我該識時務地配合，上前行禮，組織話語拜謝，再把錯往我上攬，君臣兩歡，這樣的太極我會。
可我是杵在原地，什麼都沒說，什麼也沒做。
時間太久了。
久到謝重照端詳過我的面龐，接過了那個瓷瓶，在手中轉著慢慢把玩。
「夫人，我說錯話了？」
那時我或許存有死意。怒他，賜自盡。
真累啊，從前再難我也想好好活著，報恩、嫁人，構了我生命中連綿的兩座大山，雖然沉重，卻始懷希。爹娘早逝，阿爺斷親，我真心把蔣家當我的家。
太母會給我唱謠，打扇子，我趴在的肩頭沉沉睡去，聽嘆息，到底是個只有十幾歲的小姑娘，承擔太多。
嬸娘瞎了眼，卻好強勤快，索著把家里收拾干凈，一日三餐，存下的錢就給我買藥膏，涂上我糙變形的指節，厚重的繭子常引落淚。
們對我施放。
填補上娘親的空白。作為回報，我將未來打碎，合的全部自我認知，便是做好蔣家婦，這樣相依為命地活下去。
終于，盼到蔣沉回來。
然后，徹底天翻地覆。
我被匆匆塞進人生的臨界點，在那之前，所做的一切不過是「傭人活計」，熱鬧繁華的上京城，刮著的風都是富貴溫，可我卻只覺得冷，陷無邊無際的驚惶懷疑中。
除了這層誥命，我什麼都沒有。而誥命，恰恰是京城，最不值錢的東西。我擁著它，抵抗不了任何風刀霜劍。
我強行揠苗助長，被自學才，把聽到的每一個字嚼碎、努力辨別其后的深意，常常神思恍惚，只覺時空錯。偶有疏，便被放大，宛若十惡不赦，人們紛紛指責我，蔣沉盼我去死，嬸娘試圖緩和。
「簡簡，他太苦了，不是故意的。一家人，你要學會諒，真心總能換回真心，漸漸地，他會看見你的好。」
是這樣嗎？
還不夠嗎？
連再騙自己都是奢。
我終于明白過來，一開始，就錯了。把人生所有的目標與力，寄托在他人上，只為活那個永不達標的期，有多可憐，又多可笑。
命運只給我劃出這條路，我無力回頭，但也不想再走下去。
「將軍夫人……將軍夫人？！」
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我笑出眼淚，向太子，目譏諷，語氣卻無比平靜：
「殿下，你的意思，沒有這層份，些折辱，也無妨嗎？」
頭高高揚起，我已失態。
視線毫不避讓：「可不是我要來的。是你們皇家，你們親自賜的婚。說居高位，拋棄糟糠，實屬不該……蔣沉，他為保位，娶我，不是我他放棄的嘉敏……人人都有不得已，人人都有得選，我呢！枉擔這沉甸甸的罵名，和一條無辜人命。」
說完竟有些哽咽。
這話已屬大不敬。
后的小太監瞬間跪伏在地，臉白了一度，恨不能捂住耳朵。
10
那口氣終于暢快。
我直脊背，視死如歸。
太子卻沒有到冒犯，他踱步到一旁圓石桌前，徐徐坐下，沏起了茶。
端起一杯，放到他對面，輕輕敲擊桌案，示意我坐下：
「夫人，你這樣口不擇言，對我父皇的賜婚心生不滿，作為兒子，我很生氣。」
頭微微偏過來。
他看著我，喝了口茶，輕輕垂眸，語氣淡定：
「所以，我決定，懲罰你去孤新辦的慈局幫忙，沒有工錢，直到什麼時候你清醒了，束縛自己的從來不是份，而是人心。才可以回來。」
我捧著茶盞，指肚因用力握而泛白。
「殿下……」
「噓。」他抬起食指，比上珠，「現在求，可已經晚了。」
我愣了愣。
他離開前，把袖中的白玉藥瓶推過來：「上好的金瘡藥，夫人放心用吧。明日卯時，東宮準時上門接人。可別借口傷懶啊。」
慈局，由元德八年，謝重照首辦，置地五百畝，收養孤棄兒，并雇母哺育，無子者可經由府備案領養。
每年東宮大半的私庫，都補進了這里。
男六歲以上，還教書開蒙，授以本領，直至年后周足自全，此令一出，京城道路再無啼之。
我在慈局，教的是孩兒們針鑿基本功。
為此好一番鉆研。
夜里挑燈，熬干了幾個通宵。直繡、盤針、套繡、槍針……這許是們長大后賴以維生的活路，我必須比誰都認真。
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「簡娘娘，你瞧著，比剛來那會兒好看多了。」
第一批學生轉業去繡坊時。
七八舌，圍著我告別。鏡子里，映出張紅潤的面龐，角的笑，怎麼也不住。
我上自己的臉，后知后覺，理解了謝重照的言中意。
京都再大，僅僅一個地方而已。
兩座城門，四通八達，道不絕。只要我想，隨時有千萬種法子離開，可以向東，可以向南，就連回桃李鎮，也不過十幾日時。
是我困住了自己。
我對嬸娘的擔心，我對的幻想，我對他人看法的在乎，我對打破這一切后的無所適從，自己將自己推進這個牢籠，路越走越窄。
萬一兩面。
心里把京都想虎窩，眼睛便只盯著困境刁難看。雖要出席各種各樣活，虛偽逢迎，但同時也距這個國家的掌舵者越來越近，剝繭，破局之鑰。