謀暴就撤兵。此戰終究避不過，無非早晚而已。
既然東路是幌子，趁胡人那邊尚還不知，李景讓雷厲風行，當即請回朔州，加防備。
離別那天，他悄悄半夜走了。
嫂嫂說，他怕我哭。
沒幾日，嫂嫂也跟著哥哥也出征了。
我拉住他們的韁繩，擔憂不舍。
「哎呀，」二人嘆氣，故意開玩笑，「你這個黏人，所幸景讓跑得快。」
父親從后面走來，拍拍我的肩，「好了云兒。」
「匈奴未滅，何以家為，」他看向兒子兒媳的目慈又驕傲，再溫和看向我，「我們把家守好，便是他們的底氣。」
旌旗蔽空，風塵腳下。
我目送他們，眼中含淚，父親攬住我肩膀，堅定用力。
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會平安的。他說。
13
起初，從朔州傳來的消息并不樂觀。
一封封急報，一次次嘆息。
導致我一聽到街通往宣德門的馬蹄聲便張，短短幾月便瘦了一大圈，嬤嬤焦慮得掉頭發，日日拜菩薩，只求我能多吃一點飯。
父親看不下去，「食而心郁，豈能長久？」
他說當初咱們那個樣子，在朔州險些活不下去，不也了過來。
「行伍中人，險中博太平，自古如此。不到最后一刻，誰也不知道輸贏。」
他看著我消瘦的臉龐，幽幽道：「難不你想我一封信告去朔州，讓婿百忙之中還要來心你不？」