沈厭離的叛逆心驟起。
他將蘇薇的靈牌放到沈琢床前，沈琢沒說什麼，只默默將蘇薇生前的東西都擺在房中顯眼。
一是為了寬兒子，二是為了提醒那些姑娘。
再大一些，沈厭離開始懂一些事。
他明白了他爹當年并非不顧他娘，而是他爹明白，蘇薇那樣自尊自的人，遭了這樣的事，為了不讓自己蒙不讓沈家蒙，原本就沒什麼活路。
沈厭離也是從妻子決絕的眼神里看懂了這些，才不愿意再白白送另一個善良的姑娘去死。
慢慢地，沈厭離和沈琢的關系緩和了一些。
可仍舊不親厚，他們父子之前面上彬彬有禮，可心里始終隔著一條不過的渠。
沈琢努力地找像蘇薇的人，一年一年又一年。
找到最后，他甚至都不明白自己為什麼要去找，像是執念，又像是自。
而沈厭離更是矛盾，他一邊厭惡那些同蘇薇相像的人，又一邊僥幸地以為，父親如此執著地尋找，定然還是母親的。
沈厭離認為，父親應該母親，父親只能母親，父親應該一輩子只母親。
找替與其說是沈琢的執念，倒不如說是沈厭離的執念。
好像只有這樣，在沈厭離心里，他的母親才不算被辜負……
31
我心疼地擁著沈厭離，不知該如何開口去安他。
沈厭離這樣聰明，什麼道理他不懂？
他只是放不下，忘不了，不想讓自己的娘親為過去。
雖然他的行為偏激，可誰又能明白，那麼小的年紀親眼看到娘親辱，父親冷眼旁觀，他的心里究竟到了怎樣的傷害。
人生況味，往往五味雜陳。
人幽微，誰能若觀火？
這世界，本就是各人下雪。
各有各的晦和皎潔。
聰明如沈琢，不也稀里糊涂了這麼多年？
誰對誰錯，外人又怎能去評判呢。
沈厭離趴在我懷里一直在喊娘，我輕輕應著，拍了他一夜。
32
晨起，小廝來報。
「大人昨夜帶著鄭姑娘搬去了郊外的莊子。」
沈厭離恍惚地腦袋，半晌回了一句知道。
因沈琢此番又立大功，可他已賞無可賞，圣上便下旨許沈厭離朝，從散騎侍郎做起。
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朝那日，沈厭離穿上朝服，突然側目看我。
「你十八了吧？」
我點點頭，也有點恍惚。
十八了啊。
33
沈厭離朝后很得圣心。
無論學識還是武功，他都隨了沈琢。
圣上當眾夸贊了他幾次，還說他的年紀與六公主相仿，意思不言而喻。
沈厭離每每都以自己還未建功立業為由婉拒，他畢竟還不到十六歲，圣上倒也不著急，他疼六公主，自然也想多在邊留幾年。
可誰都知道，就算沈厭離不愿意，只要圣上堅持，他娶六公主不過是早晚的事。
沈琢和鄭姑娘過得好，兩個人雖然沒有親，但像是尋常夫妻一般，恩恩。
每次聽到小廝來報，沈厭離都會盯著我看一會兒，見我神無異，才拉著我去騎游玩。
如此又過了三載，沈厭離已升至戶部郎中，提拔速度很快，看得出，圣上有意讓他子繼父職。
同在戶部，沈厭離便要時常見到沈琢。
父子倆冷了幾載，如今倒也能心平氣和地坐在一起談談公務。
只是私下里，仍舊沒有進展。
又聽說，鄭姑娘有了孕，可不知為何，竟背著沈琢飲了墮胎藥。
沈厭離聽到消息的時候，臉變了變，又裝作沒聽到不再提此事。
34
沈厭離弱冠之前。
沈琢約我在茶樓見了一面。
「這些年多謝你幫我照顧阿離……我……
「我原想著，娶個阿離喜歡的人照顧他，你也能有個安之，不必再過顛沛流離的日子，這對我們而來，都是利大于弊，可如今……」
我聞言笑了笑，給沈琢倒了杯茶。
「大人的意思奴婢都明白。
「從前您一心只為公子，所以并不在乎娶誰回府。
「只要能對公子好，您覺得左不過是府里多養個人吧。
「如大人所說，奴婢是個苦命人。
「奴婢十三歲就被爹娘用兩貫錢賣給了老爺。
「給老爺做奴婢那幾年，他時常對奴婢手腳。
「奴婢自己都覺得，奴婢就和一個畜生差不多，沒人在乎奴婢的，沒人在乎奴婢的死活。
「為了不被賣掉，不被打死，奴婢也得把自己當作一個畜生，為主家努力干活，有主家留著奴婢的價值。
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「能遇到大人，能因為像幾分夫人而被大人帶回府里照顧公子，奴婢一直覺得用了奴婢這輩子所有的好運氣。
「大人是個好人，大人不喜歡奴婢便從未給過奴婢的希，大人一直清楚地告訴奴婢，奴婢存在的意義是什麼。
「公子這些年過得可憐，大人也過得痛苦，如今好不容易遇到鄭姑娘，奴婢盼著大人能同白頭偕老。
「奴婢不敢奢府，從前的話，奴婢已經忘了，大人也忘了吧。」
沈琢激地看著我，仰頭喝下杯中茶，又躊躇了片刻，掏出一張白紙。
是我的賣契，當初人伢子給了老爺。