二公子又長高了，已經高出我一個頭，從前的白胖小子已曬得黢黑。我再不能喚他小白臉了。
老爺還是那個樣子，好在，變得神抖擻起來。
我已經接連三個月沒有瞧見公子。
這一天，集鎮上忽然傳來，百姓們四狂奔。
我聽見有人喚：「外敵襲！快跑啊！」
老爺和二公子還在礦地，那邊有差，按理說不會被攻擊。
蠻夷以游牧為生。每逢冬，牛羊缺草。外敵就會闖關，燒殺搶掠。
我立即拉著夫人屋，手握兩把殺豬刀，將門栓落下。
「夫人別怕，阿珠在。」
夫人卻笑著紅了眼，「我不怕，可我擔心阿珠呀。」
我不明白夫人在擔心什麼，我道：「大不了一死，十八年后又是一條好漢。戲文里都是這麼唱的。」
夫人了的臉，「傻孩子，你本不懂，一個姑娘家……有多危險。」
我蹙眉，自是不懂。
可我有殺豬刀呀。
集鎮上，人人都夸我厲害。
還說，我將來嫁人會變母老虎。
母老虎，那是該有厲害呀！
外面很快傳來陣陣鐵騎聲，仿佛震得房屋也在輕。
廝殺聲、求饒聲、痛苦嘶吼聲……織在一起，吵得我腦殼刺痛。
就好似……深藏在腦中的塵封記憶被喚醒。
可我又想不起來，曾在哪里經歷過。
門忽然被人用力撞了幾下。
我推開夫人，「去后院地窖！快！」
夫人不肯走，也不懼怕，一手捂著口的位置，搖頭道：「我不能再失去一個兒。」
我沒聽懂，可口莫名酸，鼻頭也發酸。
門還是被撞開了。
幾個蠻夷大漢出令人作惡的笑，說著我完全聽不懂的話，一邊，一邊朝著我與夫人撲過來。
我自是不能坐以待斃，抄起殺豬刀就砍過去，將夫人護在后。
我不記得自己砍了多人。
直至力氣逐漸耗盡，裳被撕扯開，我竟冒出了恥。
我在想，哪怕是同歸于盡，也決不能讓蠻夷弄臟了。
鬼使神差的，我忽然又想到，我還沒爬過公子的床呢。
19
蠻夷看著我的眼神，從一開始的貪婪，到了這一刻，已經帶著畏懼和憎恨。
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他們更想弄死我。
可好像又不想讓我輕易死了。
我的左被砍了一刀。
有人開始拉我的子。
夫人也被擒住，哭得撕心裂肺。
就這樣了麼？
我不甘心呀。
我還有太多事沒有辦。
京城萬春樓的醬肘子、香噴噴的公子……
我還沒給大姑報仇，也沒重新給養父修墳。
就在我尋思著，與在我上的蠻夷同歸于盡時，幾箭矢齊刷刷了過來。
蠻夷忽然不彈了，隨即，口吐鮮，躺倒在地。
我看見天乍現，瞧見了公子的臉，亦如幾年前的烏巷里，公子也是這般從天而降。
「阿珠！」
公子向我撲來，將我摟住。
打斗一即發。
蠻夷很快被殲滅。
一旁的夫人也獲救了。
我后知后覺，才意識到危機已解除。
公子一銀甲，上沾染了味，可我依舊覺得，公子很香。
「阿珠、阿珠……我來遲了！」
我里嘟囔，「醬肘子。」
公子捧著我的臉，確認我無恙，出劫后余生的笑，「好，今后讓阿珠吃個夠。」
公子試圖攏好我的裳，可布料破損了，他只好打橫抱起。
這是公子第一次抱我。
之前，都是我抱他，亦或是背著他。
霍將軍也來了，急切喚了一聲，「且留步！」
他好似想查看我的況。
可公子擋住了他，不允許他看。
霍將軍急了，「溫鈺，此事事關重大，你別擋著！」
公子還是不允，「霍將軍，你我雖是識，可還請你自重。」
霍將軍一慣持重，此刻卻急得撓頭抓耳，「阿珠姑娘肩頭是不是有一大塊紅胎記？我方才明明看見了！是也不是？！」
公子怒了，「閉！霍將軍……請你忘了方才所看見的！阿珠……是個未嫁人的姑娘！」
霍將軍翻了個白眼，他摁著公子的肩，不讓他離開。
兩人僵持了起來。
眾人面面相覷，不明所以。
我也眨了眨眼，不明白發生了什麼。
霍將軍紅了眼，好不容易才組織好了言語，「溫鈺，我此前對你提及過，我本有一個妹妹，當年為躲避圍剿，讓順流而下了，我妹妹肩頭也有一塊紅胎記。算著年紀，與阿珠相仿。」
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20
我回了房，自行換了裳。
夫人將我的左包扎好。
的雙手一直在抖，可臉上卻出溫笑意，「沒事了……沒事了……阿珠果然是個有福氣的，你大抵就是霍將軍的妹妹呢。」
「真好啊，我們阿珠也有家人了。」
我著雙手，有些激。
夫人重新檢查了我肩頭的胎記，又去告知了霍將軍。
霍將軍篤定道：「阿珠就是我妹妹！」
我一走出房門，就被霍將軍抱住。
他堅的脊梁彎了，雙臂輕。
我聽見了他的啜泣聲。
男兒有淚不輕彈。
可我此刻，卻無比安心。
兄長很在意我呢。
這下，公子杵在一旁，再也不能阻止霍將軍挨近我。
認親過后，霍將軍提及了十幾年前的過往。
「當年母親突圍時，剛好發作難產。幸好你順利降生。可當時，霍家正經歷圍剿。母親為了讓你活下去，只好將你放澡盆，再順流而下。